Den nye koronavirus kom sent til Spanien, men den kom med raseri. Så sent som den 7. marts havde Spanien færre end 500 bekræftede tilfælde. Men vinlandet var et tidligt tab. Politiet låste dele af den lille by Haro i centrum af Rioja ned, efter at myndighederne har bekræftet snesevis af sager der, som de mener, at nogle beboere har indgået kontrakt ved en begravelse, der blev afholdt to uger tidligere i det nærliggende Baskerland.
Den 13. marts erklærede Spaniens regering en undtagelsestilstand. Hele landet lukkede stort set ned, inklusive restauranter, barer, butikker og andre virksomheder, der blev anset for at være 'ikke-vigtige.' Ikke desto mindre rapporterede Spanien inden den 30. marts mere end 85.000 bekræftede tilfælde af coronavirus med 7.340 dødsfald, kun næst efter Italien. Blandt ofrene var Carlos Falcó, Marques de Griñon, en spansk innovatør og leder inden for vin og olivenolie på hans ejendom, Dominio de Valdepusa.
Victor Urrutia, administrerende direktør for Cune , en førende producent med base i Rioja, bor i Madrid, epicentret for pandemien i Spanien. Han kender flere mennesker, der er blevet diagnosticeret med virussen. 'Ingen testes i dag her i Madrid,' sagde han Vin tilskuer . 'Så du er enten meget syg og er gået på hospitalet, eller du skal være hjemme, sund eller ej.' Regeringen annoncerede planer i slutningen af sidste uge om at begynde at udføre massetest på en rekvireret tivoli i en bypark.
Skyndet med nye sager har overvældet sundhedsudbydere, hvoraf nogle har anlagt sag mod regeringen for ikke at levere beskyttelsesudstyr som masker. En række vinmarkere udtrykte frustration over den spanske regerings reaktion på krisen og hævdede, at foranstaltningerne var dårligt overvejet og farligt forsinket. Den spanske hær har bedt NATO om ventilatorer, beskyttelsesudstyr og testkits.
Bliv på toppen af vigtige vinhistorier med Wine Spectator's gratis Breaking News Alerts .
'Der er stadig en masse forvirring om, hvad der skal komme,' sagde José Moro, præsident for Bodegas Emilio Moro i Ribera del Duero. ”Ændringer sker hurtigt, og mens der for en uge siden spiste mange mennesker på restauranter, er alle nu klar over, hvor alvorlig sagen er. Folk er blevet tvunget af lokale myndigheder til ikke at forlade deres huse, undtagen at købe dagligvarer og medicin. '
Guillermo de Aranzabal er bestyrelsesformand for La Rioja Alta , en vingård i Haro. 'Jeg kan ikke engang cykle på landet! Eller gå en tur til bjergene selv alene! ' han sagde. 'Alle restauranter, hoteller og vinbutikker er lukket. Kun supermarkeder, apoteker, tobaksbutikker og banker er åbne. Medarbejdere rådes til at arbejde hjemmefra, hvis de kan. Folk kan kun forlade hjemmet for at gå på arbejde eller til en af de åbne butikker. '
bedste vin til pasta
Usædvanlig forretning
Vingårde fortsætter det vigtige arbejde med at pleje vinstokke og forarbejdning af vin. Miguel Torres, af Torres familie i Catalunya, rapporterede, at hans firma var i drift, 'men ikke på 100 procent. Kun det vitale personale kommer ind. De fleste mennesker arbejder hjemmefra. Aftapningslinjerne og ekspeditionslageret fungerer, men under strenge sikkerheds- og kontrolforanstaltninger. '
hvor mange kalorier i en flaske rødvin cabernet
Moro tager den samme tilgang: 'Det meste af kontorholdet arbejder hjemmefra. Holdet inden for vinfremstilling og logistik arbejder i lokalerne med ændringer i tidsplanen og driftsmåden. ' Både Cune og La Rioja Alta har lovet at holde deres medarbejdere i fuld længde så længe som muligt.
Men den næsten fuldstændige økonomiske nedlukning kombineret med forholdene i andre lande betyder, at deres fremskrivninger er dystre. 'Mange ordrer er blevet annulleret,' sagde Aranzabal. 'Salget på hjemmemarkedet er næsten ikke eksisterende. Jeg antager, at salget reduceres med mere end 60 procent. ' For Urrutia har Spaniens nedlukning af restauranter haft en betydelig indvirkning. 'On-trade er tre fjerdedele af det, vi gør indenlandske, hvilket er halvdelen af det, vi gør' i alt, sagde han.
Eksport til det amerikanske marked er en vigtig del af salget for de største spanske producenter. Men i øjeblikket findes der ikke nogen lettelse. Som Moro bemærker, 'På det amerikanske marked bliver det et udfordrende år, hvor COVID-19 kommer lige efter de [25 procent] takster, der blev indført i oktober sidste år for [spanske] vine under 14 procent [alkohol] og truslen om de 100 procent takster, der, selvom de ikke fandt sted, beskadigede branchen ved at forsinke forsendelser fra Spanien. '
Hvornår vil virussen passere, begrænsninger ophæves, og livet bliver normal igen? Få vil risikere et gæt.
'Alle længes efter at vide, hvor længe indespærring og isolation varer, men det er umuligt at vide,' sagde han Ferran Adrià , den tidligere kok, der nu leder elBullifoundation i Barcelona. 'Jeg tror, vi måske har nogle oplysninger i begyndelsen af maj. For nu er det for tidligt at forudsige. '
Der var dog generel enighed om, at mere økonomisk skade var uundgåelig.
'Spaniere er livlige mennesker, der sender sms'er til vittigheder gennem taget, masser af tid brugt på telefonen med familie og venner,' observerede Urrutia. 'Men mange mennesker mister deres job. Vores økonomi er i vid udstrækning baseret på tjenester. En alvorlig depression truer foran sig. '