For mange vingårde i Napa Valley forlænger 2016 en række ekstraordinære år for Cabernet Sauvignon til fem i træk. Deres eneste beklagelse er, at der ikke var mere frugt.
'De fleste vinmarker, jeg arbejder med, så lidt under normale afgrøder både hvad angår antallet af klynger pr. Vinstok og klyngestørrelse,' sagde Celia Welch af Løb , som også er rådgiver for en håndfuld Napa-vingårde. Næsten hvert år fra 2013 har der været lavere udbytter for Cabernet, og mange mener, at tørke er en faktor, der påvirker vinrankernes generelle sundhed.
'Med bedre forhold i maj, end vi så i 2015, blev mængden af bærbrud meget reduceret i år,' sagde Welch. 'Men det reducerede antal klynger og den lille reduktion i klyngevægte betød, at vi generelt så omkring 20 procent reduktion i forventede udbytter.'
Året svingede fra varmt til koldt og varmt igen. September var god, men da høsten blev afviklet, havde Napa en af de vådeste Octobers i årtier. Disse bratte regnvejr satte en hurtig afslutning på høsten. De fleste vinproducenter siger, at de høstede deres afgrøder inden da og var tilfredse med kvaliteten og volumenet, men alle ville gerne have lidt mere juice.
'Nogle partier smager så godt, at de kunne nydes uden ældning af tønde,' sagde Caymus Vineyards ejer Chuck Wagner, der har været fremstiller Cabernet i Napa siden 1970'erne . De jævne temperaturer i hele vækstsæsonen glædede ham. 'I hele 2016-sæsonen havde Napa ingen af de fantastiske varmepigger, som vores dal er kendt for - dette holdt tilbage vinstress.'
For Welch og andre var høsten mere en rutsjebane. Mens der ikke var alvorlige varmepigger, betød perioderne med varme dage efterfulgt af kølige dage, at frugten modnede i bølger. Vinmarker på klippefyldte steder med tør jord eller mod vestvendte skråninger modnet først.
typer halvsød rødvin
'Vi arbejdede omhyggeligt med at få frugten fuldstændig moden, da sukkerniveauet steg hurtigere end frugtens samlede modenhed,' sagde Welch. 'Flere af mine klienter brugte skyggeklud for første gang i år for at beskytte skindene mod udtørring eller solskoldning i løbet af de sene sæsonvarmer.'
Fermenteringer er første gang vinproducenter kan nøjagtigt vurdere kvaliteten, og hun og andre rapporterede, at resultaterne på dette tidlige tidspunkt var meget opmuntrende. 'Jeg tror, det bliver en årgang, hvor vi meget gerne vil have mere frugt,' sagde hun. 'Men vil være meget tilfreds med den samlede kvalitet af vinene.'