Vintage Wine Estates satser stort på Californiens centrale kyst. Det Sonoma-baserede vinfirma har købt Laetitia , en Pinot Noir og mousserende vinspecialist, der hjalp med at pionere i cool Arroyo Grande Valley i Central Coast-regionen. Salget inkluderer mærket, vingården og 287 hektar vinstokke, der hovedsagelig er plantet til Pinot og Chardonnay, samt yderligere 400 plantbar hektar. Salgsprisen blev ikke oplyst, men en industri kilde fortalte Vin tilskuer at det ligger i området fra 30 til 40 millioner dollars.
Laetitia vinproducent Eric Hickey forbliver i sin rolle, men ejer Selim Zilkha , 91, træder tilbage fra virksomheden. Vingården producerer 35.000 kasser stille vin om året, men har kapacitet til at producere 120.000 kasser, og Vintage planlægger at gøre anlægget til et knudepunkt for sin Central Coast-vinproduktion, inklusive dets brand på dåse, Alloy Wine Works. Det planlægger også at bygge en ny vingård til Qupé, et andet Central Coast-mærke, det for nylig købte , på den næsten 2.000 hektar store ejendom.
Bliv på toppen af vigtige vinhistorier med Wine Spectator's gratis Breaking News Alerts .
'Laetitia har en stor historie og gode scores,' fortalte Vintage Wine Estates CEO, Pat Roney Vin tilskuer . Han siger, at Laetitias mousserende vine også var uafgjort og udfyldte en kategori, der manglede i virksomhedens portefølje.
Laetitia var det tidligere hjem for Deutz House , som blev bygget langs Highway 101 i det sydlige San Louis Obispo County af Frankrigs Champagne Deutz i 1980'erne, som sin Californiske forpost. Det blev senere omdøbt til Laetitia.
Zilkha, der blev født i Irak og som barn flyttede til USA, gjorde sin formue som grundlægger af flere energiselskaber, før han købte vingården i 2001. Laetitia fortsatte med at fremstille mousserende vin, men den er bedst kendt for sine stadig Pinot Noirs. og Chardonnay.
'Vi er meget stolte af den vingård, vi har oprettet her,' sagde Hickey, der har arbejdet hos Laetitia i næsten 22 år. 'Jeg er begejstret for den energi, som [Vintage Wine Estates] vil bringe, og deres fokus.'
Roney siger, at Vintage vil øge Laetitias vinproduktion op til 70.000 sager årligt. Det planlægger at dyrke vingården, tilføje Rhône-sorter, og vil bruge nogle af druerne til at styrke dets andre mærker, såsom Layer Cake og Cameron Hughes. Men virksomheden planlægger ikke at ændre banen for Laetitias vine. 'Vi købte [Laetitia] på grund af vinens fantastiske stil og vil ikke ændre det,' sagde Roney.
Handlen er en del af Vintage Wine Estate's større træk for at udvide til Central Coast. Virksomheden har været på et sent købstid og erhvervede Santa Barbara-baserede Qupé i november 2018. Tidligere i år købte det Alloy Wine Works-mærket fra Field Recordings i Paso Robles og tilføjede dåse vin til sin lineup.
Vintage ejer nu mere end 30 mærker, der repræsenterer cirka 2 millioner tilfælde af årlig produktion. 'Vi synes, at Central Coast er et strategisk område at være i,' forklarede Roney og tilføjede, at Laetitia vil give virksomheden større adgang til markeder i det sydlige Californien.