Uanset om han hjalp handicappede, skabte lækre vine eller opdrættede fire livlige sønner, var Chris Bilbro aldrig en, der tåede sit eget horn. I 40 år arbejdede han stille i Sonoma County vingård, han grundlagde, Marietta Cellars , fremstiller dristige røde blandinger, før sådanne vine var på trend. Han var også et eksempel for sine sønner, hvoraf tre nu er vinproducenter.
Bilbro døde den 27. januar efter at have kæmpet for kræft i flere år. Han var 72.
'Chris har været en af de usungne helte i Californiens vin i fire årtier,' sagde Morgan Twain-Peterson , vinmager hos Grundfjeld . 'Han hjalp stille med at skabe en kærlighed til californisk vin med sin Old Vine Red, en vin der fokuserede mere på fornøjelse snarere end på nogen årgang eller sort. I processen opfandt han i det væsentlige en af de vigtigste kategorier af nutidens vin. '
hvilken type vin har det højeste alkoholindhold
Bilbro grundlagde Marietta Cellars i Sonomas Dry Creek Valley i 1978 og lejede en gammel koestald som sin første vingård. Ved at købe undervurderede druer fra knudrede gamle vinstokke spredt rundt i amtet producerede han Old Vine Red på et tidspunkt, hvor forbrugerne i stigende grad vendte sig til vine med en sort fremstillet af prestige druer som Cabernet Sauvignon. En vin, der ikke er vintage, Old Vine Red er aftappet i masser. Men takket være mund til mund blandt detailhandlere og forbrugere fik vinen fart. I dag producerer Marietta Cellars 35.000 sager om året med Old Vine Red. Parti 62, revideret af Vin tilskuer i 2015 , tjente 90 point og solgte for $ 14.
'Da jeg startede Old Vine Red, var der omkring to andre vingårde, der lavede den slags vin. Jeg kunne altid lide at lave blandinger, 'fortalte Bilbro Vin tilskuer i 2018. 'Der var mange gamle sorter rundt omkring - Petite Sirah, Carignan, Alicante Bouchet, gamle Grenache. Jeg ville holde dem adskilt, så jeg kunne se, hvordan de smagte, og derefter blande. '
Bliv på toppen af vigtige vinhistorier med Wine Spectator's gratis Breaking News Alerts .
Født i 1946 voksede Bilbro op i Sonoma-byen Cloverdale. Han spillede løbende tilbage på Santa Rosa Junior College og fik et fodboldstipendium for at deltage i University of Hawaii. Han fik en kandidatgrad i både specialundervisning og folkesundhedsadministration og begyndte at arbejde på Sonoma Development Center (SDC) med handicappede i 1972. Han mødte sin fremtidige kone, Margaret, på hospitalet - hun arbejdede også der. De ville have tre sønner, før de skiltes i 1990. Bilbro giftede sig senere igen og havde en fjerde søn.
Altid godt med hænderne, mens han i SDC begyndte et program med design og bygning af kørestole til stærkt handicappede, hvoraf mange tilbragte det meste af deres dage i sengen. Han rejste til Los Angeles for at hjælpe en af sine patienter med at konkurrere i Special Olympics i en kørestol, som Bilbro havde designet.
Men Bilbro besluttede at starte et nyt kapitel. Han var vokset op med slægtninge, der elskede god mad og god vin, især sin tante Marietta, som han gerne kunne hjælpe i køkkenet. I 1975 købte han en andel i sin onkels vingård, Bandiera. Tre år senere solgte han sin andel, så han kunne strejke alene og etablere Marietta. Han hentede sine druer fra gamle vinmarker, der begyndte at falde ud af favør, på jord, der var plantet af italienske indvandrere årtier tidligere. Han krediterede meget af sin succes til de forhold, han lavede med avlere, som var villige til at sælge ham frugt med bare et håndtryk.
'Sonoma var stille dengang,' fortalte Bilbro Vin tilskuer sidste år. ”Der var en masse god frugt. Jeg var en ung dreng på blokken, og de var ikke sikre på, at jeg kunne betale for alt, men det gjorde jeg altid. ' Feltblandinger var faldet ud af mode, hovedsageligt fordi vingårde plukkede al frugten på én gang. Bilbro foretog flere afleveringer og valgte hver sort, når den var moden. For at sælge det gik han på jagt efter vildsvin, lavede pølse af det, han dræbte, og gik derefter på vejen med sin vin og pølse og lavede middage til potentielle kunder.
Old Vine Reds succes tillod Marietta at vokse, og Chris begyndte at købe vinmarker. I 1990 oprettede han en ny vingård nær Geyserville. Da han ikke lavede vin, var han på jagt, fiskede eller spillede mundharmonika. Han opdragede også fire drenge: Jake, Scot, Sam og Lucas. Hans tre ældre sønner sagde alle, at de ikke havde nogen interesse i vinbranchen, og alle tre fulgte til sidst i deres fars fodspor .
Scot ejer og driver nu Marietta, der producerer 75.000 sager om året. I 2011 købte Jake og hans kone, Alexis, det nærliggende Limerick Lane Winery , som er anerkendt for fremragende Zinfandels og røde blandinger. Og bror Sam grundlagde Idlewild-vine, der har specialiseret sig i italienske sorter. Mens Chris trådte tilbage fra at køre Marietta i 2012, fortsatte han med at arbejde i kældrene og tilbød tanker til alle tre af hans vinproducerende sønner og underviste sine børnebørn også et par vinfremstillingslektioner.
'En af de ting, jeg vil savne mest ved Chris, var hans smil. Han havde en måde at få dig til at føle dig som en gammel ven, selvom du lige mødte ham, 'sagde Clay Mauritson om Mauritson Wines . 'Så meget som han elskede vinbranchen og vinfremstilling, værdsatte han tid sammen med sin familie og mere balance end livet.'
Chris Bilbro efterlades af fire sønner og seks børnebørn.
hvordan man laver ørkenvin