 | |||
| Helen og Adam Tolmach har fundet succes med deres Roll Ranch-vine. | |||
| Rhône-smagsrapport i Californien Ledet af Syrah når Californiens Rhône-stil røde nye højder. | |||
| Vingårdsprofiler: | |||
| Sean Thackrey Vinfremstilling på kanten i en Marin eukalyptuslund | |||
| Ny Sætte familien på arbejde i Sonoma | |||
| Rocca Voksende Syrah i hjertet af Napa Valley | |||
Når vinproducenter taler om hårde steder at dyrke druer, henviser de normalt til udfordrende jord eller klimatiske forhold. Roll Ranch i det sydlige Californiens Ventura County er en anden historie helt.
Fjenden der er vinmarkedræbende Pierces sygdom, forårsaget af en bakterie, Xylella fastidiosa, og spredt af en trio af insekter: grønne, blågrønne og glasagtige vingeskarpskydere. Det faktum, at skarpskyttere trives i dette milde kystklima, sikrer næsten, at vinranker ikke vil - og gør Roll Ranch ganske usædvanlig. Adam Tolmach, 47, ejer af Ojai Vineyard, ved det førstehånds.
Vingården, som Tolmach og hans kone, Helen, plantede i Ojai i slutningen af 1980'erne, blev ødelagt af Pierces sygdom og fjernet i begyndelsen af 1990'erne. Siden da har Tolmachs købt alle druer til deres vingård med 6.000 tilfælde, hovedsagelig fra producenterne i Santa Barbara County. Men de har haft det heldige at købe Roll Ranch-druer, der siden 1995 har produceret de førende Californiske Syrahs, Ojai Syrah Roll Ranch Vineyard 2000 (93 point, $ 45) er en dyb, rig, overdådig vin, der var en af de bedste vine i sin kategori fra årgang 2000.
At Roll Ranch endda eksisterer, vidner om sit unikke mikroklima. Det ligger i et varmere, tørre område i dalen, 700 meter over Ojai, på et plateau med næringsstofmangel. Det sidder under områdets definerende geografiske tilstedeværelse, TopaTopa-bjergene, der når omkring 6.700 fod. Desuden, mens vingården viser tegn på Pierces sygdom, er Roll Ranch sund nok til rutinemæssigt at producere lækre vine. Skarpskytterne er holdt i skak af en kombination af vingårdens isolation og dets tørre mikroklima.
Ejerne af Roll Ranch - Richard og Suzanne Roll - plantede 5 hektar Syrah og 2 hektar Viognier af kærlighed til Guigal Côte-Rôtie, siger Tolmach. Richard er økonomiprofessor ved UCLA, og Suzanne er ejer-kok af Suzanne's, en restaurant i Ojai, som hun driver med deres datter.
Roll Ranchs opstigning skyldes præcisionslandbrug og naturligt lave udbytter, siger Tolmach. Roll Ranch er langt det varmeste sted, han køber druer af, og det producerer den modneste af de otte forskellige Syrahs, som han fremstiller. Vine, der kommer fra Roll Ranch-druer, bliver også ældre i 1995 (93 point) er stadig plys og levende med masser af kompleksitet.
De fleste af Ojais druer kommer fra køligere steder i Santa Barbara County's Santa Ynez og Santa Maria dale. Vine fra vinmarker som Thompson og Stolpman (Santa Ynez) og Bien Nacido (Santa Maria) er strammere og mere stramme med fastere tanniner. Syrah Bien Nacido Vineyard 2000 (88, $ 38) viser lag af blåbær og boysenbær med eksotiske krydderier og cigaretæske nyanser. Denne sent modne vingård producerer typisk blæk mørke vine. Stolpman Vineyard 2000 (87, $ 38) er mere garveagtig og jordnær, men stadig rig på bær og tjære.
Andre godbidder inkluderer Ojai Syrah Roll Ranch Special Bottling Lot E.H. 1998 (92, $ 65), som er tyk og koncentreret. Vin du Soleil 1999 (90, $ 28), som er 85 procent Grenache, skyder med krydret blomme og brombærfrugt, mens Santa Barbara County 2000 (87, $ 24), en blanding af alle vinmarker, er en solid værdi med sin række mørke frugtsmag. Tolmach laver også en strålende Pinot Noir, Santa Lucia Highlands Pisoni Vineyard 2000 (93, $ 50) har rig, silkeagtig frugt.