De fleste mennesker tænker ikke meget ofte på deres galdeblærere, det vil sige, indtil de står over for den smertefulde fornemmelse af galdesten. Men en ny undersøgelse hævder, at et glas eller to vin hver dag kan hjælpe med at forhindre dannelse af galdesten.
Resultaterne blev præsenteret i maj på Digestive Disease Week 2009-konferencen i Chicago af Dr. Andrew Hart fra University of East Anglia's school of medicine (beliggende i Norwich, U.K.). Undersøgelsen blev gennemført i samarbejde fra gastroenterologiafdelingen på universitetets hospital samt den epidemiologiske afdeling ved Cambridge University og Storbritanniens National Institutes of Health. Hart og hans kolleger fandt ud af, at drikke op til to enheder alkohol om dagen reducerer risikoen for at udvikle galdesten med en tredjedel sammenlignet med ikke-drikkevarer.
Galdeblæren er et lille organ under leveren i højre øvre del af maven, der opbevarer galde, et stof der hjælper kroppen med at fordøje fedt. Galdesten dannes, når de opbevares galde, hærder og kan være utroligt smertefulde. Hvis problemet er vedvarende, kan det være nødvendigt med kirurgi for at fjerne galdeblæren.
Tidligere undersøgelser har vist, at alkohol kan have en forebyggende effekt på dannelsen af galdesten, men Hart bemærkede, at dette er den første undersøgelse, der dokumenterer denne effekt på en drink-per-dag-basis. Tidligere undersøgelser forbandt alkohol med lavere niveauer af kolesterol (den vigtigste ingrediens i galdesten), men leverede ikke detaljerede nok data, der potentielt kunne oversættes til kostvejledning.
For at finde en daglig mængde alkohol, der kan optimere galdestenforebyggelse, overvågede forskerne diætvanerne hos 25.639 engelske mænd og kvinder, hentet fra den større europæiske prospektive undersøgelse af kræft og ernæring, en bred undersøgelse, der følger indbyggerne på kontinentet i en 10 -år periode. I løbet af undersøgelsen udviklede 267 patienter galdesten, og forskerne sammenlignede dette med daglige drikkevaner.
De fandt ud af, at drikke 175 ml vin om dagen (ca. 6 ounce) gav en 32 procent lavere risiko for galdesten. Jo mere deltagerne drak, jo lavere var risikoen, men forskerne bemærkede, at farerne ved overdreven alkohol opvejede fordelene.
'Disse fund øger vores forståelse af udviklingen af galdesten markant,' sagde Hart i en erklæring. 'Når vi først har undersøgt alle faktorer relateret til deres udvikling i vores undersøgelse, herunder kost, motion, kropsvægt og alkoholindtag, kan vi udvikle en præcis forståelse af, hvad der forårsager galdesten, og hvordan man forhindrer dem.'