I over et år nu stod nogle af Californiens største vinproducenter anklaget for at 'forgifte' forbrugere med for høje niveauer af arsen i 83 vinmærker. I dag afviste en dommer i Californiens Superior Court i Los Angeles sagen.
Høringen var som svar på sagsøgernes supplerende ansøgning om, at vinfremstillingsvirksomhederne var i strid med lovgivningen om mærkning i Californien ved ikke at afsløre tilstedeværelsen af arsen i henhold til en række regler kendt som 'Prop. 65. ' Vinfremstillingsvirksomhederne hævdede, at deres nuværende etiketter, der advarer om farerne ved alkohol, opfylder lovens krav, da der ikke har været nogen regering, der har besluttet, at de sporeniveauer af arsen, der findes i vin, udgør en sundhedsrisiko.
'Vinproducenterne hævder korrekt, at deres eksisterende Prop. 65-advarsler er i overensstemmelse med Prop. 65-reguleringsprogrammet,' skrev dommer John Shepard Wiley i sin beslutning.
'Vores forbrugeres velfærd har altid været vores højeste prioritet,' sagde Megghen Driscol, en repræsentant for de tiltalte Treasury Wine Estates Vin tilskuer . 'Så vi er glade for, at Los Angeles Superior Court har bekræftet, at sagsøgernes påstande om' manglende advarsel om spormængder af arsen i vin 'ikke har nogen juridisk fortjeneste og var - helt ærligt - absurd.'
Tre år efter, at denne sag blev afskediget, og uafhængige forskere ikke fandt nogen arsenrisiko i vine, er der ubegrundede bekymringer. Se vores omfattende dækning:
Forgifter Californien vin dig med arsen? Forskere siger nej, advokater siger ja
hvilken type vin med laks
At omdanne vin til vand og skabe frygt ud af ingenting
Kan du anbefale en vin uden arsen?
California Wine Institute udsendte en erklæring, der kaldte dragten 'et ubegrundet påstand om, at spormængder af arsen i vin udgør en sundhedsrisiko for forbrugerne.'
Advokater for sagsøgerne i Doris Charles et. al. vs. The Wine Group, Inc., et. al. indgav gruppesøgsmål den 19. marts 2015 mod TWG, Treasury Wine Estates, Trinchero, Fetzer Vineyards og Bronco. Klagens påstande var baseret på påstande fra Beverage Grades, et laboratorium i Denver, om at det fandt uorganisk arsen i 83 mærker, herunder Franzia, Sutter Home, Beringer, Flipflop, Fetzer, Korbel, Trapiche, Cupcake, Smoking Loon og Charles Shaw, og at niveauerne var højere end hvad EPA tillader i drikkevand. Vingårde forgiftede i det skjulte vinforbrugere, hævdede klagen.
Men, sagde dommer Wileys beslutning, '[Doris] Charles sagsøger ikke personskade. Hun hævder ikke, at arsenen var koncentreret nok til at have påvirket hendes helbred på en eller anden måde, eller at hun har en vis fysisk lidelse, som hun tilskriver arsenen. '
Sagsøgernes ændrede klage , indgivet den 16. september 2015, søgte $ 2.500 pr. dag for hver flaske vin, der distribueres under disse etiketter, skader, der potentielt kunne have udgjort hundreder af millioner dollars.
Den 15. december 2015 indgav de tiltalte en anklager, et forslag om at få sagen smidt ud. Vinetiketterne, hævdede de, leverede alle de lovligt krævede oplysninger ved hjælp af det nøjagtige foreslåede sprog leveret af Californiens Office of Environmental Health Hazard Assessment, der anses for 'klart og rimeligt' for alkoholholdige drikkevarer.
Efter at have hørt en times argumenter onsdag, blev dommer Wiley enig og stadfæstede kriminelle.
Sagsøgerne har lovet at kæmpe videre. 'Disse sagsøgte benægtede aldrig en gang, at deres vine havde ekstremt høje niveauer af uorganisk arsen, så vi planlægger at fortsætte med at kæmpe for at beskytte forbrugerne og sikre, at de får nøjagtige oplysninger om den vin, de indtager,' sagde co-lead-rådgiver for sagsøgerne. Michael Burg i en erklæring.