Præsidentens indvielse er to uger væk, men smerten forsvinder ikke snart for mange europæiske vinproducenter og de amerikanske virksomheder, der sælger deres vine. Som en afskedsgave til dem annoncerede den amerikanske handelsrepræsentant Robert Lighthizer ekstra takster på nytårsaften, som en del af den igangværende kamp med EU om tilskud til flyproducenter.
When Lighthizer indførte 25 procent takster i oktober 2019 på vine fra Frankrig, Spanien og Tyskland anvendte han dem kun på vine under 14 procent alkohol. Ikke mere. Fra næste uge får franske og tyske vine på 14 procent og derover 25 procent told. (Flydele vil fortsat have 15 procent takster.)
Handelseksperter blev ikke overrasket over flytningen. USA indførte først sine takster, efter at Verdenshandelsorganisationen (WTO) fandt, at E.U. lande gav urimelige tilskud til Airbus. Sidste år besluttede WTO, at Washington-statens skattelettelser over for Boeing også var uretfærdige. E.U. svarede ved at indføre 4 milliarder dollars af sine egne toldsatser på en lang række amerikanske produkter, herunder appelsinjuice, ketchup og traktorer. (Når Amerika vil skade Europa, går vi efter Chablis og Brie, når de vil såre os, de målretter mod ketchup.)
Lighthizer værdsatte ikke europæerne, der reagerede på vores takster med deres egne. 'Det påståede tilskud til Boeing blev ophævet for syv måneder siden,' svarede Lighthizer i en erklæring. E.U. har længe erklæret sig forpligtet til at følge WTO-reglerne, men dagens meddelelse viser, at de kun gør det, når det passer dem. ' Så han eskalerede kampen med flere takster.
Tarifferne og skaderne
Hvem lider, mens denne handelskrig fortsætter? Smerten er klar i Frankrig . Flasker med bordvinsforsendelser fra Frankrig til USA havde registreret 10 på hinanden følgende års volumenvækst inden 2020 ifølge Impact Database , en søsterpublikation af Vin tilskuer . Men den franske vinimport faldt 37 procent i de første ni måneder af 2020 ifølge det amerikanske handelsministerium.
Nogle franske vinproducenter var blevet skånet for smerterne i den første runde, fordi deres vine var 14 procent ABV eller højere. Men selv de følte en indflydelse.
”Et stort flertal af vores vine undgik den første bølge af told. Men vi led, fordi handelen begyndte at fokusere væk fra franske vine, og vi var mindre prioriterede, 'sagde Michel Gassier, hvis Domaine Gassier ligger i Frankrigs sydlige Rhônedal. Han fandt det sværere at finde plads i containere, fordi mange færre vine blev sendt til USA. 'De nye takster er en virkelig smerte for os, da de fleste af Rhône-dalen rød og nogle af de hvide er over 14 procent.'
nero d avola smagsnoter
'Vi kan ikke kompensere med andre markeder, fordi COVID-19 gør alt svært over hele verden,' sagde Louis Barruol, indehaver af Château de St.-Cosme i Gigondas. 'For os vil den økonomiske smerte være hård - 45 procent af mit salg er i USA.'
Hvor er enden af tunnelen?
Vil en ny præsident i Det Hvide Hus ændre ting? Tariffmodstandere er håbefulde, men forsigtige. For det første bevæger bureaukrati sig langsomt. 'De fleste mennesker tror, at den valgte præsident Biden vil genoprette forbindelserne med globale allierede, og en vigtig del af det med EU er at løse disse handelsspørgsmål,' sagde Ben Aneff, præsident for US Wine Trade Alliance (USWTA) og ledelse partner hos Tribeca Wine Merchants.
Aneff er dobbelt håbefuld, fordi USWTA kender Bidens kandidat til den amerikanske handelsrepræsentant godt. Katherine Tai fungerede som handelsråd for House Ways and Means Committee i Kongressen, hvilket gjorde hende til den rette person på disse takster i Repræsentanternes Hus. ”Hun er velbevandret i de spørgsmål, som told på vin forårsager virksomheder i USA,” sagde Aneff. 'Hun forstår den skade, som disse takster gør. Når det er sagt, er hun også en pragmatiker. '
Tai forventes ikke at blive bekræftet af senatet i en måned eller mere. Mens taksterne er planlagt til gennemgang i midten af februar, er det sandsynligt, at meget af Bidens handelspersonale ikke vil køre fuldt ud inden da. Biden bliver nødt til at gøre taksterne til en topprioritet i de første 100 dage i embetet, og der er et par andre ting på hans to-do-liste lige nu.
kulhydrater i et glas hvidvin
Taksterne kommer ikke op til regelmæssig gennemgang igen indtil august. USWTA og andre toldmotstandere håber at lobbye Kongressen for at presse på for hurtigere handling i mellemtiden.
Tilføje fornærmelse mod skade
Ligemeget hvordan denne handelskamp er løst, har det skadet mange mennesker. Tilhængere af disse takster har argumenteret for, at straffe europæiske vinproducenter vil tvinge deres regeringer til at finde en løsning på flyproblemet. Det kan være sandt, selvom jeg formoder, at Airbus har meget mere lobbyvirksomhed end Château de St.-Cosme. Men hvad med de amerikanske virksomheder, der var påvirket - importørerne, restauranterne og de butikker, der blev bedt om enten at hæve priserne, sluge de ekstra omkostninger eller blot stoppe med at bære visse vine og skuffe deres kunder?
I det sidste år har jeg troet, at de bare var tilskuere, der blev fanget i kampen. Det Hvide Hus var villig til at skade deres virksomheder for at vinde en kamp med EU. og ser hårdt ud på handel. Der er altid sikkerhedsskader i handelskrige.
Men timingen af de seneste takster får mig til at sætte spørgsmålstegn ved det. Lighthizer annoncerede flytningen den 31. december, og taksterne træder i kraft 12. januar. Det betyder, at masser af vin, der allerede er på vandet, som importører allerede har betalt vingårde for, straks bliver 25 procent dyrere, når den rører amerikansk jord. For eksempel siger personale hos Vintus, en importør i New York, at de forventer at betale yderligere $ 540.000 i takster på vine, de bestilte, inden tolden blev annonceret. Californiens importør Valkyrie Selections forventer at betale ekstra $ 43.000, som de ikke havde planlagt for 2.600 tilfælde vin på vej fra Frankrig lige nu.
'Taksterne er dårlige,' sagde Aneff. 'Men det værste ved disse takster er, at der ikke var nogen fritagelse for' varer på vandet '. Det skader kun amerikanske virksomheder. [USTR] kunne have givet en undtagelse for varer i transit. E.U. forudsat netop en sådan undtagelse, da den passerede Boeings told på varer. '
Lighthizer undlod ikke at give en undtagelse, da han bestod de oprindelige 25 procent takster. Det påførte importørerne så meget skade, at en gruppe af lovgivere i to parter foreslog et lovforslag for at kompensere dem for omkostningerne, men det kunne ikke modtage en endelig afstemning. Nu har USTR gjort det igen.
Da Lighthizer afslutter sin tid på kontoret, er det svært ikke at tro, at han og denne administration mener, at amerikanske virksomheder, der lever af at importere udenlandske varer, bør udpeges og gøres ondt. 'De valgte at straffe amerikanske virksomheder under en pandemi og en økonomisk krise,' sagde Aneff. 'Jeg synes, det er grænseværdigt forkasteligt.'