, skrevet af Pascal Remy, en tidligere medarbejder, der har brudt den 104-årige institutions traditionelle kodeks for tavshed.<p>Kontrovers er ikke helt nyt for Brown, der startede som inspektør i Storbritannien og arbejdede sig op til direktør i januar 2001. <a href=#removed404>Hans egen aftale</a> , som englænder, der var på vej med en bastion af fransk kultur, skabte opstandelse, og i løbet af hans embedsperiode styrede restaurantguiderne> selvmord på den trestjernede kok Bernard Loiseau</a> .<p>Remy, 40, gennemgik restauranter og hoteller som Michelin-inspektør i 16 år, indtil virksomheden fyrede ham i december sidste år efter at have hørt, at han havde ført noter om sit job. Remy sagde, at han nægtede at underskrive en fortrolighedsaftale, der forbød ham at skrive om hans oplevelse. Remy og Michelin er nu involveret i retssager over hans afskedigelse, blandt andre spørgsmål.<p>)
Udgivet tidligere på året på fransk, er Remys 170-siders paperback både kritisk og gratis for Michelin, som ikke er nævnt ved navn, undtagen på et bånd rundt om bogen, der bemærker, at forfatteren var en Michelin-inspektør.
Bogen er en sammensmeltning af underholdende anekdoter og selvbiografiske noter om at arbejde for Michelin i et land, hvor guiden æres og frygtes. Den franske presse har bifaldt bogen for sin oprigtige opfattelse bag kulisserne af, hvordan Michelin-inspektører faktisk vurderer restauranter.
Michelin tog annoncer ud i franske medier i foråret, hvor de forsvarede 'integritet, diskretion, regelmæssighed og kvalitet' af sit arbejde, siden den første guide kom ud i 1900, men annoncekampagnen gav kun debatten. Franske madjournalister skrev, at de var overraskede over, at Michelin ikke besøgte alle de restauranter og hoteller, der er anført i sin årlige guide, som Remy rapporterede.
I de senere år, hævdede Remy, delte Michelin Frankrig i tre zoner og gennemgik virksomhederne i en zone om året. 'De to andre zoner gennemgås i løbet af de næste to år, bortset fra de store restauranter, især de tre stjerner, som besøges årligt,' skrev han.
Brown bekræftede, at inspektører ikke besøger hver restaurant hvert år, men sagde, at Michelin årligt gennemgår alle Frankrigs tre stjerner, næsten alle de to stjerner og mange af de ene stjerner. Men han erkendte, at Michelin tager 18 måneder at besøge alle de virksomheder, der er anført i guiden. Det ville betyde, at omkring to tredjedele af de 9.214 restauranter og hoteller, der er anført i 2004-guiden til Frankrig, blev besøgt.
'Det antages, at vi gik til alle restauranterne, men jeg har aldrig sagt, at det var tilfældet,' sagde Brown. 'Er det virkelig nødvendigt at besøge Bristol [et luksushotel i Paris] hvert år for at se, om det stadig er et fint hotel? Samme for den lille bistro rundt om hjørnet, vi kender disse steder tæt. '
Michelin's nøjagtige arbejdskraft er et andet stridspunkt. Remy hævder, at Michelin ikke kan gennemgå nok virksomheder, fordi den kun beskæftigede fem fuldtidsinspektører for Frankrig i 2003.
Brown sagde, at Michelin's hele europæiske personale omfatter 70 inspektører, hvoraf mange har til opgave at arbejde i Frankrig en del af året. 2004-guiden involverede 21 inspektører, der arbejdede på fuld tid eller deltid, sagde han.
Remy rosede sin tidligere arbejdsgiver for sin professionalisme og uafhængighed af restaurantbranchen. 'I 16 år har jeg altid betalt [for mine måltider] og altid fået tilbagebetalt af Michelin,' sagde Remy, hvis bog detaljerede, hvor længe inspektørerne skulle gå for at forblive anonyme, et mål, der nogle gange var svært at nå. Han sagde, at Michelin-inspektører først introducerede sig efter at have betalt deres restaurantregning.
Blandt bogens mere underholdende passager er en beskrivelse af Michelin-inspektører, der outfox en restauratør. Da en tidligere Michelin-instruktør en nat kom til La Tour d'Argent i Paris, betød det 3-stjernede personale, Vin tilskuer Grand Award-vindende restaurant anerkendte ham og førte sin gruppe til det bedste bord og gav festen VIP-behandling, skrev Remy. I mellemtiden følte to mænd, der sad ved et mindre bord, nær toiletterne bagpå, lidt ignoreret. 'Men,' skrev Remy, 'de to inspektører var tilfredse med at se restauratørens kæbe falde, da en af dem høfligt præsenterede sit guidekort' efter måltidet. Den samtidige tilstedeværelse af direktøren og inspektørerne på Tour d'Argent den aften var ikke planlagt, men 'direktøren var det bedst mulige dækning, som inspektørerne kunne have tænkt på.'
Brown sagde, at tidspunktet for hans pension ikke var blevet påvirket af bogen. 'Det er ikke en sort plet for mig, bare en begivenhed i min karriere,' sagde han.
Mens direktør, Brown lancerede regionale madguider og en guide til bed-and-breakfast til god værdi, og opdaterede også de eksisterende guider. I 2004-udgaven tilføjede han et symbol til hoteller med kurbade og belønnede restauranter med vin-destination med et rød-druesymbol.
'I lang tid har folk bedt os om at give mere information om vin,' sagde Brown. 'Vi leder efter steder, der parrer pænt vinene sammen med madlavningen, holder vinene ordentligt, køber klogt med hensyn til årgange og så videre. ... En lille bistro med 50 regionale vine kunne lige så let få symbolet som en stor restaurant med en stor kælder. '
Naret, som Michelin hyrede i 2003 som fremtidig direktør for de røde guider, har arbejdet under Brown siden begyndelsen af dette år. En talskvinde fra Michelin sagde, at Naret først ville være tilgængelig til interviews, før han overtager i september. Men den nye direktør kan præsidere over flere ændringer i Michelin, da rapporter er begyndt at cirkulere om, at virksomheden overvejer at lancere en Red Guide i New York.
En talskvinde fra Michelin sagde: 'Michelin studerer, om de skal lave logi- og restaurantguider uden for Europa, inklusive USA,' men har endnu ikke taget nogen beslutninger.
Med hensyn til Brown antydede han, at han ville arbejde efter at have trukket sig tilbage fra Michelin, men tilføjede: 'Jeg vil ikke oprette mig som konsulent - og jeg vil ikke skrive en bog.'
# # #
Læs mere om Derek Brown og Michelin-guiderne:
Michelin-guide '>
Ser rødt