Spørgsmål: Hvorfor gør alkohol mig varm, når jeg drikker den? - Blake N., Stockton, Californien.
TIL: Der er flere årsager til den varme, hyggelige følelse, du får, når du har et glas vin, men den primære årsag er, at alkohol er en vasodilator, hvilket betyder, at det øger blodgennemstrømningen, især i blodkarrene nær huden. Virkningerne af den øgede blodgennemstrømning kan variere fra en mild følelse af varme til svedtendens til rødmen hud. Det er teoretiseret for at være en af grundene til det højere alkoholforbrug har været knyttet til koldere klimaer .
Den følelse af varme, der udstråler fra din hud, er dog et signal om, at blodet omdirigeres fra din kerne, og en indikation af, at din kropstemperatur faktisk kan sænkes.
Det er også vigtigt at bemærke, at varme genereres af aktivitet i kerneorganerne såvel som i hjerte, hjerne og lever, og indre kropshandlinger som fordøjelse har temperaturændrende egenskaber. Når fordøjelsesprocessen når leveren, øges blodgennemstrømningen til organet for at hjælpe den metaboliske proces. Når alkohol tilsættes blandingen, øges leverens arbejdsbyrde, hvilket kræver endnu mere cirkulationsassistance og forårsager et samlet fald i kropstemperaturen.
Endelig er alkohol et depressivt middel og kan forhindre den del af hjernen, der registrerer og styrer kropstemperaturen, hvilket kan narre dig til at føle dig varmere, end du faktisk er.
Drik med forsigtighed ved ekstreme temperaturer af disse grunde: Den trøstende følelse kan være vildledende.