Det har været en stort år til spændende fund i gammel vin , og den seneste er overdimensioneret i både betydning og, ja, størrelse. Arkæologer har fundet en 2.600-årig Fønikisk vinpresse ved en udgravning i Libanon af et sted kaldet Tell el-Burak. Den gamle vininstallation er særlig bemærkelsesværdig af adskillige grunde: dens dimensioner, dens placering og de sjældne beviser, den giver for lokal produktion beregnet til eksport.
Fønikerne var kendt for vinfremstilling, men det havde vist sig vanskeligt at finde fysisk bevis for det. 'Fønikisk vin er kendt af os fra gamle tekster,' Helene Sader , professor i arkæologi ved det amerikanske universitet i Beirut og meddirektør for Tell el-Burak Archaeological Project, forklarede ufiltreret: Gamle egyptere og grækere nævner begge vin fra civilisationens velstående kystbyer. 'Nu har vi beviser for, at vin blev produceret i Fønikien og eksporteret.'
Fortæl el-Burak giver nøglen til produktionen. I resultater offentliggjort i tidsskriftet denne måned Antikken , Sader og hendes team beskrev vinfaciliteten, den første opdaget fra jernalderen i det, der nu er Libanon. Et rektangulært bassin kunne rumme ca. 1.200 liter druemost , som vinproducenterne knuste til fods med juice, der dræner ned i en beholder lidt under stedet, der dateres til mindst det 7. århundrede f.Kr., er bemærkelsesværdigt godt bevaret af kalkgipsbelægningen, der engang holdt saften i at lække overalt . Druerne ville have været lokale og kommet ind fra nærliggende vinmarker.
Men den resulterende vin gjorde sin vej over Middelhavet, som tidligere opdagelser af fønikiske amforaer på fjerntliggende steder viser. 'Det mest talende bevis er opdagelsen af to skibsvrag ved kysten af Ashkelon [i det moderne Israel] undervejs til Nordafrika, som indeholdt en forsendelse med fønikiske amforer indeholdende vin,' sagde Sader.
Vin var vigtig for økonomien og kulturen hos de søfarende fønikere, der havde ry for at være kloge i både drikke og handel. 'Fønikerne brugte vin til religiøse og begravelsesritualer og tilbød den til deres guder, fordi de betragtede det som en dyrebar og værdifuld drink,' forklarede Sader og tilføjede, at de eksporterede den rundt i Middelhavet og måske ud over det. 'De krydsede også Gibraltarstrædet og nåede Atlanterhavskysten på den iberiske halvø og Marokko.'
Hvad kunne de og deres guder lide mest i deres kopper? Desværre er det stadig uklart, hvilke gamle druesorter de vinificerede, og hvordan disse druer kan være knyttet til moderne sorter. 'Frøene indsamlet på Tell el-Burak var forkullede og kunne ikke undersøges for DNA,' sagde Sader. Efterkommere af disse sorter blev udslettet af phylloxera.
Men Sader har en anelse om nuancen. 'Det ser ud til, at den dominerende vin, der blev produceret i antikken, var rødvin,' sagde hun. Libanons moderne vin titaner ville godkende .
Nyd ufiltreret? Det bedste af Unfiltered's sammenstilling af drinks i popkulturen kan nu leveres direkte til din indbakke hver anden uge! Tilmelde nu for at modtage det ufiltrerede e-mail-nyhedsbrev med den seneste scoop om, hvordan vin skærer sig med film, tv, musik, sport, politik og mere.