Bemærk: Dette er et uddrag af en artikel, 'Dry Creek Valley', der oprindeligt dukkede op i 15. juni 2012 udgave af Vin tilskuer .
Et besøg i Dry Creek Valley er som et tilbageskridt et par årtier tilbage i tiden. Vinfremstillingsvirksomhederne er generelt små og familieejede, og de sælger en god del af deres årlige produktion ud af smagsrummene. De ligger midt på bugtede veje, skovklædte bakker og pæne vinmarker. Dry Creek var ved den nordlige kant af Sonoma vinland og var blandt de første AVA'er i amtet, der blev godkendt i 1983. Selvom det relativt kølige Stillehavsvand ligger kun 20 miles vest, resulterer bjergrigt terræn mellem dalen og kysten i et toasty klima om sommeren dage køler temperaturen betydeligt om natten. Det er et ideelt sted at dyrke Zinfandel, regionens varemærke drue.
Der er en lang historie med vindyrkning i dalen. Det blev afgjort af indvandrede italienske landmænd i slutningen af 1800'erne, og nogle få 100 år gamle Zinfandel-steder, såsom Teldeschi Ranch og Maple, producerer stadig vin. Området består af en smal dal, cirka 2 miles bred og 16 miles lang, en geografi, der gør Dry Creek til en let sløjfe til en dagstur: Gå nordpå fra Healdsburg og kør langs østsiden af dalen på Dry Creek Road, vend derefter tilbage sydpå West Dry Creek Road.
BELLA VINEYARDS
9711 W. Dry Creek Road, Healdsburg
Telefon: (866) 572-3552
Internet side: www.bellawinery.com
Åben: Dagligt kl. 11-16.
Koste: Smag og ture $ 7- $ 55
Scott og Lynn Adams har udskåret en af Dry Creek nyeste destinationer, rehabiliteret en nedslidt vingårdsejendom og skåret 7.000 kvadratmeter huler under en bjergskråning. Smageværelset ligger i hjertet af hulekomplekset og skaber et dramatisk rum. Zinfandel og Syrah er specialiteter, og vinene kombinerer finhed med kraft. Tag en tur i hulen, eller hop på et terrængående køretøj for at tjekke vinmarkerne. Der er også et behageligt picnicområde.
TØR CREEK VINEYARD
3770 Lambert Bridge Road, Healdsburg
Telefon: (800) 864-9463
Internet side: www.drycreekvineyard.com
Åben: Dagligt fra 10.30 til 16.30
Koste: Smag $ 5- $ 15
Dette er en af dalens originale vingårde og en af de bedste at besøge. Det er 40 år siden Dave Stare byggede Dry Creek Vineyard, da det blev dalens første nye vingårdskonstruktion siden forbudet. Den vedbendækkede stenstruktur minder om et landskapel og er indrammet af høje skyggetræer og en frodig græsplæne, hvor picnickers samles dagligt. Smagsrummet er et afslappet sted at prøve det fine udvalg af vine lige fra fremragende værdier som Chenin Blanc og Heritage Zinfandel til vingårdens imponerende Cabernet-blanding kaldet Mariner.
MAURITSON FAMILIEVINER
2859 Dry Creek Road, Healdsburg
Telefon: (707) 431-0804
Internet side: www.mauritsonwines.com
Åben: Dagligt fra 10 til 17
Koste: Smagsprøver $ 5- $ 10
Clay Mauritsons familie har dyrket druer i Dry Creek Valley siden 1868, og i dag ejer den 300 hektar vinstokke i det nordlige Sonoma. Det var først i 1998, efter at Clay kom hjem fra college, at han førte familien til vinfremstilling. Vingården er en moderne tilgang til en klassisk Californisk lade med et smagsrum, der tilbyder bred udsigt over vinmarker. Rig og struktureret Zinfandel er husets specialitet, men der er også en vindende Sauvignon Blanc plus Cabernet, Syrah og mere.
PAPAPIETRO PERRY
4791 Dry Creek Road, Healdsburg
Telefon: (877) 467-4668
Internet side: www.papapietro.com
Åben: Dagligt kl. 11-16.
Koste: Smag $ 10
Ben Papapietro og Bruce Perry var amatørvinproducenter, før de tog et hug i de store ligaer med deres frigivelse fra 1998. I dag producerer de en konsekvent bemærkelsesværdig række på mere end et dusin Pinot Noirs plus Zinfandel og Chardonnay. Vingården og smagsrummet ligger på en gammel ranch, hvor mere end et dusin producenter har startet forretning. Papapietro Perrys smagsværelse er et hyggeligt rum med en kobber-toppet bar lavet af gamle tønde stave.
PEDRONCELLI VINDERI
1220 Canyon Road, Geyserville
Telefon: (800) 836-3894
Internet side: www.pedroncelli.com
Åben: Dagligt fra 10 til 16:30
Koste: Smag gratis
Pedroncelli-familien har lavet god vin til en rimelig pris længere end næsten alle i Sonoma County. John Pedroncelli Sr. købte en ranch med 25 hektar plantet til Zinfandel i 1927, og efter forbud solgte han vin ud af døren til kunder, der bragte kander til at fylde. I dag opdrætter familien 105 hektar og laver en lang liste med vine, hvoraf de fleste sælger for $ 20 eller derunder. Smageværelset er ubehageligt, og personalet er chatty. De bedste væddemål inkluderer Zinfandel og Cabernet Sauvignon.
PRESTON VINGÅRDER
9282 W. Dry Creek Road, Healdsburg
Telefon: (707) 433-3372
Internet side: www.prestonvineyards.com
Åben: Dagligt kl. 11-16.
Koste: Smag $ 10
Der er noget unikt Sonoma County ved Preston, som ikke kun er en vingård, men også et bageri, organisk frugt- og grøntsagshave og gård. Med sit uslebne hvide skæg og den stadig tilstedeværende hat er Lou Preston en af de store karakterer i Dry Creek Valley. Han startede som en opdrætter i 1973, og vingården fulgte snart efter. Smagsrummet, der ligger i en robust Californisk lade, føles som en landbutik. Preston laver en eklektisk liste over vin med fuld aroma, fra Petite Sirah til Mourvèdre til Roussanne.