John Salley drak ikke, da han vandt sine fire NBA-mesterskaber (to med Detroit Pistons, en med Chicago Bulls og en med L.A. Lakers), så han gik glip af masser af festlig Champagne. Men den tidligere basketballstjerne, med tilnavnet 'Spider' for hans uhyggelige skudblokerende færdigheder, har siden fundet en påskønnelse for fine vine. Nu cohost af Fox Sports Net's Bedste forbandede sportsudstillingsperiode , Siger Salley, at hans yndlingsvine kommer fra Sonoma, hvor han er en hyppig besøgende og deltager Vin tilskuer begivenheder.
Vin tilskuer: Hvornår blev du interesseret i vin?
John Salley: Siden omkring 2000 har jeg været meget interesseret i vin. Jeg er ikke en spiritusdrinker. Jeg var omkring Greg Gorman, den store fotograf, og vi spiste på denne restaurant i Los Angeles ved navn Pane e Vino på Beverly Boulevard. Det havde alle disse vine der, og vi smagte igennem dem, da personalet forklarede, hvordan hver enkelt smagte. Og jeg kunne bogstaveligt talt vælge de forskellige smag, de beskrev. Jeg sagde, 'Dette er virkelig sejt. Det er sådan, jeg vil komme ind i vin. '
WS: Efter at du kom ind i cigarer, startede du en cigarbutik. Nu hvor du er vild med vin, har du overvejet at gå i vinbranchen?
JS: Da jeg gik op til Sonoma for at besøge Chalk Hill, Silver Oak og Hanna, tog min ven Tom mig med til en boutique-vingård kaldet Siduri. Det fik mig til at kigge efter flere boutique-vine i Los Angeles. Jeg fandt en butik her, der hedder Vineyard Express. Og nu taler vi om [at blive partnere og] åbne flere butikker rundt om i Los Angeles.
WS: Hvilke slags vine kan du lide mest?
JS: Jeg prøver alle slags vine. Jeg elsker den måde, som Caymus smager på. Jeg var på Joe's Stone Crab i Miami Beach sidste weekend, og vi havde tre flasker Caymus Special Selection: to 2001'ere og en 2002. '01 var langt bedre. Jeg elsker også Chalk Hill og Seghesio. Da jeg besøgte Seghesios vinmarker, opdagede jeg deres Zinfandel, hvilket er rigtig godt. Jeg har prøvet Two-Buck Chuck - ikke min ting. Jeg siger ikke, at jeg er en primadonna.
Min yndlingsvin er Lancaster. Nej, Stag's Leap Wine Cellars. For pokker. Mellem Lancaster, Chalk Hill og Stag's Leap bliver jeg nødt til at vende en mønt.
De fleste mennesker siger, at ved den tredje flaske smager al vin det samme, men det er ikke sandt. Når du får en god flaske Lancaster, er det godt hele tiden, flaske efter flaske.
WS: Det lyder som om du har en forkærlighed for californiske vine.
JS: Jeg har prøvet italiensk og Bordeaux, der var meget gode. Jeg kan godt lide Ruffinos vine. Men californiske vine føles fyldigere for mig. De er som smør, når du smager på dem.
Jeg har besøgt vingårde i Portland. Jeg har været i Santa Barbara. Jeg var også i Portugal. Jeg vil gerne komme til Sydamerika og tjekke Chile. Men Sonoma er den bedste.