Søstrene Robin McBride og Andréa McBride John voksede op på forskellige kontinenter, helt uvidende om hinanden i store dele af deres barndom. Hvordan de endelig mødtes (og udviklede en fælles interesse for vin) er inspirerende. Men lige så imponerende er, hvordan de gik fra at importere et lille sortiment af newzealandske vine til at opbygge det største sort-ejede vinfirma i USA i volumen gennem de sidste 15 år.
I løbet af de sidste 12 måneder har McBride Sisters Collection solgt mere end 35.000 tilfælde vin i detailbutikkerne, ifølge Nielsen, en stigning på 40 procent fra året før. Efter værdi steg salget med 43 procent til $ 5,52 millioner.
Søstrene startede i det små. Først byggede de et boutiqueimportfirma med fokus på newzealandske vine. Efter en vis succes grundlagde de EcoLove-mærket i 2010, et bæredygtigt vinfirma med fokus på newzealandske vine, de stammer fra hele landet. I 2015 startede de Truvée, et partnerskab med Diageo Chateau & Estate Wines med fokus på Californiens Central Coast-vine.
Nu er alle deres vine under McBride Sisters Collection, der blev lanceret i 2017. Der er vine fra både New Zealand og Californien. Deres vine kan findes i købmandsforretninger over hele landet.
flydende ounce i en flaske vin
Søstrene satte sig for nylig sammen med Vin tilskuer seniorredaktør MaryAnn Worobiec, der gennemgår vine fra både New Zealand og Californien, for at tale om, hvordan de kom sammen, deres fælles vinmål og hvad branchen kan gøre for at nå ud til alle forbrugere, uanset race.
Vin tilskuer: Kan du fortælle mig om din opdragelse?
Andréa McBride John: Robin og jeg har ni års mellemrum. Hun kan godt lide at kalde sig den 'første' søster, ikke den 'ældste'. Vi blev begge født i Los Angeles - vi har den samme far. Vi har forskellige mødre, og den måde, vi kan lide at beskrive vores far på, er at han var en 'rullende sten', hvis du er fortrolig med udtrykket. Da Robin var 2, skiltes Robins mor og far, og Robins mor flyttede til Monterey og skar bånd med ham. Så Robin voksede op uden en far.
Syv år senere giftede han sig igen, da han mødte min mor, der oprindeligt var fra New Zealand. Men han var stadig den samme rullende sten, og min mor havde det ikke, og så skiltes de. Desværre, [omkring det tidspunkt] blev min mor diagnosticeret med brystkræft, og den var terminal. Hun besluttede at hun ville føre mig tilbage til Blenheim [New Zealand], hvor mine bedsteforældre og min onkel var. Hun døde kort efter vi kom derhen. Jeg blev opvokset mellem min onkel og min plejemor.
Min familie var involveret i landbrug, ligesom de fleste familier i Blenheim. På det tidspunkt var det tomater, kartofler og ærter. Min onkel var en del af en gruppe fyre, der ville prøve at plante Sauvignon Blanc for at se, hvad der skete.
WS: Hvordan mødtes du endelig?
AMJ: En dag kom jeg hjem fra skolen. Jeg ville have været næsten 12. Telefonen ringede, og jeg tog den op, og denne person sagde: 'Hej Andréa, det er din far.' I telefonen lod han mig vide, at han desværre havde kræft. Men den gode nyhed var, at jeg havde denne storesøster, og hun hed Robin McBride, og hans familie havde ledt efter mig, og de ville også prøve at finde hende.
Han gik bort, før vi fandt Robin. Men det var en slags hans sidste ønske til sin familie - uanset hvad der skete med ham, ville de finde og forbinde hans to døtre.
Spol fremad [fire år til 1999], når jeg besøger hans familie. Min far er fra Alabama. Min familie var delmænd i en by meget tæt på Selma. Jeg var sammen med min familie, og telefonen ringede, og min tante svarede på det, og hun er meget begejstret, og hun kastede telefonen på mig, og hun sagde: 'Det er din søster i telefonen!' Vores familie skrev breve til enhver, de kunne finde i landet med Robins navn. Det er pre-Google.
Normalt ville jeg være i bunden af den sydlige halvkugle, men det sker bare, at jeg besøgte vores fars familie. Og den næste dag var jeg planlagt til New York. Robin kaldte syg ind på arbejde, og vi mødtes i LaGuardia lufthavn. Jeg er 16, og hun var 25.
Jeg husker det første møde i lufthavnen, det var meget kram og tårer. Jeg husker, at jeg så hende gå ud af motorvejen, og så snart jeg så hende, vidste jeg, at det var min søster. Vi vidste ikke, hvordan hinanden så ud. Hun fortalte mig senere, at da hun gik ned ad jetbanen, så hun mig og troede, at det var et spejl.
WS: Hvordan opstod ideen om at komme ind i vinbranchen?
AMJ: [Efter at have mødt Robin] gik jeg tilbage til New Zealand, fordi jeg var nødt til at afslutte gymnasiet. Vi begyndte at tale om drømme og, du ved, søster ting. Når jeg var færdig med gymnasiet, kom jeg tilbage til USA og gik til University of Southern California. Robin var flyttet tilbage til Monterey, og vi kørte og mødtes halvvejs, så vi ville altid finde os i eller omkring vinmarker eller smagsrum.
Vi begyndte at styrke denne idé. Vi følte, at vi havde en enestående mulighed for at gøre noget, som ikke mange vinfirmaer kunne gøre, hvilket var at fremstille vin i to forskellige lande i det nordlige og sydlige halvkugle, der er autentisk os.
den bedste vingård i napa
WS: Robin, hvordan informerede din baggrund om din tilgang til vinindustrien?
Robin McBride: Min erfaring inden jeg var inden for vinområdet arbejdede i elektronikområdet - virksomheder inden for udvikling af Silicon Valley-teknologier. Arbejdet i dette rum førte mig til salg og arbejde med distributører i andre lande. Det bragte mig til at styre bevægelsen af produkterne rundt om i verden.
Da Andréa og jeg først begyndte at tænke på at komme ind i vinområdet og være, at hendes baggrund var i New Zealand, så vi en mulighed med de små familieejede newzealandske vine. Det var et spørgsmål om at importere, og jeg var som: 'Åh, jeg kan bevæge mig hvad som helst rundt på planeten. Det har jeg allerede. ' Så det stod rigtig godt, så vi kunne starte vores rejse.
Bliv på toppen af vigtige vinhistorier med Wine Spectator's gratis Breaking News Alerts .
WS: Fandt du vin mere kompliceret at importere?
RM: Det er meget mere kompliceret. Alt andet, jeg havde erfaring med, var bare meget mere ligetil. Du havde ikke en million forskellige beskatningsniveauer baseret på alkoholniveauer, og om det havde bobler i det eller ej, og hvilket land det kom fra, alt dette. Intet er uoverstigeligt, men det er bestemt meget mere arbejde og meget mere overholdelse - og meget mere skat.
WS: Hvordan udviklede du dig fra at importere nogle newzealandske vine til det sted, hvor du er nu?
AMJ: Vi vidste, at det bedste for os ikke var at forsøge at finde ud af vinens forretning, mens vi forsøgte at lære at fremstille vin. Vi valgte at få importørlicens i starten, fordi Robin allerede havde den kompetence. Efter vi blev oprettet, gik vi ned til New Zealand og nåede ud til en flok forskellige små producenter og spurgte dem, om vi kunne bringe deres brand til Californien, om vi kunne repræsentere dem og sælge deres mærker og derefter på samme tid , hver høst kunne de lære os, hvordan vi fremstiller vin.
Så det gjorde vi fra 2005 til 2009, og vi lavede vores første årgang [af vores egen vin] i 2008 ... da verden begyndte at smelte ned. Vi havde skabt denne dejlige lille virksomhed - vi havde disse eklektiske, esoteriske vine fra New Zealand og bankede på alle døre til virkelig fantastiske restauranter i San Francisco og i Los Angeles. Men så snart finanskrisen opstod, stoppede alle disse mennesker med at betale deres regninger.
Hvis vi fortsætter med at gøre dette, fortsætter vi med at gøre dette med andres mærker? Eller er det tiden, vi finder ud af, hvordan vi starter vores vinfirma? Så vi besluttede at starte vores eget vinfirma, og det har været vores bane lige siden.
RM: Vi startede super, super lille med kun et dusin eller to tilfælde vin fra små producenter i New Zealand. Det var en tid, hvor newzealandske vine blomstrede, og i staterne begyndte folk virkelig at værdsætte New Zealand som producent. Vi var virkelig heldige med timingen.
hvilken vin serverer du med fisk
På et bestemt tidspunkt begyndte vi at lære vinbranchen her i USA, og vi begyndte at lære grapegrowing og vinfremstilling tilbage i New Zealand med de familier, som vi bragte i deres vine. Vi ville virkelig arbejde sammen med dem for at begynde at producere vores eget vores brand og selvimportere og distribuere til staterne. Det voksede virkelig ret organisk. Vi byggede på vores succes, og vi udvidede overalt, hvor vi kunne - uanset hvor vi kunne - råd til at udvide.
WS: Din portefølje nu er virkelig forskelligartet. Du køber og blander vin fra mange producenter og producenter i flere regioner. Hvordan var denne udvikling?
AMJ: Vi startede med en Marlborough Sauvignon Blanc. Vores præference for Marlborough Sauvignon Blanc er stilistisk at arbejde med avlere fra Wairau-dalen. Vi har også en producent i Awatere Valley med nogle virkelig interessante komponenter, som vi vil føje til vores 2020. Men den nordøstlige del af Marlborough, tættere på Wairau-floden, har tendens til at være lidt varmere. Vi elsker virkelig at kunne fremvise det smagsspektrum, der er grøn frugt, stenfrugt, træfrugt og tropisk, og så selvfølgelig det stereotype stikkelsbær, en slags passionfrugt, som du får fra New Zealand.
Nu spænder porteføljen fra New Zealand til Marlborough, Central Otago og Hawkes Bay. Vi har vores mousserende brut rosé [fra Hawkes Bay], og derefter fra Central Otago har vi Pinot Noir, Riesling, Pinot Blanc og rosé. Og så i den [Californiske] centrale kyst har vi vores Chardonnay. Vi har en rød blanding, der normalt er Merlot og Cabernet fra Paso Robles. Der er en Santa Lucia Pinot Noir.
Alt, hvad vi gør inden for porteføljen af McBride's, er en stil baseret på løftede, smukke aromater. Vi leder efter at kunne levere en følelse af sted med smuk integration. Vi bliver aldrig de højeste i rummet. Alle de vine, vi skaber, ønsker vi at være overkommelige. Vi har først for nylig i de sidste tre eller fire år lavet vores reserve sortiment af vine. Vi ønskede virkelig, at folk, hvis dette var deres dagligdags luksus, skulle tilbyde vine, der var under en pris på $ 20.
hvor mange kalorier der er i en flaske hvidvin
WS: Hvordan bliver rollerne opdelt nu?
AMJ: Robin fører tilsyn med al vinfremstilling og drift, og jeg fører tilsyn med alt salg og marketing.
WS: Der er ingen forkert måde at komme ind i vinindustrien på, men føler du nogen modstand fra andre sortejede mærker om din forretningsmodel eller din succes?
RM: Ikke nødvendigvis. Da vi startede i branchen, og vi lærte at lave vin, arbejdede vi med de familier, vi importerede. Det er en meget enklere metode til fremstilling af vin i tønder og flasker i forhold til når du kommer til en bestemt volumenstørrelse. Så er du mere en kommerciel vingård, og det var da vi hentede hovedvinproducenter.
Andréa og jeg ved, at vi ikke [vil eje] større vinfremstillingsfaciliteter og fremstille alt selv med hånden, og det hævder vi ikke at gøre. Vi er dog udelukkende ansvarlige for vores sourcing- og vinstilbeslutninger gennem hele processen sammen med [hovedvinproducent] Amy Butler. Men nej, vi tramper ikke druerne med fødderne i disse dage. Vi har også vores vinproducent i New Zealand, Diana Hawkins, hvilket er godt, fordi vi ikke engang kan rejse dernede lige nu.
Du kan muligvis se folk, der er mange gange foran mærket, som måske ikke rigtig er eksperter i vin. Der er mange berømthedsmærker, og jeg synes, det sætter et spørgsmålstegn derude for folk at undre sig over, hvor involverede de virkelig er i processen? Det er ikke tilfældet for os.
Men det er virkelig en anden forretningsmodel. Mange af de mindre producenter holder sig til deres rækker og praktisk hele året rundt. Hos os er vi bare på en skala, hvor det ikke er muligt for os. Vi er sorte, og vi er i samme forretning, men vi opererer i en anden forretningsmodel.
WS: Hvad vil du have os til at vide om dine oplevelser som sorte vinmarkere?
AMJ: En af tingene for os, vores formål og vores mission, er at ændre vinens ansigt for vores samfund og for vores industri. Når vi taler om vores samfund, hvem vi tjener, finder vi ud af, at der er kvinder og folk i farve, der er tiltrukket af vores mærker. Dette er en rigtig stor gruppe mennesker, som vinindustrien ikke gør det store arbejde med at byde velkommen.
I lang tid har vi været et af de eneste sort-ejede mærker, der har national distribution, der er tilgængelige i nationale købmandsforretninger. Vi vil forlade vinindustrien bedre end da vi startede. Vi synes ikke, at vi skal være den eneste. Så på toppen af året talte vi med vores detailpartnere og sorte vinmarkere om, hvordan de kunne hjælpe dem.
alkoholiske drikke navne til katte
Vi lærte om Blackout Tuesday, jeg vil sige otte timer før det skete? Jeg sagde til alle i virksomheden: 'Vi burde virkelig sætte fokus på sorte vinmarkere.' Vi har et rigtig stort socialt medie, og vi er nødt til at hjælpe med at løfte og forstærke alle på en dag som denne.
Vi indsendte oprindeligt [en liste over vintners] på vores Instagram-historier, og det gik viralt. Den næste dag oprettede vi et dedikeret indlæg, og for nylig havde det ligesom 20.000 likes bare på vores side, og det blev delt af Dwyane Wade og en flok berømtheder. Det var fantastisk, fordi alle de sorte vintners, som jeg talte med, solgte og havde tilmeldte vinklubber, og det er det, vi vil have. Vi vil være i stand til at rejse os sammen.
Derefter var vi nødt til at finde ud af, hvordan gør vi dette til en bevægelse og ikke et øjeblik? Dernæst sendte vi måder, som du kan støtte videre - gå tilmeld dig en vinklub, gå til din lokale butik, hvor du køber vin, og bed dem om at bringe den specifikke Black vintner, som du vil støtte.
Det fik os til at indse, at vi virkelig har brug for at styrke vores samfund og vores kunder. Derefter fortalte vi alle, at mindre end 1 procent af vine i detailleddet er sort-ejede vinvirksomheder. Tag, hvor du handler, og fortæl dem at bringe det brand, du elsker, og skriv hvilket postnummer du bor i.
Det avancerede virkelig mange samtaler på forretningssiden af tingene, på distributionsniveau og på forhandlersiden. Nu tror jeg, at forbrugerne er klar over, at de har magten til at ændre ting.
WS: Har du andre forslag eller ideer?
AMJ: Jeg tror, at der er gode muligheder for Black History Month. Når du ser på historien om sorte mennesker i De Forenede Stater, hvordan vi kom her, den indledende begyndelse og landbruget - kunne du forstå, hvorfor der ikke er mange sorte mennesker i landbruget eller sorte vinmarker. Ikke kun slaveriets historie, men ejerskab af jord - sorte mennesker fik ikke tilladelse til jordbesiddelse i visse dele af landet. Derfor skal vi skinne et lys og støtte sorte vintners under Black History Month.
RM: Vi lancerede She Can-vine [deres linje med dåsevin og vin-spritzere], som skaffer penge til She Can Professional Development Fund. Dåserne er virkelig, meget populære — folk er tydeligvis meget interesserede i vinspritzere i praktisk emballage. Så vi laver meget flere af dem. Vi tror, at folk leder efter noget andet end hårde seltzers. Der er ikke tilsat sukker. Det er bare vores samme flaskevin i dåsen med mousserende vand og noget naturligt frugtessens og bam, du er færdig.
WS: Hvordan kunne vinindustrien være mere imødekommende?
RM: Der er en enorm forskel i baggrunden for de mennesker, vi arbejder med i branchen, repræsentationen af medarbejdere, vores distributionspartnere, købere over hele linjen.
Men med hensyn til ejerskab, ledere på højere niveau, tror jeg, der er meget mere, der skal gøres med hensyn til mangfoldighed. Når du er på dette niveau, er det de mennesker, der virkelig påvirker branchen og påvirker den kultur, der er skabt omkring den. Så vi er meget begejstrede for at se, hvor meget forandring der er sket gennem årene, og vi ser, at der også er behov for noget mere racemæssig mangfoldighed og kønsdiversitet i lederstillinger.
Jeg tror, at vi ser folk tage en alvorlig indsats for at tage disse skridt. Jeg tror, det er skabt af dialogen om alt, hvad der foregår i det forløbne år. Jeg synes, det er prisværdigt. Samlet set er den retning, vi ser, og viljen til at tale om disse ting virkelig forfriskende og virkelig bevæger sig i den rigtige retning.