Det er et topværktøj for økologiske vinmarker. Men er kobbersulfat virkelig sikkert for vinmarker? Et nyt skub fra europæiske ledere for at reducere - og til sidst eliminere - kobberforbindelser, der anvendes af økologisk og biodynamisk vindyrkere gør den fremtidige økologiske vinavl usikker i nogle vinregioner.
Vintners siger, at uden effektive alternativer til kobber vil afgrødetab i fugtige år gøre økologiske vinmarker økonomisk uholdbare, hvilket tvinger dem til at vende sig til syntetiske kemikalier eller konkurs. Men som E.U. bevæger sig hen imod en afstemning om, hvorvidt brugen af kobberforbindelser skal godkendes igen eller ikke, argumenterer førende vinproducenter for, at Europas nuværende tilgang til økologisk landbrug er for forenklet og går ind for en mere nuanceret strategi.
'Naturligt er godt, syntetisk er dårligt? Det er for grundlæggende til at ræsonnere på den måde, 'sagde Charles Philipponnat, administrerende direktør for Philipponnat Champagne . 'Målet er at fremstille god vin på en måde, der ikke efterlader en negativ indvirkning på vores børn.'
Siden 1880'erne er kobberforbindelser, typisk kobbersulfat blandet med kalk, blevet brugt af vinbønder til at bekæmpe svampe- og bakterietrusler mod vinstokke. For organiske avlere, der ikke kan bruge moderne fungicidsprays, er kobbersulfat fortsat det mest effektive våben mod dunskimmel. Mens vindruer var den oprindelige målafgrøde, anvendes kobberforbindelser også meget til økologisk kartoffel-, tomat- og æbleopdræt.
Men risikovurderinger foretaget af offentlige myndigheder som Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet (EFSA) viser, at kobberforbindelser udgør en risiko for landbrugsarbejdere, fugle, pattedyr, grundvand, jordorganismer og regnorme. Disse risici gør kobber usmageligt for mange vinmarkere.
'Kobber er et tungmetal, og det forbliver i matjorden. Det er ikke naturligt, det er ikke rent, 'sagde Philipponnat. Mens hans Champagne-hus har fjernet herbicider og kemisk gødning og bruger naturlige vinbehandlinger, udelukker han ikke syntetiske midler. 'Jeg synes ikke, det er dårligt at bruge syntetiske molekyler. Nogle syntetiske molekyler forsvinder meget hurtigere. Nogle syntetiske behandlinger er bedre end kobber, men de accepteres ikke til organisk vinavl. '
Kan økologisk landbrug udholde med mindre kobber?
Næsten 17 procent af Italiens vinmarker er økologiske certificeringer. I Frankrig er 10 procent af landets vinmarker certificeret økologisk eller i certificeringsproces. I Italien, Ungarn og Slovenien dyrkes ca. halvdelen af små og mellemstore godser økologisk.
Under nuværende E.U. regler har certificerede økologiske avlere lov til at sprøjte ca. 5 pund pr. acre om året. Men der er også en såkaldt udjævningsmekanisme: Producenter kan sprøjte mere i våde år, så længe de ikke overstiger 27 pund pr. Acre i løbet af en femårsperiode.
'I nogle områder brugte de [6 pund pr. Acre] i år,' sagde Lorenza Romanese, politisk rådgiver for EU. Sammenslutningen af uafhængige avlere.
Disse dage er nummererede. E.U. lovgivere læner sig i øjeblikket mod en grænse på 25 pund pr. acre over en periode på syv år (3,5 pund pr. acre pr. år), der starter i januar 2019. Oprindeligt E.U. lovgivere inkluderede ikke 'udjævningsmekanismen', men franskmændene forudsagde, at mere end halvdelen af de økologiske vinmarker ville vende tilbage til konventionelt landbrug. Lovgivere tiltrådte en udjævningsmekanisme.
'Vi er i det mindste ikke døde,' sagde romansk. 'For hele Europa med udjævningsmekanismen kan vi overleve.' Men han siger, at økologisk landbrug vil krympe. ”Vi mister Champagne og et par regioner i Loire. Prosecco-regionen og Trentino-Alto Adige, de to klarer sig ikke med [3,5 pund]. '
I Bourgogne Philippe Drouhin fra det Beaune-baserede handelshus Joseph Drouhin , fortalte Vin tilskuer , 'Jeg tror, det vil være en hård udfordring for os alle, store og små godser.'
Ikke alle regioner vil være så påvirkede. ”Det afhænger af, hvor man dyrker vingården. Hvis du er i Bordeaux eller Alsace, er det anderledes end hvis du befinder dig i Châteauneuf-du-Pape eller Provence, 'sagde César Perrin, en femte generation dyrker i Rhône, hvis familie ejer Beaucastel Slot og flere andre egenskaber. 'Den sidste regnfulde årgang var 2008. I år brugte vi [2,7 pund pr. Acre].'
Mens økologiske landmænds bekymringer ikke er blevet ignoreret, har E.U. Sundhedskommissær Vytenis Andriukaitis sagde: 'Beskyttelse af sundhed og miljø er min hovedprioritet.'
Med miljømæssig og økonomisk bæredygtighed på linjen, førende spansk vinproducent Miguel Torres pladsholderbillede fortalte Vin tilskuer , er det tid til at genoverveje, hvor vi dyrker vin: 'Den vigtigste udfordring er klimaændringer. Nogle økologiske vinmarker har et højere CO2-fodaftryk end konventionelle vinmarker. Hvis vi lytter mere til naturen, så spørg os selv, er vi det optimale sted at dyrke vindruer? '
Hvad er mulighederne for en grønnere fremtid?
Nogle vinmarkere mener, at de skal se ud over kobber. 'Vi tror på organisk vindyrkning, men jeg tror ikke, det er nok. Det er fortiden. Vi er nødt til at se fremtiden, 'sagde Torres. ”Du skal lytte til naturen. Hvis du har et varmt, tørt klima, er organisk vinavl fantastisk. Men hvis du prøver organisk vindyrkning steder med store mængder regn eller fugtighed, er det eneste middel at kæmpe med kobber, og du vil forurene din vingård med kobber. '
På samme tid understregede Drouhin, at vinmænd kender sygdommen meget bedre, end de plejede at gøre. Og mere præcise vejrudsigter - 'Til millimeteren er vigtig,' sagde Drouhin - ville give producenterne mulighed for at bruge spray mere effektivt.
'Jeg ser en fremtid for brug af æteriske olier og visse bakterier til fungicider,' sagde Philipponnat, der sagde, at de også havde haft gode resultater med en nældebaseret spray.
I Rhône sagde Perrin: 'Vi bruger en appelsinskalsspray, der hjælper meget, og vi bruger en 10 procent valleblandingsspray, der hjælper med at bekæmpe meldug. Vi er tilfredse med resultaterne. '
Både Perrin og Drouhin har også vedtaget de biodynamiske filosofier. 'Med biodynamik hjælper vi vinstokken med at være mere modstandsdygtig over for disse patogener,' sagde Drouhin. Frustrationen for biodynamiske avlere er manglen på videnskabelig forskning til at bakke op om deres anekdotiske påstande. 'Forskere siger, at det ikke er en videnskab,' sagde Drouhin.
Forskere er dog kommet med lovende innovationer, nogle med bånd til organiske og biodynamiske metoder. For eksempel er der i Bordeaux forsøg i gang med en spray lavet med atlantiske alger, der har haft succes i bekæmpelsen af meldug og har haft blandede resultater i bekæmpelsen af botrytis. Produktet, oprettet af ingeniør-enolog Laurent de Crasto og Lionel Navarro fra det franske nationale center for videnskabelig forskning, skulle være kommercielt tilgængeligt inden 2022.
I mellemtiden har det franske nationale institut for agronomisk forskning, INRA, haft travlt med at skabe sygdomsresistente druesorter. I oktober annoncerede de salget af 400 tilfælde vin fremstillet af Artaban, en af de fire nye druesorter, der for nylig er godkendt til produktion, og som er mere modstandsdygtige over for svampe. Men mange vinbønder er skeptiske. 'De, vi har prøvet, de har ændret smagen af druerne og den endelige vin,' sagde Torres. 'Vil forbrugerne acceptere smagen?'
Hovedlektionen synes at være, at økologisk landbrug ikke kun kan se på tidligere metoder, hvis det skal bevæge sig ind i fremtiden. 'Jeg er overbevist om, at hvis vi investerede [nok] økonomiske midler,' sagde Drouhin, 'ville vi finde [et alternativ] til kobber.'
Bliv på toppen af vigtige vinhistorier med Wine Spectator's gratis Breaking News Alerts .