For et par uger siden kl Vin tilskuer 's New York Wine Experience , Heitz Cellar hældte sin 2007 Marthas Vineyard Cabernet . De, der prøvede den mørke nuance, smagte et stykke Napa Valley-historie, et unikt udtryk for terroir der definerede Napa Cabernets ekspertise.
Men kun få mennesker kender historien om manden bag vingården. Grapegrower Tom May, der døde i foråret i en alder af 83 år, solgte de første Marthas Vineyard-druer til Heitz i 1965.
Heitz Cellar Marthas Vineyard har en ophøjet position i hierarkiet i Napa Valley Cabernet Sauvignons. Heitz Marthas cabernets i slutningen af 1960'erne og 70'erne var blandt de fineste i Napa-historien. I de senere år er vinen vendt tilbage til form og genforenes med de øverste lag. Mange kender til familien Heitz, men May og hans kone, Martha, som han kaldte deres vingård for, holdt lav profil.
De købte deres Napa-ejendom i begyndelsen af 1960'erne og endte med at blive en del af dalens 1960'ers vinrenæssance, da antallet af Cabernets steg fra et par dusin til mere end hundrede. Mays mødte Heitz-familien efter at have nydt to flasker Heitz-vin, der blev efterladt som velkomstgave af hjemmets tidligere ejere, Belle og Barney Rhodes (Rhodos 'Bella Oaks Vineyard var en anden af Heitz' mangeårige kilder).
May var biologilærer i Ojai, Californien, inden hun flyttede til Napa. Han lærte gravdyrkning på jobbet med fordel af Joe Heitz 'rådgivning (Heitz var en vinproducent i Beaulieu Vineyard i et årti, inden han grundlagde sin vingård i 1961). Heitz var så imponeret over kvaliteten af majs druer, at han blev inspireret til at skabe en enkelt-vingård mærket Cabernet med 1966-årgangen. Deres partnerskab varede indtil Heitz 'død i 2000 Heitz 'søn, David, efterfulgte sin far som vinmager, og familiernes forhold fortsætter den dag i dag.
Tom May og Joe Heitz var en kontrast i personligheder, og Napa-vinindustrien havde brug for begge typer i de tidlige dage-reserverede og stille ledere bag kulisserne, som maj og mere offentlige, åbenlyse promotorer som Robert Mondavi og Joe Heitz. 'Tom havde en vidunderlig ånd,' siger Heitz 'datter, Kathleen Heitz Myers, præsident for Heitz Cellar. 'Han havde altid et glimt i øjet.'
May var en tidlig miljøforkæmper, siger hans kone, Martha. 'Han var medlem af Sierra Club og troede meget på at lade landet være som det er og ikke forsøge at ændre alt,' sagde hun. 'Hvis der var et træ midt i en vingård, behøvede du ikke at fjerne det, eller hvis du havde en bakke midt i området, behøvede du ikke at flade det ud.' Tidligt på Mays opdrættede tørre deres vingård, og tilføjede kun drypvanding senere, når tørkeår krævede vand for at starte nye vinstokke. Martha mindede om en familietvist med Tom om, hvorvidt de skulle tilføje en brønd til ejendommen. Han modstod, indtil hun insisterede. 'Vi havde brug for vand til huset!' hun lo.
May var også blandt de første til at omfatte økologisk landbrug for årtier siden, på et tidspunkt hvor mange, inklusive Heitz, var skeptiske. 'Tom omfavnede virkelig [organisk], før mange mennesker gjorde det,' siger Kathleen. 'Vi spekulerede på, om vi virkelig havde brug for det, men vi lærte over tid, at vores vine var mere afbalancerede og sunde.'
Med tilladelse fra Heitz Cellar Grapegrower Tom May med sin kone, Martha, og deres datter, Laura May Everett, og sønnen Richard May.Forholdet mellem Joe og Tom krævede kompromis. '[Joe] og Tom, de var begge deres egen person, hver især stærk på deres måde, deres tro og moral,' minder Martha om. 'De var pålidelige. I alle år, vi gjorde, havde vi håndtryk. '
Marthas Vineyard Cabernet har en signatur smagsprofil at mange kan vælge ud af en opstilling, det er værdsat for sine unikke mynte-, solbær- og chokolade-noter. Det er også karakteristisk for sin udsøgte balance og evne til at blive ældre. Marthas Vineyard Cabernets har aldrig været alt for eg eller garvesyre, en hyldest til Heitz husstil. Heitz og May høstede vingården med optimal modenhed og gav modne og strukturerede caberneter, der sjældent havde grønne eller urtelugtende (ud over mynten).
Martha's Vineyard har alle de ting, kendere pris i en god vin. Det fik høje karakterer for sin karakteristiske og bevidste stil, dens karakter, kompleksitet, dybde og balance. Over tid har vinene vist sig at være ubarmhjertigt lange. Marthas Vineyard 1968, 1970 og 1974 Cabernets er blandt de største vine, jeg har smagt.
er hvidvin lige så god for dig som rødvin
Mens Joe Heitz kunne være testy og selvsikker, var Tom May det modsatte. Men begge var familiemænd. Hælde 2007 af Martha's Vineyard at the Wine Experience i sidste måned var Harrison Heitz, Joes barnebarn. Martha May og parrets børn vil fortsat holde høje Toms landbrugsstandarder. I Marthas Vineyard er både Joe og Toms arv sikre.