Efter at have vedtaget en lov i sidste måned for at hjælpe lokale vinfremstillingsvirksomheder, har Arkansas befundet sig i uoverensstemmelse med denne amerikanske højesteret i spørgsmålet om vinforsendelse direkte til forbruger. I april underskrev regering Mike Huckabee et lovforslag, der tillader vinfremstillingsvirksomheder i Arkansas at sende direkte til statsbeboere. Det træder i kraft den 11. august. Men staten forbyder stadig leverancer fra vingårde uden for staten - en ulighed, som højesteret har netop dømt forfatningsstridig .
Senator Ruth Whitaker sponsoreret Act 1806 efter opfordring fra nogle af vingårde i Altus American Viticultural Area, der ligger inden for hendes distrikt. Hun sagde, at den indkomst, som direkte skibsfart kunne generere for lokale virksomheder, sviger sammen med sit mål om at rejse staten '> Vintner Michael Post, der driver Mount Bethel vingård i Altus, kaldte skibsfartsloven en stor succes for statens fem vingårde. Producenterne får en stor del af deres indkomst fra vinturisme, og Post sagde, at han har skubbet staten til at støtte sin vinindustri i årevis.
Loven tillader dog kun statsbeboere, der besøger vingårde, at sende op til tre sager hjem til sig selv. Post sagde, at loven er en 'nedbrudt' version af det oprindelige forslag om at tillade forsendelser at nogen som helst der besøgte en vingård i Arkansas. I lyset af højesteretsafgørelsen sagde han: 'Jeg håber [den nye lov] giver os gearing.'
Den 16. maj besluttede den amerikanske højesteret, at Michigan og New York ikke kunne forbyde direkte mellemforsendelser med vin, mens de statslige vinfremstillingsvirksomheder kunne sende til beboerne. Dommerne fastslog, at mens stater har ret til at regulere salg af alkohol, er det forfatningsmæssigt at diskriminere uden for statslige vingårde til fordel for lokale virksomheder.
Før den nye lov blev vedtaget, ville Arkansas have været i overensstemmelse med domstolens afgørelse: der var ingen forskelsbehandling, fordi ingen vingårde kunne sende direkte til Arkansas-forbrugere. Nu er Arkansas i samme båd som mindst seks andre stater, der har potentielt diskriminerende love, men som ikke var en del af de retssager, der blev hørt af højesteret.
Matt DeCample, en talsmand for Arkansas attorney general's office, sagde, at staten ikke har nogen umiddelbar forpligtelse til at handle på Højesterets afgørelse. To scenarier kan resultere, han sagde, at lovgiveren kunne tage fat på spørgsmålet, eller nogen (sandsynligvis en forbruger, der er interesseret i at bestille vin fra uden for staten), kan anlægge sag mod staten for at tvinge den til at overholde domstolens fund.
Arkansas kunne vælge at løse problemet ved at fjerne lokale vingårders forsendelsesprivilegier, men da staten netop vedtog loven, kunne domstolsafgørelsen skubbe det mod at tillade forsendelser fra både vingårde inden for og uden for staten. Lovgiveren har to gange tidligere overvejet 'gensidighedsregninger' - som ville give beboere mulighed for at modtage forsendelser fra vingårde i andre stater, så længe disse stater også tillader Arkansas vingårde at sende til dem - men disse foranstaltninger nåede aldrig gennem begge huse.
Post sagde, at han ikke er bekymret for konkurrence uden for staten og håber på 'så mange forsendelsesrettigheder som muligt.'
Den nye lov er ikke den første i Arkansas, der diskriminerer producenter uden for staten, en lov vedtaget i 2001 tillader statens vinfremstillingsvirksomheder at sælge vin i købmandsforretninger, mens andre vine er begrænset til licenserede spiritusforretninger.
Arkansas 'vinavlshistorie dateres i det mindste til 1870'erne, da schweizisk-tyske indvandrerfamilier begyndte at fremstille vin der. I 2002 producerede statens vingårde mere end 500.000 liter vin fra sorter som Chardonnay og Merlot, den indfødte amerikanske Concord og den lokalt udviklede hybrid Cynthiana.