Hvis nogle Rip Van Wine Winkle fra en tidligere æra, siger 1960'erne (ligegyldigt 1920'erne) pludselig vågnede og så sig omkring på vin i dag, ville han blive forbløffet.
Selvfølgelig ville han blive spottet, som briterne siger, over det store antal og forskellige vine, der tilbydes. En moderne restaurant vinliste ville næsten være uforståelig for gamle Rip. (Helvede, nogle af disse lister er næsten uforståelige for os .) Ditto for tilbud på detailhylder. Og ikke mindst ville vores kammerat Rip være agog over den flersprogede (og kulturelt forskelligartede) Babel om vindiskussion rundt om i verden takket være Internettet.
Men efter at have absorberet alt dette, ville Rip Van Wine Winkle opleve en åbenbaring: Hvad skete der med vinromantikken? Han ville finde meget af den moderne diskussion af vin for at være nysgerrig steril, endda retsmedicinsk. Alt tilsyneladende ville være analytisk, dissektivt og fragtet med videnskabelige ismer, såsom 'phenol'.
'Hvad skete der med romantikken?' ville han spørge, forbløffet og meget sandsynligt endda forfærdet. Godt spørgsmål, Rip. Den gamle vinromantik, ser du, er væk. Eller er det?
Netop dette spørgsmål opstod for mig, da jeg så en nylig (2015) vinedokumentar, Somm: I flasken , instrueret og co-skrevet af den samme person, Jason Wise , der skrev og instruerede en tidligere (2012), relateret dokumentar med titlen Somm .
Denne sidstnævnte film fulgte bestræbelserne på fire unge fyre, der med manisk, fanatisk energi stræbte efter at få Master Sommeliers legitimationsoplysninger. Intet om Somm gav dig den mindste forståelse af hvorfor disse nudniks ville tilsyneladende afsætte alle deres vågne timer til en sådan forfølgelse. Man fik indtryk af, at ligesom frat drenge, der efter en beruset weekend besluttede at tage afsted for en tur til Tierra del Fuego, ville de gøre det, fordi det var der .
hvordan man opbevarer åben vin
Netop på grund af den meget lavhed, Somm og dets hovedpersoner stødte på som ulønne . Hvorfor ville nogen gider med vin, endsige i en sådan grad, bogstaveligt og billedligt? Godt spørgsmål.
Svaret viser sig, ankommer i efterfølgeren, Somm: I flasken . De samme fire fyre dukker op igen med varierende grad af eksponering. Alle har modnet i enhver forstand. Engang drenge, eller sådan syntes de, nu er de mænd. De er tankevækkende, afbalancerede og frem for alt indholdsmæssige. Men interessant nok er de ikke filmens opfølgningsfokus. Faktisk, hvis de ikke var til stede, ville du ikke gå glip af dem.
I stedet handler efterfølgeren om selve vin. Og hvad der virkelig er forbløffende er, hvor romantisk - det er det eneste ord - denne nye dokumentar viser sig at være. Virkelig har jeg ikke hørt vin diskuteret på denne måde i årtier, som at høre en moderne komponist kanalisere Chopin.
Kunne det virkelig være sandt? Vender romantik tilbage til vin? Du kan godt grine og konkludere, at et sådant spørgsmål bare er så meget hyperbole. Men tro mig, jeg er seriøs. Det har været lang, lang tid siden nogen alvorligt og langvarigt har diskuteret det rene 'vidunder af vin'. (Det var forresten den ikke-ironiske titel på en vinbog, der blev udgivet i 1968 af Bordeaux-afsenderen Edouard Kressman.)
At sige, at vi har mistet dette vidunder af vin af syne, ville være underdrivende. Vinforskere har vokalt og aggressivt nedsat selve forestillingen som magisk, endda middelalderlig, tænkning. Kynikere af forskellige striber - journalister, vinproducenter, slags vinforretninger - har afvist 'vidunder af vin' som bare så meget smøremiddel, der er nyttigt til salg, men næsten ikke egnet til høfligt vinfirma.
Endnu Somm: I flasken præsenterer vin og dens mangesidede skønhed med netop sådan et romantisk ordforråd, både visuelt og verbalt, og effekten er som ren ilt.
For eksempel dvæler et afslappet øjeblik i filmen til den kærlighed, endda kærlighed, som forskellige europæiske vinproducenter i besiddelse af gamle stenkældre har til de forme og svampe, der vokser på væggene og vinflaskerne i deres gamle, fugtig-gennemblødte sten huler.
Disse producenter forklarer, hvorfor disse forme og svampe, hvoraf nogle ligner en tyk sort uld, der kan omslutte hver flaske, er så vigtige. De filtrerer luften, får vi at vide. (Hvilket er sandt.) Vinproducenterne vises strøg disse fascinerende vækster som en yndlingskat. En moderne lokal sundhedsafdeling ville sandsynligvis lukke dem ned i et hjerteslag.
Alligevel ved disse producenter bedre. Og de har ret. Jeg har set mange sådanne kældre, og ja, de er et under at se. (Gå til de århundreder gamle kældre i Tokaj-regionen i Ungarn, hvis du virkelig vil se fantastiske eksempler.)
Hvornår så du eller hørte du sidst vin omtales på denne måde? Hvornår var sidste gang du hørte eller læste om det tilsyneladende uforklarlige mysterium med store vine uden nogen straks afskrækker ideen om terroir som bare så meget markedsføring eller myte?
Det hele er romantik, får vi at vide. OK, det er romantik. Men også det er at stå i en lund med massive, gamle sequoia-træer og forgæves forsøge at forstå uendelighed og antikken ved sådanne livsformer. Er det romantisk? Hvis det er, ja, hvad er der galt med det? Hvis ikke andet, er det en legitim måde at forstå skønheden i den verden, vi lever i uden at insistere på, at alt på en eller anden måde skal forklares rationelt - og derfor retfærdiggøres.
Jeg har tidligere observeret: 'Dagens vinbegyndere har brug for noget nu i mangel: en følelse af vidunder af god vin. Hvis der ikke er noget magisk sted, fortæl mig: Hvor kommer der så gode vine fra?
'At undre sig over god vin,' fortsatte jeg, 'er ikke at romantisere den, men at forstå dens virkelige betydning. Fin vin, ligesom fuglesang, er grundlæggende vild. '
Intet har fået mig til at skifte mening. Tværtimod. Vi har brug for vinens romantik i dag mere end nogensinde før. Forladte det nogensinde? Ikke for mig har det ikke det - og jeg håber frivilligt heller ikke for dig.