'Jeg havde ikke en baggrund inden for vin - jeg havde ikke en uddannelse i vin,' indrømmer Marcia Jones. 'Men jeg fik en påskønnelse for det.' Det er en underdrivelse - siden grundlæggelsen af Urban Connoisseurs i 2012 har Jones været på mission for at støtte amerikanske vinproducenter af afrikansk herkomst (hendes foretrukne betegnelse for sorte amerikanere). Hun har haft mange roller i denne bestræbelse, herunder vinklubchef, salgs- og marketingguru, offentlig taler, stipendiatstifter og vintner. I øjeblikket arbejder hun på at tilføje forfatter og filmskaber til sine kreditter.
Urban Connoisseurs er en nonprofit dedikeret til at støtte sorte vinproducenter og tilskynde andre til at komme ind i branchen. Jones har sat et ambitiøst mål om at øge antallet af amerikanske vinproducenter af afrikansk herkomst med 50 procent inden for det næste årti.
Vin tilskuer seniorredaktør MaryAnn Worobiec satte sig for nylig sammen med Jones for at diskutere hendes passion for vin, hendes nuværende arbejde med en dokumentarfilm og bog, Black Winemakers Scholarship Fund og hvordan man kan bringe flere mennesker ind i vin.
Vin tilskuer: Til at begynde med bemærkede jeg, at du bruger udtrykket 'amerikanske vinproducenter af afrikansk herkomst' på dit websted. For at være klar, er dette dit foretrukne udtryk?
Marcia Jones: Jeg tror, at noget, der går tabt i samtalen, er, at vi alle er efterkommere fra et andet sted. Vi er også alle amerikanere, så ja, mit foretrukne udtryk er 'amerikanere af afrikansk herkomst'. Men jeg er ikke fornærmet af andre udtryk - faktisk hedder min film Journey Between the Vines: The Black Winemakers 'Story .
WS: Fortæl mig om din film.
MJ: Det er min baby lige nu. Jeg har arbejdet med mange af disse vinproducenter i årevis siden omkring 2012 for nogle af dem. Jeg føler det er let at glemme historien bag vinen. Jeg ved, at mange mennesker er som: 'Vi vil bare have vin! Vi er ligeglad med hvor det kommer fra! '
Men jeg tror, at vi har brug for at kende deres historie, deres rejse. Og det er så forskelligt, når du taler om vinproducenter af afrikansk herkomst. De arvede ikke det land, de kom ikke til her fra en generationshistorie. De kommer snarere fra så mange baggrunde.
Men COVID satte alt på hold. Jeg har stadig to filmoptagelser mere. Folks liv har ændret sig, og jeg har været nødt til at træde tilbage. I mellemtiden har jeg skrevet en bog [griner].
WS: Lad os tale om din bog.
MJ: Jeg vidste allerede, at dokumentaren ikke ville dække alle [den fokuserer på vinproducenter]. Jeg havde arbejdet med at sætte en bog sammen, der er mere altomfattende [inklusive vingårdsejere]. Jeg tror ikke, jeg kan få alle. Nogle mennesker kendes bare ikke - det er OK. Jeg tænkte, 'Lav bare din bog, Marcia. Der kan være bind 2. '
forskellen mellem brut og ekstra tør champagne
Så bogen er lidt mere omfattende og giver flere detaljer om alle. Jeg satte også et højdepunkt på den første kommercielle vingård af en amerikaner af afrikansk herkomst, [Woburn Winery vinproducent og grundlægger] John June Lewis, Sr. Da jeg interviewede John June Lewis søn, fortalte han mig, at han var bekymret for, at ingen var at vide om sin far - det føles som om han blev sprunget over i historien om Virginia-vin. Jeg fortalte ham, at navnet ikke går tabt. Jeg vil sikre mig det. Vi blev begge følelsesladede.
Det er dog sandheden. Hvis du ikke fortæller det, hvem vil vide det? Hvis du ikke deler det, hvem ved det? Da jeg gik til, hvor den egentlige vingård stod, er karret nede i kælderen. [John June Lewis, Sr.] byggede vingården i hånden. Vi må se på sådan noget - her var denne mand, der blev opdraget på plantagen. Hvor meget adgang havde han til tingene?
WS: Hvordan blev du interesseret i vin?
hvor stort er et standard vinglas
MJ: Jeg var på en rejse i Sydafrika - en forretningsrejse - og det så ud som om vi hver aften havde vin med middag, og det var usædvanligt for mig. Jeg blev fascineret. Og en nat var jeg i Johannesburg, og vi var på en zimbabwisk restaurant. Ejeren spurgte, om vi ville vælge vores egen flaske.
Muligheden for at gå ned i kælderen og vælge en flaske - det syntes jeg var så sejt. Jeg havde ikke oplevet det før - vin var kun en lejlighedsvis drink for mig. Men så bragte han flasken frem, præsenterede den og hele oplevelsen af, at han åbnede den og dekanterede den. Det satte mig på en sti. Senere tættere på hjemmet gik jeg til Black Coyote vingård, som siden er lukket. [Black Coyote blev grundlagt i Napa i 2000 af neurokirurg Dr. Ernie Bates, grundlægger af Association of African American Vintners (AAAV) .] Men den gæstfrihedsoplevelse, jeg havde med dem? Det satte mig på rejsen.
WS: Hvorfor tror du, at der ikke er flere amerikanere af afrikansk herkomst i vinindustrien?
MJ: Det er en kombination af grunde. Den ene, vi er den, vi ser. Hvis du ikke kan se, har du en tendens til at tro, at vi ikke er der. Det kan være ethvert løb.
To, jeg har talt med folk, der har sagt, 'Jeg forsøgte at komme ind i denne stilling eller den stilling og blev ikke ansat.' Var det race? Jeg ved det ikke, fordi jeg ikke var der i den situation. Men jeg tror, det spiller en stor rolle i vinindustrien, fordi det spiller en stor rolle i enhver branche. Når du går ind et sted, og der er en forskellig forbrugerbase, men bag kulisserne er den ikke forskelligartet, så er det et problem.
WS: Hvordan blev Urban Connoisseurs til?
MJ: Da jeg startede det, ville jeg have en vinklub. Det var 2012. Og så overbeviste en ven mig om at lave en ugentlig podcast. Jeg havde 'Vinprat med Marcia' hver lørdag, og jeg inviterede folk i vinindustrien til at tale om, hvad de lavede, deres rejse. Jeg havde endda kokke, der kogte med vin.
Så lavede jeg noget salg og marketing og hjalp nogle vinproducenter med at få distribueret. Det hele er baseret på relationer. Jeg lavede en smagning to år i træk for Capital Jazz Cruise. Jeg lavede en festivalsmagning i Austin, [Texas,] af en person, der fandt mit navn på Facebook. Det er sådanne forhold.
Så har jeg mit eget vinmærke under Longevity [vingården til Phil Long, nuværende præsident for AAAV], JBV, [opkaldt efter dokumentaren, Rejsen mellem vinstokke ]. Jeg elsker at gøre ting omkring vin, der er sjovt, så jeg inviterede flere vinproducenter til at hjælpe. Det var sjovt at se dem have denne diskussion. Vi satte os omkring bordet [for at bestemme blandingen], vi havde prøver af fem forskellige sorter - jeg vidste, at jeg ville have en Rhône-blanding. Det var så godt. Der var ingen bøjning af mestring, så at sige. De engagerede sig alle, de spurgte alle: 'Hvad er dine tanker?' De anerkendte hver enkelt alles ekspertise og respekterede det. Salg af vinen går for at promovere dokumentarfilmen.
Nu arbejder jeg på Black Winemakers Scholarship Fund . Jeg var nødt til at holde en præsentation for United Negro College Fund og forklare, hvorfor vi havde brug for et stipendium. Du er nødt til at starte et sted. Du er nødt til at hjælpe folk med.
WS: Hvilken del af vin har folk brug for hjælp til at forstå?
MJ: Vi er nødt til at arbejde for at ændre fortællingen. Millennials tænker på vin som arbejdskraft, periode. De er ikke arbejdere. De er i tech. De går ikke engang over rummet for at slukke for blæseren, de har en fjernbetjening. Det er 'Alexa, gør det for mig.' Og det er OK, men jeg vil prøve mit bedste for at hjælpe dem med at forstå, at der er skønhed i vinfremstilling. Der er kunst, og der er endda teknologi.
Og forhold. Mine færdigheder er menneskers færdigheder. Jeg arbejdede i nonprofitorganisationer og virksomhedernes Amerika. Det var det, jeg uddybede - at lære folk at kende. Jeg synes, det er en ting at dukke op på en persons dør eller via e-mail og sige 'Jeg vil have din vin engros', men at sige 'Jeg har brugt tid sammen med dig, jeg har købt din vin til eget forbrug din bedste interesse i tankerne. ' Kraften i forhold er så stærk.
søde hvide vine til begyndere
WS: Hvad kunne vinindustrien gøre for at være mere imødekommende?
MJ: Bare vær imødekommende. Har forståelse for, at stort set enhver kultur drikker vin. Gør alle det? Nej. Men enhver kultur - hvert land - fremstiller vin. Kan du tænke på et land, der ikke gør det? Hvorfor er vi chokeret over det? Hver stat i landet fremstiller vin. Jeg var i Niagara Falls - de laver isvin. Jeg var et eller andet sted på østkysten, og der var vinslushies. Jeg kørte gennem Arkansas, boom, der er en vingård.
Bare vær imødekommende, vær åben og vær gæstfri. Mange mennesker i vinindustrien ved ikke diddly om gæstfrihed. I stedet for kun at fokusere på, hvordan man laver vin, skal der kræves et gæstfrihedskursus for hver vingård.
WS: Har du oplevet dårlig gæstfrihed?
MJ: Jeg har op i dejlige Napa. Jeg tog min fætter, og vi sad udenfor på en gårdhave længe før nogen endelig kom rundt, og det var ikke engang en venlig oplevelse. Vi blev ikke længe, og vi vil normalt læne os tilbage og drikke nogle vine.
Vi er nødt til at stoppe med at antage. Lær folk at kende, før du antager. Jeg ved ikke, hvordan det kunne være lettere. Jeg talte med en distributør, der søgte at få en mere forskelligartet portefølje, og jeg spurgte ham, hvorfor han ikke havde nået ud før. Han sagde: 'Vi vil kun sælge god vin.' Jeg tror ikke, at han indså, hvilken racistisk ting det var at sige.
Hvis du har en bias, hvad bragte dig dertil? Skift ikke bare på grund af klimaet. Jeg er glad for, at der sker ting nu. Jeg håber, det ikke bare er sæsonbestemt. Tænk over, hvad egenkapital handler om. Hvis der er balance på forbrugersiden, skal der være balance på den anden side.