Kære Dr. Vinny,
Jeg har et spørgsmål om etikettermer. Jeg fandt en flaske Cabernet Sauvignon i Costco under deres brand 'Kirkland' ved hjælp af Napa County i stedet for Napa Valley. Kan du venligst fortælle mig, hvad 'Napa County' betyder?
—Xiaomeng Y., Beijing
Kære Xiaomeng,
Det meste af tiden, når du ser en flaske vin fra Californien eller andre steder i USA, er betegnelsen (det identificerende navn på det sted, hvor druerne dyrkes), det, der kaldes et amerikansk vinavlsområde eller AVA. Disse AVA'er - navne som Napa Valley eller Sta. Rita Hills eller Mendocino Ridge - defineres efter regeringen bestemmer, at de kan skelnes mellem geografiske placeringer. Det er en lang, bekostelig og undertiden omstridt proces at bevise, at en AVA har en skelnet grænse, enestående jord og klima og historisk relevans.
Vin kan også identificeres ved stats- eller amtsgrænser. Nogle gange ser du en vin, der er mærket simpelthen som 'Californien', og det betyder ofte, at druerne til den aftapning blev blandet fra forskellige kilder overalt i staten. Californien har også 58 amter, der har tendens til at være større områder end de fleste AVA'er og kan også bruges på en etiket. Du ser typisk amter kun opført, hvis de er tilknyttet vinavlsregioner som Napa County eller Sonoma County.
Husk, at AVA'er kan overlappe hinanden - nogle AVA'er er placeret inden for andre AVA'er, som hvordan Oakville er en underregion i Napa Valley. Desuden er det inden for lovlige grænser op til en vingård, hvor specifikt den ønsker at identificere sin betegnelse. Nogle gange lægger en vingård en meget specifik betegnelse på etiketten, fordi den bærer mere oblat. Andre vingårde bruger muligvis en bredere betegnelse, som giver dem fleksibilitet, hvis de måske får deres druer fra forskellige kilder hvert år, men ikke ønsker at redesigne etiketten hver årgang.
Så når vi kommer tilbage til dit spørgsmål, henviser Napa Valley til en bestemt del af Napa County, en stribe jord omkranset af to bjergkæder, hvilket er lidt mindre end en tredjedel af hele amtets størrelse. Så hvis en vin siger 'Napa County', kan det betyde, at druerne kommer fra Napa Valley eller fra dele af Napa County, der ikke er i definitionen af Napa Valley AVA eller fra en kombination af de to.
—Dr. Vinny