 | |||
| Camp Napas kulinariske studerende nyder en frokost, der er vært for Delores Cakebread (forgrund, venstre) | |||
| Madlavningsskoler for vinelskere Hvor finder du de bedste kulinariske programmer | |||
| Køkkenplan Madlavningsskoler over hele landet tilbyder instruktion og underholdning | |||
| Tricks of the Trade Et par tip hentet fra madlavningskurser | |||
| Madlavningsskoler i hele Amerika En liste over topskoler for vinelskere, der ønsker at forbedre deres køkkenfærdigheder | |||
Der er en enkel måde at få en insiders oplevelse af Napa Valley - og det involverer ikke at købe en vingård eller gifte sig med en Mondavi. En madskole kan være dit pas.
I et område oversvømmet med vin er det ikke overraskende, at madlavning tages alvorligt. Mange vinfremstillingsvirksomheder bringer kendte kokke til at lave mad til besøgende eller demonstrere for gæster, at Great Chefs-programmet på Robert Mondavi Winery er blandt de bedst etablerede og har Julia Child og Jacques Pépin undervisning der i efteråret. Men eventyrlystne rejsende vil gøre, ikke bare se. Vi besøgte tre meget intime og luksuriøse praktiske madlavningsprogrammer og fandt ud af, at de ikke kun tilbyder instruktion, men ekstraordinær adgang til regionens dusør - de bedste (og mest kendte), kokinstruktører, middagsfester på berømte Napa-restauranter og i vinmarkernes hjem og eksklusive ture og smagsprøver på de bedste vingårde.
Beringer Master Series on Food and Wine er den mest ambitiøse af de tre programmer. Både tre- og seks-dages sessioner kan reserveres med indkvartering på Meadowood, en af Napas fineste resorts. Standardpakken inkluderer daglige madlavningskurser i vingårdskøkkener (Honig og Spottswoode, blandt andre) og daglige smagsprøver og ture på de bedste vingårde som Opus One, Chappellet og Turley. Napa vintners inviterer deltagerne til deres hjem til ture og måltider. De seneste gæstelærere har inkluderet kulinariske stjerner som New Yorks Lidia Bastianich og Nancy Oakes of Boulevard restaurant i San Francisco.
Denne form for oplevelse kommer ikke billigt. Men dem, der har ponyet så meget som $ 4.800 pr. Person til Beringers seks-dages gastronomifest, siger, at det er prisen værd.
Diane og Jim Carr fejrede deres 17. bryllupsdag ved at rejse fra Okemos, Mich., Til et seks-dages Beringer-program. 'Udtrykket' vindet og spist 'fik en helt ny betydning,' siger Diane. Madlavningskurser, gåture i haven, vingårdsture, private tønsmagninger og ekstravagante restaurantmåltider var planlagt fra det tidspunkt, hvor gruppen vågnede hver morgen til sent hver aften.
'Bogstaveligt talt blev alt gjort for os,' siger Diane. 'Vi behøvede ikke at bekymre os om at leje en bil eller få en middagsreservation. Det største problem var, at vi næsten blev overplanlagt, at vi ikke havde meget tid til at gøre andet end at spise og drikke. '
Et højdepunkt i deres Napa-oplevelse var middag hjemme hos Fred og Mary Constant, hvor gruppen på 10 - en behagelig blanding af professionelle mennesker - samlede sig til en sit-down middag tilberedt af Bradley Ogden, ejer af Marin County's Lark Creek Inn . Der var ristet roesalat med ahornrøget torsk og røget alaskakaviarmousse og bøjle af vagtelbryst med figenkompot og foie gras 'tater tots. Disse blev parret med en lodret prøveudtagning (til 1995) af værtenes Constant Diamond Mountain-vingård Cabernet, fra de stejle Calistoga-bakker. Middagen blev serveret i konstanterne 'komfortable spisestue, hvis vægge åbner helt på to sider for fugleperspektiv af St. St. Helena-bjerget.
Carrs havde kun én klage: Beringer skubbede deres smag uden for deres bankkontos rækkevidde. 'Før vi deltog i programmet, var vi vant til at bruge $ 8 til $ 10 på en flaske vin,' forklarer Diane. 'Men på denne rejse hældte de rutinemæssigt os vin, der sælges til $ 120 eller $ 150. Det vækkede vores ganer fuldstændigt. Derefter, da jeg gik til en restaurant i nærheden af vores hjem og bestilte den samme husvin, som jeg altid havde bestilt, kunne jeg ikke drikke den mere. '
Men der var ikke tid til at dvæle ved sådanne bekymringer i vinlandet, ikke med så meget at smage og lære. En anden dag arbejdede Napa-kok Cindy Pawlcyn (fra restauranterne Miramonte og Mustards Grill) med gruppen i det professionelle køkken på Stags 'Leap Winery. Hendes lektion omfattede krydret jerk svinekød og karry kylling med aubergine relish og tomat chutney. Begyndere som Carrs lærte om det grundlæggende - knivfærdigheder, stegning og ristning af krydderier. 'Selvfølgelig stod der andre ved siden af mig, der allerede vidste om disse ting, men det gjorde ikke noget,' siger Diane. Disse studerende modtog mere avanceret, meget personlig instruktion, da Pawlcyn bevægede sig opmærksomt fra bord til bord.
”Jeg kom forhøjet og ekstatisk hjem. Jeg føler mig sikker på at lave lidt vanskelige ting som and nu, 'siger Karen Parson fra Los Angeles. 'Det ændrede endda den måde, jeg spiser på en restaurant på. Nu er jeg mere interesseret i bagrummet - hvad sker der i køkkenet? Hvordan tilberedes maden? Det ændrede den måde, jeg forholder mig til mad og vin på. '
Tempoet i Hugh Carpenters seks-dages Camp Napa Culinary er mindre krævende, tidsplanen mindre berusende og fyldt. Deltagerne arrangerer deres egen indkvartering og har mere ustruktureret tid til sig selv. 'Dette er for folk, der ser frem til at træffe deres egne valg om middag hver aften,' siger Carpenter. 'Der er mere plads til spontanitet.'
Tømrer, der også er en produktiv forfatter til kogebøger, har dyrket sin afslappede, tilgængelige undervisningsstil i 27 år. Alle lærer i de venlige morgenundervisning, som regel holdes i det solrige køkken på Cakebread Cellars. Tømrer udfører det meste af undervisningen, selvom han til tider får følgeskab af Cakebread-kok Brian Streeter. Den dag, vi besøgte, var menuen uhyggelig californisk - tre slags pizza inklusive en oprettelse af thailandske rejer, grillet Sonoma-ænder med hindbærglasur og jordnøddesmøris-sandwich.
Tømrergrupper bryder typisk op efter frokost og mødes derefter tilbage sent på eftermiddagen til vingårdsture og -smagninger (forvent Grace, Screaming Eagle og Heitz) og endda en kroketundervisning om mesterskabet green på Meadowood. Aftener er gratis, bortset fra den sidste, når Carpenter forbereder en overdådig afslutningsmiddag til sine gæster, parret med Cakebread-vine.
For dem, der leder efter et sammenligneligt, men kortere program, er Meadowoods nye, to-dages 'Udforskning af mad og vin', vært af Patricia Wells, et glimrende alternativ. Fans af Wells 'kogebøger ( Paris kogebog og Patricia Wells hjemme i Provence , blandt andre) kender hendes gave til at forenkle tilsyneladende komplicerede madlavningsprocedurer. Dette var tydeligt i en klasse i foråret, da hun guidede sine 10 studerende gennem forberedelse af en frisk kølet tomatsuppe toppet med gedeost og seared andebryst fyldt med grønne oliven og krydderier.
'Til tider vil vi stresse med at få alt gjort på det rigtige tidspunkt,' siger studerende Chris Stauffenegger. 'Patricia bad os alle om at slappe af.' For at hjælpe dem med at gøre dette blev Stauffenegger og hendes klassekammerater tilbudt Saddleback Pinot Blanc og Chameleon Sangiovese, mens de arbejdede.
Mens maden var kogt, havde gruppen en pause for at vandre på feriestedets skovklædte grund. Og når det var tid til at spise, samlede alle sig omkring et stort bord. Den seks-retters middag, der blev smagt over flere timer, blev parret med lokale vine, herunder Joseph Phelps Vin du Mistral 1999 og en vellykket Harlan Estate The Maiden Napa Valley 1996 for at gå med ænderne.
Wells 'studerende får også en sund dosis af' flydende poesi 'fra feriestedets hjemmehørende vinlærer, John Thoreen, der giver visdom om Napas unikke terroir . 'Folk er altid interesserede i at forstå, hvorfor vores vine er så meget mere frodige end europæiske vine. Det er de slags ting, vi diskuterer. ' Thoreen giver også adgang til boutique-vingårde - Spottswoode og Rudd Estate i den weekend, vi besøgte.
Efter to, tre eller seks dage er hvert af disse programmer en oplevelse, der er en gang i livet. Forvent at få venner ikke kun med nye fødevarer og vine, men med dine andre eventyrere. 'Gruppen binder sig og bliver næsten som familie, fordi du deler en så intenst behagelig oplevelse,' siger Thoreen.
Hvem skal tilmelde sig? Der kræves ingen erfaring, siger Tor Kenward, der leder Beringer-programmet. 'Vi tager enhver, der har en passion for mad og vin.'
Tara Weingarten er en særlig korrespondent på Newsweek.