I 50 år er Maurizio Zanella gået efter ekstremistiske årsager.
Den første gang, han flunkede ud af gymnasiet, var på en posh parochial skole i 1969, da Zanella husker, 'Jeg sluttede mig til den kommunistiske revolution.'
Derefter placerede Zanellas far, en succesfuld europæisk logistik-iværksætter, ham i en offentlig skole. ”Der, alle var kommunist, så jeg blev fascist, ”siger Zanella, et bredt, smitsomt smil strækker sig over hans ansigt. ”Jeg spillede krig. Jeg var ikke en rigtig kommunist eller fascist. Det var bare en undskyldning for ikke at gå i skole. ”
Da Zanella flunkede sit andet år, eskalerede gadevold mellem fraktioner. Efter at en af Zanellas ven døde af kvæstelser i et sammenstød, sendte Zanellas far ham til Manchester, England, i flere måneder med fysisk arbejde på havnen. Da han kom tilbage, blev han sendt til at bo i Lombardiet, på den beskedne familiebedrift kendt som Ca 'del Bosco.
”Mine forældre forviste mig her midt i ingenting,” siger Zanella, der boede hos en vicevært og deltog i en lokal professionel skole.
Næsten et halvt århundrede senere er Zanella, 64, en førende skikkelse inden for italiensk vin - en søjle blandt producenterne af klassisk metode mousserende vine fra Franciacorta, en betegnelse æret i Italien som landets lille Champagne, men som eksporterer lidt, delvis på grund af sine Champagne-priser. ( Lær mere om Franciacorta DOCG .)
Zanella har vokset Ca 'del Bosco fra et par hektar under vin til en anerkendt, økologisk opdrættet, 600 hektar stor ejendom, der producerer cirka 150.000 tilfælde stille og mousserende vine årligt. Det er bedst kendt for sine avancerede Franciacorta DOCG-aftapninger lavet af Chardonnay, Pinot Blanc og Pinot Noir.
Og han har gjort det ved at holde sig til ekstremer.
”Jeg er Taliban, når det kommer til kvalitet,” siger Zanella og sidder i sin moderne vingård med lunefuldt moderne kunstskulpturer ude og ude. 'Der er intet kompromis.'
Zanellas transformation fra oprør til kompromisløs boblerimpresario er en historie om timing, held og hjælp fra vinstore på to kontinenter.
Det startede på en 1972-tur fra Lombardiet-producenterne til det nordlige Frankrig.
'Jeg gik, ikke fordi jeg var interesseret i vin,' indrømmer Zanella, 'men at være i stand til at rejse til Paris alene kl. 16.'
fyldig sød rødvin
Turnéens første stop var Bourgognes legendariske Domaine de la Romanée-Conti , hvor gruppen mødte den daværende vinproducent André Noblet.
I 1970'erne var Italien på højden af sin omstilling til industriel vinavl, og Lombardiets vinproducenter blev chokeret over Bourgognes rustikitet med det besværlige håndarbejde og lave udbytter i vinmarkerne og de små tønder stablet til ældning i mugne kældre.
”Italienerne sagde:” Se, disse mennesker er dumme - de fungerer som min bedstefar! ”” Minder Zanella om.
Da Zanella brugte sin uges lommepenge på tre DRC-vine som en souvenir spottede de andre producenter ham. 'De sagde,' Du er dum at bruge disse penge. For den pris kan jeg sælge 300 flasker min vin til dig! ” Siger Zanella med en latter. 'Jeg forstod straks, hvem der havde ret, og hvem der var forkert, og hvem der var dum.'
Blændet af den fremragende kultur (og de høje priser), han så i Bourgogne og Champagne, blev Zanellas interesse vakt. Han drømte om at transportere et stykke Frankrig til Ca 'del Bosco, hvor han hjalp med at lave et par hundrede kasser med stadig hvidvin under gårdens portico.
”Jeg fortalte min far, at vi var nødt til at bygge en kælder, og min far sagde:” Byg den derefter, ”fortæller Zanella. Hans far garanterede i hemmelighed byggelån taget af Maurizio og hans mor.
Da hans første underjordiske kælder blev afsluttet, lavede Zanella Franciacorta-mousserende, men var utilfreds med resultaterne. På en efterfølgende rejse til Frankrig rekrutterede han Moët & Chandon kælderveteran André Dubois til at rådgive ham og snart derefter overtage posten som vinproducent.
”André ændrede gårdens kultur fuldstændigt med respekt for druerne og hygiejnen,” siger Zanella.
Omkring dette tidspunkt fik Zanella en pause, da han mødte den indflydelsesrige journalist Luigi Veronelli, en tårnhøje figur i italiensk vin. ”Veronelli var en filosof for kvalitet,” siger Zanella. 'Han blev min lærer.'
Veronelli adopterede Zanella som protegé og brugte ham som chauffør på vin- og gastronomiske ture fra Piemonte til Frankrig til Napa, hvor han mødte ledere af verdens moderne vin- og kulinariske scener.
Som et resultat af hans forbindelser, i begyndelsen af 1980'erne, Piemonte vinproducent Giacomo Bologna hjalp Zanella med at lave sine første Cabernet-Merlot røde blandinger. Så, Napa-legenden André Tchelistcheff kom til Ca ’del Bosco for at etablere en tønde-gæret Chardonnay.
I midten af 1980'erne, siger Zanella, begyndte Ca 'del Boscos teknologi-møder-tradition identitet med ansættelsen af vinproducent Brian larky fra Napa's Far Niente for at fremstille stille vine.
hvilken vin der går med hamburgere
'På det tidspunkt havde vi en ung amerikaner [Larky] og en gammel franskmand [Dubois], og de kæmpede nat og dag,' siger Zanella. 'Men det var de to modsætninger, der gjorde Ca 'del Bosco så succesrig.'
Zanella hyrede derefter den italienske enolog Stefano Capelli, som 'var i stand til at tage det bedste fra dem begge' og har haft tilsyn med vingården i de sidste 30 år.
På det tidspunkt var Zanella en af de yngste producenter i Italiens vinrenæssance. I 1994 søgte han en dybt lommepartner og solgte en majoritetsandel til Marzotto-familien af Santa Margherita-berømmelse.
Mens Zanella forbliver præsident, har partnerskabet tilladt ham at påtage sig store kæledyrsprojekter som plantning af vinmarker i Franciacortas højeste højder. Han investerede også i en ny større vingård med kapacitet til plot-for-plot vinificeringer, elevatorer, der hæver ståltanke op til en historie, så vinen skal kan være bevæges forsigtigt af tyngdekraften i stedet for ved hjælp af pumper og et urenhedsfjernende vaske- og tørringssystem for druer, som Zanella kalder hans 'bær spa'.
Ca ’del Bosco producerer fem stadig røde, to hvide og otte mousserende vine - toppet af Annamaria Clementi Brut Franciacorta Riserva (opkaldt efter sin mor) og Extra Brut Franciacorta Cuvée Prestige, en blanding af flere årgange fra mere end 130 separat vinificerede pakker.
Med sit middelhavsklima er Franciacortas vine naturligvis modere end Champagne, så de kræver ofte en lavere dosering - tilsætningen af en lille mængde sødet vin for at afbalancere deres syre ved færdiggørelsen. Skønt sådan lav- eller ingen- dosering vine er nu trendy, 80 procent af Ca 'del Bosco Franciacorta sælges på hjemmemarkedet med eksport hæmmet, fordi 'folk uden for Italien ikke kan acceptere, at en mousserende vin koster det samme som champagne.'
Sammenligningen med Champagne er naturlig. Alligevel indrømmer Zanella, at Franciacorta, etableret som en DOC i 1967 er stadig en generation væk fra at nå sit potentiale.
”Vinmarkerne, traditionen og kulturen er stadig for ung,” siger han. ”For at komme tæt på potentialet skal du genplante vinmarker mindst tre gange. Hvis du ikke har 100 år bag dig, har du aldrig magien. '