Formuerne for en succesrig nykommer til den californiske vinscene ser ud til at have vendt det værre. Napa Vintner Jayson Woodbridge, ejer af Hundrede acre Helena, vendte hoveder, da kun hans anden årgang, Cabernet Sauvignon Napa Valley Kayli Morgan Vineyard 2001, fik 93 point på Vin tilskuer 100-punkts skala. Men nu står Woodbridge over for en række juridiske problemer. Den 5. juni indgav distriktsadvokaten i Napa County en straffesag mod Woodbridge med påstand om, at han producerede vin uden licens. Forbrydelsen er en forseelse, og hvis Woodbridge bliver fundet skyldig, kan han højst blive udsat for seks måneders fængsel og en bøde på $ 1.000. En anbringelse er planlagt til 27. juni i Napa Superior Court.
Ifølge Napa County District Attorney Richard Zimmerman lavede Woodbridge vin sidste år uden først at få en vindyrker '>
Woodbridge talte langvarigt om sin situation til Vin tilskuer , men vil ikke kommentere den foreslåede bundsaftale. Han tilskriver de strafferetlige anklager til en fejl fra sit advokatfirma. 'Mine advokater indsendte papirarbejde med et ark mangler,' forklarede han. 'Jeg har disse advokater. De opkræver 425 $ i timen og formodes at være de bedste advokater i Napa County, og de bad mig [i august sidste år] om at gå videre med produktionen, så det gjorde jeg. '
Woodbridge's advokat, Thomas Carey fra Napa-firmaet Dickenson, Peatman & Fogerty, returnerede ikke opkald for at kommentere.
Woodbridge's problemer rækker også ud over straffedomstolen. I en separat sag planlægger Napa County Counsel at indgive civile anklager mod Woodbridge's vingård, One True Vine, i de næste 40 dage. Woodbridge har kæmpet med Napa County Planning Commission i flere måneder over påståede overtrædelser af hans brugstilladelse, herunder forkert bortskaffelse af hulerester og en række klager fra naboer.
I marts accepterede Woodbridge en række reviderede betingelser for brugstilladelsen, men repræsentanter for amtsregeringen siger, at han stadig ikke er i fuld overensstemmelse. 'Der er nogle ting, han har gjort, og nogle vigtige ting, han ikke har gjort,' forklarede viceadvokat Laura Anderson, der tilføjede, at Woodbridge ikke opfyldte omkring 12 ud af 32 reviderede betingelser. 'Det er klart, at amtet er nødt til at gå op og søge nogle andre muligheder for håndhævelse. Måske hvis han har en dommer, der fortæller ham, vil han lytte. '
Woodbridge sagde, at han er bedøvet af situationen. 'Dette er den mest irriterende ting, jeg nogensinde har været igennem i mit liv. Jeg er landmand med fire små børn og en vingård, og nu beskyldes jeg for en kriminel handling. '
David Graves, der ejer Saintsbury vingård i Carneros, har været kommissionær i Napa County siden 1999. '>
På trods af hans juridiske problemer har Woodbridge opretholdt succes med sin vin. Den sidste årgang af Hundred Acre Cabernet Sauvignon Napa Valley Kayli Morgan Vineyard gennemgået af Vin tilskuer i 2002 tjente 94 point og solgte for $ 225. Til 2005-årgangen planlægger Woodbridge at aftappe en anden Cabernet Sauvignon fra Ark Vineyard i St. Helena.