Det har været næsten et år siden advokater anklagede mange af Amerikas største vinvirksomheder for i 'hemmelig forgiftning af vinforbrugere' med koncentrationer af arsen over de niveauer, som Environmental Protection Agency anser for sikkert at drikke vand. Nu har en videnskabelig analyse af uafhængige forskere af 101 vine fra Californien konkluderet 'at arsenkoncentrationer i vin, der forbruges af langt størstedelen af amerikanerne, ikke udgør en biologisk signifikant fare.' De fandt ud af, at vin bidrager lidt af det arsen, folk bruger i deres daglige kostvaner.
'Vores resultater indikerer, at vin ikke er en signifikant kilde til eksponering baseret på den nuværende forbrugshastighed for vin for de fleste amerikanere,' fortalte hovedforfatter Dennis Paustenbach Vin tilskuer . Hans teams forskning blev offentliggjort i januarudgaven af American Journal of Viticulture and Enology (AJVE).
Men sagsøgerne i sagen, nu kendt i Californiens Superior Court i Los Angeles som Doris Charles og. al. vs. The Wine Group, Inc., et. al. , bed om at afvige. Deres seneste arkivering siger: 'Uorganisk arsen er et kendt kræftfremkaldende og reproduktivt / udviklingstoksin. Arsen er gift. Der er ingen 'sikker' mængde arsenforbrug. '
Sammenligning af vand med vin
Advokater for sagsøgerne indgav deres sag den 19. marts 2015 mod vinfirmaerne TWG, Treasury Wine Estates, Trinchero, Fetzer Vineyards og Bronco. Sagens påstande var baseret på påstande fra Beverage Grades, et Denver-laboratorium, om at det fandt uorganisk arsen i 83 mærker, herunder Franzia, Sutter Home, Beringer, Flipflop, Fetzer, Korbel, Trapiche, Cupcake, Smoking Loon og Charles Shaw, og at niveauerne var højere end hvad EPA tillader i drikkevand.
'Forbrugeren bruger muligvis mindre end $ 5 for en flaske vin, men de betaler muligvis med deres helbred i det lange løb,' sagde advokat Brian Kabateck, hovedklager, på en pressekonference den dag. 'Dette er meget alvorlige beskyldninger, som vi rejser mod vinindustrien.'
Wine Institute og University of California i Davis skubbede hurtigt tilbage og udsendte erklæringer om, at det var falsk ækvivalens at anvende vandstandarder på vin . EPA har aldrig sat arsenikstandarder for vin, men Canada tillader op til 100 dele per milliard (ppb), det dobbelte af det højeste niveau, som Beverage Grades har opdaget.
Arsen er et element, der findes i jord, og det forekommer naturligt i frugt og frugtsaft. Det findes i mange fødevarer på lave niveauer. Men sagsøgerne har peget på 'uorganisk arsen', som de spekulerer i, at de måske er blevet tilsat til vin ved hjælp af klaringsmidler, koncentrater, enzymer eller andre tilsætningsstoffer.
Den nylige undersøgelse i AJVE, en peer-reviewed journal, blev udført af forskere fra laboratorierne Cardno ChemRisk, en konsultationsgruppe for sundheds- og miljørisici, og RJ Lee Group, et materialeanalyselaboratorium. Ingen finansiering kom fra vinindustrien.
Paustenbach og hans kolleger testede de vine, der er navngivet i dragt, og tilfældigt købte californiske vine. De estimerede også arsenens bidrag til vin til det samlede diætforbrug af arsen og undersøgte, om vinprisen og arseniveauet var korreleret.
'Voksende fremgangsmåder, enologisk praksis og miljøforurening kan bidrage til det samlede [arsen] indhold i vin såvel som til forskellene i [arsen] -indholdet i forskellige typer vin,' skrev forfatterne. De fandt ud af, at vinen med det højeste arseniveau indeholdt 68,4 ppb. Den samlede gennemsnitlige koncentration for alle testede vine var 12,5 ppb. Vinene nævnt i dragt indeholdt et gennemsnit på 25,6 ppb sammenlignet med 7,42 ppb for de tilfældigt købte vine. De fandt ud af, at billigere vine generelt indeholdt højere niveauer.
De konkluderede, at drikke ikke vin med højere koncentrationer ville have ringe indflydelse på ens helbred. 'Indtagelse af [arsen] fra vin udgør mindre end 8,3 procent af en persons samlede diætforbrug af [arsen] fra mad og drikkevarer,' skrev forskerne. Endvidere karakteriserer 'sammenligning af [arsen] -koncentrationer i vin med grænser i vand ikke passende den potentielle sundhedsrisiko forbundet med vinforbrug.'
Sundhedsrisiko eller overtrædelse af lovgivning om mærkning?
Men sagsøgerne i Charles har flyttet fokus i deres dragt fra sundhedsrisiko til mærkningslovgivning. De indgav en ændret klage den 16. september 2015, der nævner Californiens lov om sikkert drikkevand og giftig håndhævelse af 1986, aka 'Prop 65', som hovedprincippet i deres dragt.
Prop 65, ifølge Californiens Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA), 'var beregnet af dets forfattere til at beskytte californiske borgere og statens drikkevandskilder mod kemikalier, der vides at forårsage kræft, fosterskader eller anden reproduktionsskade, og at informere borgerne om eksponering for sådanne kemikalier. ' Bestemmelsen dækker nu alle drikkevarer, herunder alkohol.
I deres ændrede klage hævder sagsøgerne, at ved ikke at oplyse arseniveauer på vinmærker er de 83 mærker i strid med Prop 65. De søger $ 2500 pr. Dag for hver flaske vin, der distribueres under disse etiketter - skader, der potentielt kan udgøre i alt hundreder af millioner af dollars.
Mærke vin, men ikke æblemos?
OEHHA regulatorer har fundet Prop 65-overtrædelser fra vingårde , men altid i forhold til manglende oplysning om risikoen for alkohol. Vininstituttet påpeger, at frugt, grøntsager, korn og fisk og skaldyr alle indeholder arsen, og ingen må være forsynet med et advarselsmærke.
Den 15. december indgav de tiltalte en demurrer, et forslag om at få sagen smidt ud. Vinmærkerne, hævdede de, har leveret alle de lovligt krævede oplysninger ved hjælp af ord for ord det foreslåede sprog leveret af OEHHA, der anses for 'klart og rimeligt' for alkoholholdige drikkevarer: 'ADVARSEL: Drikke destilleret spiritus, øl, kølere, Vin og andre alkoholholdige drikkevarer kan øge kræftrisikoen og kan under graviditet forårsage fødselsdefekter. ' Denne advarsel dækker både reproduktionstoksicitet og kræftrisici, som sagsøgerne klager over, og kræver ikke identifikation af de specifikke kemikalier, såsom arsen, der er anført under forslag 65, der er indeholdt i alkoholholdige drikkevarer. '
Faktisk ville et sådant sprog være til skade for forbrugeren, skrev forsvaret. 'At tillade en domstol at finde ud af, at tiltalte skulle have givet forskellige eller yderligere advarsler til deres vine, herunder en erklæring om arsen, ville modvirke statuttens formål at sikre en, ensartet og klar advarsel om sundhedsrisici.' De krævede oplysninger om arsenoplysning, skrev de tiltalte, ville kræve lovgivning for et maksimalt tilladt arseniveau i vin.
Da han blev spurgt, om et sådant niveau skulle etableres, sagde Paustenbach: 'Vi har ikke en mening om dette spørgsmål. For [mennesker], der drikker for store mængder vin, er det sandsynligt, at arsenindhold kan udgøre et problem, men alkoholindtagelsen om dagen vil helt sikkert udgøre en meget højere risiko. ' Demurrer bemærker, at en person bliver nødt til at drikke 13,5 glas vin om dagen siden fødslen for at nå de arsengrænser, der er sat for drikkevand.
I deres svar til demurrer, der blev indgivet den 29. januar, fyrede sagsøgerne tilbage, at ifølge Prop 65, et maksimalt lovligt arseniveau på vin effektivt gør eksisterer: Det er den samme 'safe harbor-tærskel' på 10 ppb, hvor drikkevand kræver en advarselsmærkat. 'Sagsøgte' vine indeholder niveauer af arsen, der, når de indtages på en almindelig og forudsigelig måde, i sig selv leverer usikre niveauer af arsen, der overstiger Californiens Prop 65 safe harbour tærskel. '
Med andre ord, da vin ikke har sin egen tærskel, påhviler det vingården at demonstrere, at vin og vand ikke skal underkastes den samme standard. 'Ingen rimelig forbruger ville sidestille alkoholadvarslen fra vinproducenten med en advarsel om, at der tilsættes en gift som arsen til deres vin,' skrev sagsøgernes advokater.
Rettens høring om afskedigelsesplanen er planlagt til den 21. marts.