Kendisvin er let at afskedige. Vin er hårdt arbejde, så hvilken forretning har de fabelagtigt berømte, der pisker deres vinagtige forfængelighed?
John Malkovich - den edgy, tørvittige, charmerende djævelsk tolk i et galleri med rogue-karakterer - er enig.
”Ingen bryr sig om dit navn er på det,” siger den amerikanske film- og teaterskuespiller, der fylder 66 år i december. 'Det er den vin, der sælger.'
Jeg rejste til Luberon-bjergene i den franske region Provence omkring septemberhøsten for at møde Malkovich på hans lille bondegård og ejendom. Hans Les Quelles de la Coste (LQLC) sidder på gulvet i en lille dal under den lille maleriske landsby Lacoste og dens ruiner af et slot, der engang tilhørte den berygtede libertinske forfatter Marquis de Sade.
Jeg var ivrig efter at møde Malkovich delvis fordi jeg vidste, at hans vin ikke ville være helt normal . Jeg blev ikke skuffet.
Noget baggrund: For et årti siden plantede Malkovich 9 hektar til Cabernet Sauvignon og Pinot Noir her sammen med sin mangeårige partner, italiensk-fødte filmregissør Nicoletta Peyran.
Siden 2011 har parret - med hjælp fra en lokal vintner og med mere eller mindre alvor - produceret omkring 1.300 sager om året, inklusive to rødfarver med en sort og en Cabernet rosé. Nu tror Malkovich og Peyran, at deres LQLC-vine er klar til showtime. Sidste år genstartede de ejendommen, og nu retter de deres eksportplan mod amerikanske kyster, de nåede lige til aftaler med to små importører, så vinene vil være tilgængelige i begyndelsen af 2020 langs den østlige kyst og i Los Angeles.
Nu for de Malkovichian vendinger: Pinot Noir? Cabernet? Druerne er ret sjældne i denne sydlige Rhône-region Syrah og Grenache. Men ikke kun det, LQLCs netop udgivne nye flagskib, 14 Quelles, og dets nye entry-level aftapning kaldet 7 Quelles, er - hvor forfærdeligt! —Blandinger af førerhus og pinot.
For mange i og uden for Frankrig er dette kætteri. Ikke kun er sorterne stjerner fra de meget forskellige terroirs Bordeaux og Bourgogne, men de vine, de producerer, er også modsætninger. Sådanne blandinger er meget sjældne i resten af Europa og endnu sjældnere i Frankrig.
Efter at have føjet Carmenère til vingårde, kan John Malkovich og Nicoletta Peyran udvide deres beplantning. (Foto af Robert Camuto)Var vinen en slags provokation? Han sværger, at det ikke var.
For mange år siden siger han: 'Vores oprindelige vinproducent foreslog, at vi blandede Pinot Noir og Cabernet og kaldte vinen 'Liaisons Dangereuses' [Dangerous Liaisons].' Malkovich sniker og tilføjer, “ Især ikke! '”
hvor mange drinks i en 750 ml flaske vin
Malkovich tog forslaget som en vittighed, en henvisning til en af hans berømte tidlige film. Men Malkovich tænkte på den potentielle parring: 'Jeg var bange for at Pinot Noir og Cabernet ville være som to heste, der trak i forskellige retninger.'
Sidste år foreslog hans nye vinproducent, Languedoc-veteran Jean Natoli, alvorligt en blanding med Pinot Noirs friskhed og frugt kombineret med den mere strukturerede Cabernet.
'Efter at have smagt alle de forskellige blandinger, tænkte jeg og tænker stadig, det har potentialet til at være fantastisk,' siger Malkovich.
Robert Camuto Meets ... er en regelmæssig kolonne af den italienskbaserede bidragydende redaktør Robert Camuto. Udforsk flere af hans indlæg!
Malkovich sidder på den skyggefulde terrasse bag sit århundreder gamle bondegård. Samlet omkring et langt ovalt stenbord er Peyran, Natoli, rådgivende agronom Christophe Chouvet og Les Quelles general manager Ralf Hogger, der forlod Stings Il Palagio i Toscana at arbejde her og på andre projekter.
Malkovichs ansigt og krone er dækket af kort, grå stubbe. Han bærer en slags hipster – gentleman-denim-skjortejakke. Mens gruppen smager gennem årgange og tøndeprøver, holder han et glas mod næsen og spænder hovedet spændende, mens han snuser.
Han taler med en overraskende blød stemme og viser sit varemærke tandede grin, mens han veksler mellem engelsk og flydende fransk.
Meget åbenlyst fraværende er de handlere, du forventer, at en stjerne har. Han kører sin egen bil til de lokale markeder. På et tidspunkt bringer han et skærebræt frem og skiver grøntsager til en improviseret tærte til frokost.
Malkovich og Peyran ankom her i 1994 med deres to spædbørn og gjorde det meste af det følgende årti Les Quelles til en familiebase. Efter at den franske regering forsøgte at få Malkovich til at betale fransk indkomstskat af sin globale indkomst, vendte parret tilbage til USA, men holdt Les Quelles som et fritidshus.
'Nicole havde ideen om, at vi ville plante vinstokke som en måde at holde jorden på, og fordi det sandsynligvis syntes at give økonomisk mening,' siger Malkovich, 'selvom 16.000 flasker er meget at komme igennem for mig og mine venner.'
Malkovich er ikke planlægger. I køkkenet laver han mad uden opskrifter. Og i vingården blev de tidlige beslutninger taget af følelse.
Lavmælt og komfortabel med improvisation, John Malkovich gør med glæde sin egen shopping og madlavning, når han er i Provence. (Foto af Robert Camuto)'Jeg havde altid ønsket Cabernet, og jeg havde altid ønsket Pinot, og noget ved dette område minder mig altid om det nordlige Californien og Oregon også,' siger Malkovich. ”For Pinot kan jeg lide den slags russiske floddal, Willamette Valley-stil. Jeg finder de europæiske lidt sure og lette. De siger, at det er raffineret, og ja, det kan jeg acceptere, men jeg opfatter det ikke som raffineret. Jeg opfatter det bare som surt. ”
Han blev opmuntret, da en teaterkollega i Paris gav ham en artikel om Pinot Noir, der blomstrede her for århundreder siden. En anden ven, den franske udgiver Jean-Claude Lattès, voksede Pinot i nærheden.
”Jean-Claude kom til middag en aften, og han bragte et par flasker af sin Pinot Noir, som vi elskede,” minder Malkovich om.
Lattès advarede: ”Lav aldrig vin. Du mister en formue. Du er nød, hvis du gør det. ”
'Og jeg tænkte,' purrer Malkovich tørt, 'det lyder godt.'
Parret siger, at deres mål altid har været at lave en god vin og bryde lige, selvom anden del har undgået dem.
Til deres første årgang, 2011, producerede de to vine, en Cabernet og en Pinot, der overraskede Malkovich med sin kvalitet: 'Når du laver noget som dette, forventer du, at det ikke kan drikkes.'
I den årgang forsømte de formaliteterne, der ville have gjort det muligt for dem at sælge vinen. Så de gav meget af det og lagrede resten.
Sidste år var parret blevet uhindret over deres vinproducent, der havde travlt med sit eget domæne. De overvejede at sælge ejendommen. Men så fandt Peyran Hogger gennem en fælles ven og sammensatte et nyt hold. Vinfremstilling blev flyttet til det 100 år gamle lokale kooperativ Cave du Luberon i Maubec. I år begynder de processen med organisk certificering.
Efter at have smagt muligheder for 2017-årgangen besluttede debut af 14 Quelles (med kun 67 sager) Malkovich og Peyran at blande 60 procent Cabernet med 40 procent Pinot Noir. 'Der er en slags rundhed i Pinot Noir.' Siger Malkovich. ”Førerhuset og Pinot er begge ganske boom Boom på egen hånd.'
Mit indtryk var, at begge sorter producerede livlige og komplekse vine. Debut 14 Quelles-blanding er sandsynligvis kontroversiel, da den udvikler sig i en flaske. Supplerer disse to ageworthy sorter i sidste ende hinanden eller konkurrerer de? Det vil tiden vise.
Nu taler parret om at plante flere vinmarker på yderligere 12 ledige hektar på deres jord. De overvejer også at bygge en vingård ved siden af huset, men venter på at se, om deres søn og datter, begge i slutningen af tyverne, vil forpligte sig til virksomheden.
I 2016 plantede Malkovich og Peyran lidt over en hektar Carmenère-vinstokke, efter at Malkovich arbejdede i Chile og blev betaget af denne sort. ”Farven er skør - den har ingen af disse orange-brune ting, ingen af jordfarverne i den,” siger Malkovich. 'Det er bare rødt - men smukt så.'
”Jeg troede måske, at det også ville klare sig godt her,” begejstrer Malkovich. 'Jeg er lidt interesseret i at gøre det som et eksperiment som en rosé.'
Jeg ved ikke, hvad John Malkovich vil betyde for vinverdenen. Men jeg var nysgerrig: Hvad betyder vin at være John Malkovich?
”Det er som enhver anden form for selvudfoldelse,” siger han. ”Jeg har en meget specifik vinsmag. Dette er refleksioner af, hvad jeg kan lide. ”
3. december: Robert Camuto chatter med John Malkovich om hans liv som vinelsker .