DLynn Proctor er en af medstifterne af Wine Unify, en nonprofit, der ønsker at øge mangfoldigheden i vinindustrien gennem uddannelse, og den nuværende direktør for Napas Fantesca Estate & Winery.
vinalkoholindhold pr. glas
Proctors 20-årige karriere inkluderer lederroller med Penfolds, en sommelier-karriere inden for fine restauranter i Dallas og Los Angeles, der bygger kældre hos private kunder og mange uddannelsesmæssige indsatser. Men Proctor er måske bedst anerkendt for sit udseende i Somm film og hans arbejde som associeret producent på Netflix's spillefilm Ukorket .
Han chattede for nylig med seniorredaktør MaryAnn Worobiec om hans rejse fra busboy til sommelier til vingårdsdirektør, og hvordan han håber at give yngre mennesker farvemuligheder.
Vin tilskuer: Hvor voksede du op?
DLynn Proctor: Wow, jeg har ikke været nødt til at gå tilbage til starten i lang tid. Jeg er født og opvokset i Dallas. Min far var mortiker i 30 år, min mor arbejdede for postvæsenet i 35 år. Jeg har en bror, og jeg har en søster, og jeg er den yngste.
WS: Da du voksede op i Dallas, hvad ville du være, da du voksede op?
DP: Jeg har altid ønsket at være en olympisk baneløber. Jeg løb spor i gymnasiet. Jeg spillede fodbold. Jeg var bare fokuseret på sport. Jeg elskede at være en hindring. Men jeg antager, at jeg i baghovedet tænkte på, at ok, sandsynligvis bliver jeg læge.
Jeg bad altid om ting. Kan jeg få dette, det sejeste eller det nyeste? Og min far satte mig ned og sagde: 'Se, du kan spørge alt, hvad du vil. Men medmindre du begynder at arbejde, vil det ikke ske. Vi leverer, hvad vi kan, hvad der er en nødvendighed for dig. Men alle disse ekstra ønsker, fordi dine venner har dem? Det kan ske, hvis du går på arbejde. '
Så jeg fandt en vej til busborde, når jeg ikke var i praksis eller i skole. Selvom jeg var ude af træning kl.4.45, havde jeg bus borde kl. 17.30. Min far fik et ID til mig, der sagde, at jeg faktisk var to år ældre. Jeg startede med at busse borde som førsteårsstuderende på gymnasiet.
WS: Var det næste skridt, da du tog eksamen fra gymnasiet?
DP: Jeg blev så suget ind i restauranter og kulturen og folket og energien og mangfoldigheden af det. Jeg voksede op i Dallas, så de var for det meste liljehvide mennesker, og det er okay, helt fint. Men jeg blev tiltrukket af mangfoldigheden af, hvad folks karriere var, og målte forskellige niveauer af velstand, der ville komme ind og ud af restauranten.
WS: Tjenede du da du var uddannet?
DP: Jeg var vært på det tidspunkt. Men jeg vidste, at jeg snart ville være server. Jeg ønskede også en ændring af kulisser. Jeg havde Europa meget synligt. Det ville være Mr. So-and-so's 58. besøg i restauranten i år. Han spiser her fem dage om ugen til frokost. Hans kontor ligger lige overfor gaden. Og jeg ville høre om hans andet hjem i Toscana og hans rejser til Bordeaux. Og jeg tænkte, hvorfor kan det ikke være mig?
Jeg regnede med, at jeg kunne holde på denne sti eller blive virkelig seriøs med denne sti. Mit næste trin er det ord, som jeg lige lærer at udtale — sommelier. Så jeg kiggede op, hvad denne vinperson handler om online. Jeg så lagerbilleder af ældre hvide fyre i dragter, men så også fotos af Toscana og Spanien. Det er her jeg vil hen, det er den jeg vil være. Jeg er nødt til at gøre dette, og jeg bliver virkelig rigtig god til dette.
WS: Så det handlede ikke kun om penge, men om eventyr og oplevelse?
DP: Adventure og jeg ville lære. Jeg vidste, at denne livsstil med vin og rejser, jeg kunne gøre det.
Jeg gik til L.A. Jeg ville have skiftet kulisser. Det har gode restauranter. Jeg vidste, at min mulighed var større der. Snart fik jeg eksponering og mødte leverandører og distributører, der var ivrige efter at gøre ting. Jeg var begejstret for det. Mine første ture til Europa var på grund af gode leverandører og store distributører, der sagde: 'Wow, denne fyr sælger så meget italiensk vin, fordi han er ringet op.'
WS: Du er meget venlig og synes udadvendt, men du er også utrolig høflig. Jeg forestiller mig, at det er en del af din træning, men afspejler det også din far og hans karriere? Jeg forestiller mig at forstå, hvordan man navigerer i ubehagelige situationer, er noget, han var ret god til.
DP: Ja. Han skal håndtere døden, han må være meget høflig, forståelsesfuld og skånsom og åbenbart vise meget empati. Det er en af de vigtigste ting inden for gæstfrihed - ordet empati. Det lærte jeg meget af mine forældre, og jeg lærte ved at se på folk, som jeg troede var positive.
Nogle ting kan du bare ikke slå op i en bog, men du kan se et individ. Se hvordan de handler, se deres manerer, hvordan de snakker, hvordan de reagerer, hvis de er vrede eller følelsesladede eller ophidsede. Jeg har lige været opmærksom. Det er så simpelt som det.
WS: Lad os tale om overgangen fra restaurant til Foster's. Hvordan skete det?
DP: Jeg begyndte at arbejde for Fosters før [deres vinafdeling] blev Treasury Wine Estates. Mange tror, at jeg fik jobbet hos Penfolds på grund af Somm film, men jeg var allerede på en bane for, at Fosters folk skulle være som: 'Hvem er denne unge dreng i Dallas, der sælger al denne Grange?'
Der var en fyr, der var salgsdirektør på det tidspunkt, der rejste meget og tilbragte tid på de store markeder. Han ville altid høre om denne unge fyr, der klædte sig meget godt. Jeg skulle påpege, at jeg ikke klædte mig godt, fordi jeg var rig eller noget lignende. Jeg klædte mig godt, fordi jeg vidste, hvordan jeg købte sendedragter og derefter fik dem skræddersyet til at passe mig så godt.
Jeg har altid ønsket at bære dragter og være corporate og gå ind i mødet og have præsentationen klar. Jeg har altid ønsket de ting, og ærligt talt, det skete der hos Treasury og Foster.
WS: Lad os tale et øjeblik om din sans for stil. Kunne du altid lide at klæde dig ud? Du er ofte den bedst klædte person i rummet, og det er en slags din underskrift.
DP: Min far var altid upåklageligt klædt. ... Han havde altid seler, en dragt og et par Lucchese på.
Der er fotos af mig, måske i første til femte klasse. Jeg havde altid jakkesæt til mine klassebilleder. Selv i sjette klasse, da jeg havde den lille Gumby haircut-stil.
Da jeg blev sommelier og blev GM, måtte jeg se bedre ud, og du ved, jeg tjener en god løn. ... Jeg husker, at jeg købte dragter fra Mervyn og fik dem ændret, så de så specielle ud. Så husker jeg, at jeg gik til forsendelsesbutikker og købte designerdragter, der sandsynligvis var syv eller otte sæsoner gamle, men fik dem skræddersyet.
WS: Er der et præstationsaspekt ved at tage en dragt på? Eller føler du dig bedre modtaget, når du ser bedst ud?
DP: Ja, det er en forestilling. Jeg mener hver server, du nogensinde har stødt på, selvom de ikke er deltidsaktører, ved dette. Det er en forestilling, når du skal recitere specialerne, og når du skal tale om opvasken, hvad enten du er i Eleven Madison eller The French Laundry eller Massimo's joint i Genova.
Det er en forestilling. Så jeg tror, at jeg tager dragt på og gør dig klar og tænker på de gæster, som du kommer ind i aften og har det godt med det. Det er også meget vigtigt at se på delen, føle på delen og også handle på den del.
WS: Var der nogensinde nogen forvirring om, at du skulle dukke op til et bord som den velklædte sorte mand på gulvet, når nogen bad om at tale med sommelieren?
DP: Da jeg først kunne sætte det på mit visitkort, var jeg heldig at nok af Dallas-spisestederne havde introduceret mig til andre mennesker i deres lignende, at når folk kom ind på mine restauranter, var de ikke overraskede over at se mig. Jeg gik op til deres bord med servietet hængt over min arm og talte om den nuværende årgang af Opus og Mouton.
Når jeg går på messer, er jeg måske blevet set mere sjov på. Jeg vidste dog, hvordan man spillede spillet. Jeg ville gå op til Frescobaldi eller Mastroberardino bordet og sige 'ciao' og begynde at tale det bedste italienske jeg kunne. Så før de havde mulighed for at dømme mig og sige, 'Sort fyr, hva?', Afvæbnede jeg dem først. Jeg fik dem til at føle, at jeg allerede ønskede at være en del af det, de havde ved bordet. Så jeg tror, jeg blev opfattet på en anden måde.
WS: Hvad var din rolle i Penfolds?
DP: Jeg arbejdede på hver eneste side af virksomheden. Jeg arbejdede eller rapporterede at levere, jeg rapporterede til kommerciel strategi, salg og marketing. I min syv-og-et-halv-årige karriere i Treasury var jeg glad for at udføre alle de forskellige roller.
WS: Hvad lærte Penfolds chefvinproducent Peter Gago dig?
DP: Peter prøvede ikke at lære mig noget. Men jeg tilbragte masser af tid sammen med Peter. Jeg så lige, jeg absorberede, og jeg var opmærksom. Jeg måtte aldrig stille spørgsmål, fordi Peter er en historiefortæller. ... Han sover aldrig på fly, jeg er ligeglad med, om det er fra Adelaide til Sydney eller Sydney til SFO. Han vil ikke sove. Peter snakker bare.
Jeg lærte mere om historien om Penfolds eller Penfolds-forholdet i Asien, specifikt Kina, vores forhold i Storbritannien, hvordan vi blev til, hvem der ejer hvad. Jeg lærte alt dette bare ved at lytte til Peter. Og jeg lærte, hvordan man korrekt strategiserede og forudsagde og tænkte over, hvordan kvartal 2 og kvartal 3 og de næste tre år af finanspolitisk ville se ud, bare ved at være omkring Peter.
Hvis du vil sige, at han var mentor, men han prøvede ikke at være det. Hvis noget, var jeg som en nevø, og jeg kalder ham stadig chef. Hvilken bemærkelsesværdig person er han for at få alle i rummet til at føle sig godt tilpas, at fremstå meget ydmyge, når han åbenbart ikke har nogen grund til at være ydmyg.
WS: Hvorfor gik du?
DP: Jeg klagede over at stoppe de 300.000 til 350.000 miles om året i flyrejser.
WS: Så hvordan mødte du folkene på Fantesca?
DP: Jeg mødte Duane og Susan Hoff tilbage i 2005. Jeg mødte Kirk Venge, der lavede vin på Fantesca før Heidi Barrett. Jeg mødte Duane først, ikke Susan. Hun var stadig på fuld tid på Best Buy med sin far, der startede Best Buy.
WS: Der er mange mærker i Napa, og mange startede af folk, der har haft succes i andre projekter. Hvad adskiller Fantesca i dine øjne?
DP: Vi handler om bæredygtighed. Vi handler om denne familie. Og jeg synes, at Spring Mountain er et meget specielt sted. Det har altid været min foretrukne AVA i hele Napa. Jeg husker tilbage til de dage, hvor samlere bragte Philip Togni-vine, og jeg blev forelsket i ikke kun Napa men Spring Mountain. Så jeg tror, at Spring Mountain gør Fantesca speciel. Jeg skal være ærlig, sidst men bestemt ikke mindst, jeg tror Heidi Barrett gør Fantesca speciel.
WS: Så hvad er din rolle?
DP: Jeg er direktør. Men enhver smart eller klog person vil fortælle dig, at mit daglige job er personalet, vingårdens besætning, DTC-salg, marketing, distribution. Hvis internettet går ud, er det mig. Med Duane og Susan sætter vi os ned og snakker om strategien for det næste år, de næste seks måneder. Hvilke markeder ville vi gå ud på?
WS: Hvad er noget, folk misforstår om vinindustrien?
DP: Jeg tror, at folk ikke rigtig er klar over, bortset fra restaurantens side, mængden af strategi og planlægning og programmering, der går med i den. At få dine vine prissat til hvert af markederne, hvad enten det er på stedet eller uden for lokalområdet, og prognosticere den type beholdning, som du tror, New York har brug for i forhold til Illinois versus Florida versus Texas versus Californien - al den strategi, der går ind i det .
Og så udvikling af nyt produkt. Jeg var en del af fem eller seks af dem i Treasury. Jeg husker de første dage af 19 forbrydelser. Folk er ikke klar over, hvor meget strategi der følger med det. Jeg tror, hvad jeg virkelig er begavet til, er strategi og markedsføring, og hvad markedet vil modtage, og hvordan du går ind på markedet, og hvad du forbereder og præsenterer. Det er noget, som jeg ikke engang vidste, at jeg havde evner til.
WS: Hvordan startede Wine Unify?
DP: Jeg mødte [medbestyrelsesmedlem] Mary Margaret McCamic tilbage i 2017, og vi klikkede straks. Vi talte om det faktum, at kun hvide mennesker - hvide mænd - var i senior vicepræsident, CEO, vicepræsident roller. Hvorfor er de de eneste på disse niveauer i forsyningsverdenen og distributionsverdenen?
Hvorfor er det, og hvordan vil vi være i stand til at ændre det? Hvordan skal vi bringe et nyt sæt optik til det? Hun og jeg fortsatte bare med at chatte og få et glas vin, når vi så hinanden.
Vi talte om det endnu mere seriøst omkring 2019, men jeg var frisk på mit job hos Fantesca. Naturligvis ruller 2020 rundt. Verden stopper den 15. marts. Alt er usikkert og derefter George Floyd. Mary Margaret og jeg går i telefon. Nu starter det - en nonprofitorganisation, der giver adgang til folk i farve, for at ændre optik, ændre adgang og omforme ambitioner fra mennesker i denne branche. Det er så simpelt som det.
WS: Wine Unify giver uddannelsesmæssig støtte til mindretalsindivider, der ønsker at lære nye roller i branchen. Hvordan har reaktionen været, og hvilke fremskridt har du set?
DP: Svaret har været helt fantastisk. I vores første runde skulle vi kun give Welcome Awards til 10 modtagere. Vi kalder dem ikke vindere eller tabere, de er modtagere. Ingen bør ikke få adgang. Vi var i stand til at give 20 velkomstpriser til enkeltpersoner.
Måske har de været bussere, måske har de et fuldtidsjob, og de er også vært på en dejlig restaurant lørdag og søndag bare for at tjene ekstra penge. Måske er de ikke i vinindustrien, men de vil være, og det giver dem noget at se efter.
Vi var indstillet på at give fem af Elevate Awards [det næsthøjeste niveau], men på grund af generøse donorer uddelte vi 10, inklusive en-til-en mentorskab med Annette Alvarez Peters, Alicia Towns Franken og andre.
WS: Var der nogen fælles tråde, som du så, da du fik applikationerne?
DP: Ansøgningerne var 100 procent objektive, vi læste dem alle blinde. Folk skrev om at være i branchen i 14 år eller 24 år, og mange af historierne var, hvordan de ikke følte, at de blev betalt godt, eller de forsøgte at komme videre. De vil virkelig gerne være vin fyr eller vin pige, og det sker ikke.
Efter Elevate-niveauet skal vi gøre Amplify-niveauet. Vi ser på mennesker, der er i branchen. De har en vis selvtillid. Måske driver de seje barer, eller måske driver de seje restauranter, og de har det godt med det, de laver. Men ingen kender dem. Tænk på alle de sorte og brune ansigter, der gør alle disse fantastiske ting overalt.
Mens mit daglige job er meget vigtigt, tror jeg, at mit vigtigste bidrag er Wine Unify. Jeg havde ikke det, jeg er heldig at kunne give folk. Jeg er heldig at nu give nogen en mulighed. Alle de introduktioner, der blev fremsat til mig, blev gjort til mig af hvide mænd. Jeg skammer mig ikke over dem, det er ikke en dårlig ting. Men nu er det tid for flere brune og flere sorte mennesker til at være i høje positioner for at gøre disse fantastiske introduktioner, ved du.
WS: Har du set flere sorte og brune mennesker i branchen, siden du har været i det?
DP: I de sidste fem år, absolut og sandsynligvis på grund af Somm film, fordi jeg er blevet fortalt en million gange, at der findes en sort sommelier på grund af mit ansigt.
Så du ser flere sorte mænd og kvinder og flere vidunderlige individer, der bare vil være alt og hvad de kan inden for denne smukke industri, hvad enten det er korkproducent, tøndefabrikant, etiketproducent eller GM fra St. Regis. Jeg mener, hvad du end kan drømme om.