Siden 1998 har rep. Mike Thompson (D), 55, repræsenteret det første kongresdistrikt i Californien, som inkluderer Napa, Sonoma, Mendocino og Lake amter. Han er medlem af House Ways and Means Committee, og i år accepterede kongressen enstemmigt sin beslutning, der anerkendte betydningen af Napa Valley-sejren ved vinsmagningen i Paris i 1976. Men måske er hans stolteste bedrift medstifter Congressional Wine Caucus i 1999 med en republikansk kollega. Den topartsgruppe har 215 medlemmer, og mens de mødes regelmæssigt for at smage vin, har folkestyret effektivt åbnet diskussion - og vedtaget lovgivning - om en række spørgsmål, der er vigtige for vinindustrien, såsom handel med Den Europæiske Union, direkte forsendelse og forskning i forebyggelse af Pierces sygdom. Thompson er ikke kun bekendt med vinrelaterede problemer, fordi han er fra Napa. Han har også sin egen 20 hektar store økologiske vingård i Lake County, hvor han dyrker Sauvignon Blanc til Fetzer .
bedste rødvin med laks
Vin tilskuer: Hvordan blev du involveret i vinindustrien?
Mike Thompson: Jeg blev lidt født ind i det, tror jeg. Jeg havde italienske bedsteforældre på min mor '> Stony Hill vingård da McCreas købte ejendommen. Han byggede også deres vingård, som stadig er deres vingård i dag. Tim Mondavi og jeg gik i børnehave sammen. Mange af de fyre, jeg voksede op med, er alle i vinindustrien. Chuck Wagner og jeg var i samme klasse. Jeg voksede op med Martini børn. På tværs af gaden voksede de op Raymonds . På min gade i dag, en af de fyre, der er involveret i Quintessa bor et par døre nede. Cathy Corison er min nærmeste nabo.
WS: Gør du smagsprøver med dit personale?
MT: Sandsynligvis ikke ofte nok. Da jeg først blev valgt, blev lastbilen, der bragte en masse af min personlige vin til mig i DC, fast i en snestorm. Der var omkring seks eller syv tilfælde bag på lastbilen, der, når de blev leveret, kom med propper i forskellige positioner. Det var noget rigtig god vin, og vi havde en god vinsmagning for hvert kontor på gulvet. Vi havde brug for at drikke det, og hvorfor ikke introducere nogle mennesker til god vin?
WS: Hvor meget vin er der i din samling?
MT: Jeg har en kølekælder i St. Helena, der sandsynligvis indeholder 400 eller 500 flasker, og jeg har sandsynligvis nogle andre fyldt i skabe andre steder. Jeg har et lille skab mod en cementvæg i mit hus i Washington, og der er sandsynligvis 100 flasker vin der.
WS: Hvad er nogle af dine favoritter?
MT: Alle dem fra det første kongresdistrikt!
er merlot en tør rødvin
WS: Det hele er amerikansk vin?
MT: Ja, jeg er tilhænger af amerikansk vin.
WS: Hvordan kom du til at eje en vingård?
MT: Vi solgte et andet stykke ejendom og ville tænke på at udvikle en vingård / ranch-type aftale. Vi fandt netop dette utrolige stykke ejendom med smuk udsigt i utroligt stille og fredelige omgivelser. Det havde været en pæreplantage. Vi købte og udviklede den og plantede ca. 20 hektar Sauvignon Blanc. Det fungerer som en pusterum for både mig selv og min kone. Vi er i stand til at gå over i weekenden og tilbringe lidt tid og gøre noget arbejde og bare slappe af.
WS: Hvordan balancerer du det at være en druer med at være lovgiver?
MT: Det er ikke afbalanceret. Jeg kommer ikke ofte derovre. Men når jeg gør det, er det en rigtig frigivelse, hvad enten det er at bygge stenvægge eller plante oliventræer eller gå i vingården med min vingårdschef. Det er bare en rigtig god frigørelse fra politiets pres.
WS: Hvilken vinrelateret politisk bedrift er du mest stolt af?
MT: Congressional Wine Caucus har været meget nyttigt af en række årsager. Vi gør meget - alt fra vinsmagninger til seminarer. Jeg startede det med George Radanovich, min republikanske kollega i Parlamentet, og vi har haft god deltagelse fra begge sider af midtergangen. Hvis der er en ting, som alle kan være enige om, er det meget nødvendigt med dobbeltparti i Kongressen i dag. Det er også en mulighed for at sætte vinindustrien ansigt til ansigt med dem, der skriver lovene i dette land.
forskellen mellem ekstra tør og brut champagne
WS: Så er det at involvere vin den bedste måde at lette dobbeltparti på?
MT: Jeg synes det er en fantastisk måde! Kom til mit kontor, når vi har en af disse begivenheder, og der vil være et lige antal demokrater og republikanere. Det ser bare ud til at skære igennem den partiske vrøvl. Det er vigtigt. Du kan se på det med hensyn til fremtidige problemer, der kommer ned ad vejen, som hele klimaændringsspørgsmålet og dets indvirkning på vin generelt. Vi har brug for folk på begge sider af midtergangen for at finde ud af det.
WS: Hvad er mere kedeligt og svært at behage: en vinranker eller en kollega?
MT: Vinrankerne taler ikke tilbage. De skændes ikke.