Vinproducenter over hele kloden satser på, at Kina er fremtidens marked. Væksten i vinforbrug og import der er utrolig hurtig. Men som enhver ny grænse er det kinesiske vinmarked lidt vildt og stort set ukendt. Især et markedssegment viser de potentielle problemer - isvin. Canadiske vinproducenter græder stygt over store mængder forfalsket canadisk isvin, der er til salg i kinesiske butikshylder. En importør vurderer, at 80 procent af den isvin, der sælges der, er falsk.
Canadisk isvin (og tysk eiswein) er en sød vin fremstillet ved at plukke druer, når de er frosne, som koncentrerer sukkeret. Den canadiske sort, som er mere rigelig, er vokset meget populær i Kina i løbet af det sidste årti. ”Det er en prestigefyldt gave,” sagde Randy Dufour, eksportdirektør for Inniskillin Wines, i Niagara-on-the-Lake VQA. ”Gaveuddeling er en så vigtig del af den kinesiske kultur. Hvis de giver en flaske, er der en forståelse af vigtigheden og værdien af denne vin. ”
Marcus Stumm, bestyrelsesformand for den Hong Kong- og Guangzhou-baserede importør SeaverCronberg, har fem canadiske og tyske isvinproducenter i sin portefølje. ”Hvis jeg køber en isvin fra Canada, og den koster 1200 Renminbi [US $ 182], kan den person, jeg giver gaven til, gå på Internettet eller til detailbutikken, og de vil se, wow, 1200 RMB, og det giver mig meget ansigt, ”sagde han. ”Og det er noget, detailhandlerne ved, grossisterne ved, importørerne ved. Så de sætter prisen ekstremt høj. ”
Jansin Ozkur, vicepræsident for markedsføring hos Konzelmann Estate Winery, sagde: ”Når turistbusser kommer her, ser kineserne ikke engang på noget andet. De løber bare til vores isvinrum. De griber flaskerne ud af hylderne og køber den her for $ 65, ”for i Kina er den samme canadiske isvin i topklasse tættere på $ 200.
En sammenløb af høj værdi, lille regulering og forbrugernes uvidenhed har skabt de perfekte betingelser for isforfalskere. ”Der er ingen standard godkendt her i Kina — Pradikatswein? VQA [Det canadiske kvalitetsvinappellationssystem]? Ingen bryr sig om dem her, ingen ved det. Markedet er totalt umoden, ikke uddannet, ”sagde Stumm.
Dufour, der besøger Kina to eller tre gange om året, anslår, at mellem en tredjedel og halvdelen af den isvin, han ser i detailhylder, er falsk. Stumm, der jævnligt spejder vinbutikker rundt om i landet og indsamler data, så han kan arbejde sammen med offentlige myndigheder for at begrænse problemet, siger, at det er 'mindst 80 procent', en vurdering, som han anser for konservativ.
Der er en række måder at fremstille falsk isvin på. Nogle i kinesiske butikshylder er simpelthen vand, sukker og honning i en flaske. Lidt mere sofistikerede eksempler er fremstillet af hvid bordvin med tilsat sukker, mens andre er legitime vine med sen høst - druer plukkes sent, men ikke frosne, og vinen er billigere i Canada end isvin. For at abe rødisvine reduceres rød bordvin simpelthen for at øge viskositeten og sødes.
Nogle forfalskninger tyder på, at nogle få tyske og canadiske producenter kan være medskyldige. Tom Pennachetti, vicepræsident for salg og marketing hos Cave Spring Cellars, modtager ofte opkald fra kinesiske importører og beder om is, ikke-flasket, isvin. 'De har meget chutzpah til at bede mig om isvin i bulk,' sagde han, og han nægter at sælge. Andre vinmarkere, der imidlertid står over for et vanskeligt isvinmarked andre steder over hele kloden, sælger bulkvin og vender det blinde øje til, hvad der sker med deres vin, når den når Kina.
”Alle, der sælger i løs vægt til Kina, skal forstå [køberen] vil ikke aftappe det rent,” sagde Stumm. ”De blander det med andre ting. Så har de et produkt fra Canada, fordi der er canadisk isvin i det. Selv når regeringen her spørger, siger de: 'Vi har fakturaen og toldangivelserne. Vi importerer canadisk isvin. Vi aftapper det bare her. ”Det gør det vanskeligt for regeringen at gøre noget ved det.”
Mens mange forfalskere simpelthen skærer isvin i bulk med vand og sukker, forudser Stumm en potentiel sundhedskatastrofe, hvis nogle skruppelløse personer tilføjer potentielt farlige kemikalier.
Indtil videre har isvinbommen i Kina gjort det vanskeligt for vinfremstillingsvirksomheder at afgøre, hvor meget, hvis nogen, der er sket deres salg. Dufour mener, at vinens omdømme er mest udsat. ”Det er vores største bekymring: at nogen vil købe, hvad de mener er en autentisk isvin, blive skuffede over, hvad de køber - og det er mange penge at bruge i Kina - og være helt slået fra. De vil ikke gøre det igen. '
For producenter, der er mindre etablerede i Kina, har spredning af forfalskninger allerede været en kæde og kæde, da de forsøger at etablere fodfæste på det lukrative marked. De fleste forfalskninger er ikke forfalskninger af eksisterende mærker, men sammensatte mærker, der ikke kan skelnes fra forbrugere fra navne som Konzelmann, som kun begyndte at eksportere is til Kina for et år siden. Cave Spring er også en ny spiller der. 'Hvis du starter, og der er disse billige efterligningsprodukter, der underbyder dig, og der ikke er nogen forståelse for garantien for ægthed, så sætter det dig tilbage,' sagde Pennachetti. 'Du opkræver en højere pris end disse falske vine, og det er bestemt en hindring.'
Mens Stumm mener, at billige forfalskninger altid vil plage Kina, mener han, at uddannelse og regulering i sidste ende kan beskytte det avancerede isvinmarked mod knockoffs. Han arbejder med statslige handelsagenturer, både kinesiske og canadiske, for at udvikle den slags strenge standarder, som Kina bruger til vine fra Bordeaux og Champagne. Det kunne være en lang slog. ”At tage sig af den kinesiske regering tager tid. Det er en evig og undertiden smertefuld proces, ”sagde han. Den canadiske regering har også højere prioriteter. Alligevel mener han, at hjul er i bevægelse, at kinesiske embedsmænd ikke ønsker en folkesundhedskatastrofe.
På uddannelsessiden arbejder både Stumm og Dufour med detailhandlere og high-end kunder, forklarer VQA-konventioner og organiserer smagsprøver. Nogle nylige erfaringer har været opmuntrende, som en samtale med ledere i et stort firma. ”De er virkelig bange, hvis en af deres VIP-klienter indser, at de fik en falsk vin. De gjorde det meget klart, at de ville sagsøge mit firma, ”sagde Stumm. ”Vinforretning i Kina på VIP-niveau bliver et spørgsmål om omdømme. Jo mere uddannede mennesker vil være, jo højere er kravene fra kunderne til vinudvælgelse, kvalitetskontrol, kvalitetsforsendelse. ”
”I øjeblikket er der en chance for at gøre noget ved det,” sagde Stumm. '[Hvis vi bare sover, når det vågner op, er det for sent.'
Mulige tegn på en forfalsket isvin:
- Ved at bruge udtrykket 'Ice Wine' i stedet for det VQA-regulerede 'Icewine' kan svindlere sætte VQA-regler i bund.
- Der er ikke noget VQA-mærke.
- Ingen årgang er angivet, hvilket modsiger VQA-kravene.
- Druesorten er ikke opført, også mod VQA-regler.
- Vinen tilskrives ikke en bestemt producent.
- Vinen er lysere i farve og mindre tyktflydende end ægte isvine.