En kamp over vin og cannabis i Santa Barbara County, der sætter nabo mod nabo, kommer på spidsen. Den 30. juni udsendte en rapport fra en storjury, der havde til opgave at overvåge den lokale regering, en skarp rapport, der kritiserede amtets bestyrelse for sin dårlige forvaltning af amtets cannabisproduktion.
'Juryen mener, at tilsynsrådet i deres hubris svigtede indbyggerne i Santa Barbara County,' sagde rapporten. 'Nu skal de ændre cannabisforordningerne for at genvinde folks tillid.'
Santa Barbara County vedtog nogle af de mest lempelige regler for kommerciel cannabisopdræt i Californien og har oplevet en eksplosion i produktionen i de sidste fire år - sidste år var amtet hjemsted for 35 procent af statens licenserede cannabisareal. Som et resultat har lokale, især vinmarker, kæmpet med cannabis indflydelse på området.
I april indgav en nonprofit bestående af mere end 200 vinmænd, landmænd og husejere, døbt Santa Barbara-koalitionen for ansvarlig cannabis, anklagemyndigheden mod amtets tilsynsråd med henvisning til, hvad koalitionen anser for manglende ordinanser, der regulerer produktion af cannabis og en defekt. licensprogram, som har gjort det muligt for landmænd at stable licenser og skabe nogle af de største cannabisvoksninger i staten. Dragten sigter mod at skære ned på antallet af ikke-tilladte cannabisbedrifter og forhindre bestyrelsen i at udstede yderligere tilladelser ved at udfordre de miljøundersøgelser, der har ført til godkendelser af tilladelser.
'Det er ikke sjovt at forfølge retslige skridt, og det er heller ikke et sted, vi ønskede at gå, men det er nødvendigt,' sagde Debra Eagle, et bestyrelsesmedlem for koalitionen og daglig leder for Alma Rosa vingård. Vin tilskuer . Eagle følte, at tilsynsrådet ignorerede sine borgere.
Grand jury-konstateringen er uafhængig af retssagen, som endnu ikke er gået for retten. Men det bekræfter vinmarkernes påstande og siger, at bestyrelsen skal genvinde folks tillid ved at vedtage omfattende ændringer. 'Vi er begejstrede for, at storjuryen underbyggede det, vi troede var sandt,' sagde Eagle.
Nu overvåger amtstilsynet strammere regler. Men vil det være nok til at tilfredsstille beboerne og hjælpe den lokale vinindustri?
hvor er druer hjemmehørende i
Misviset godkendelse?
Da Californiens forslag 64 vedtoges i 2016, lod staten lokale embedsmænd beslutte, hvordan de skulle regulere produktion og salg med midlertidige licenser. Tilsynsførere i Santa Barbara County valgte at tillade landmænd, der sagde, at de dyrkede medicinsk cannabis, at føje deres navn til et register, der ville bedstefar dem ind som lovlige avlere og give dem midlertidige dyrkningslicenser. Dyrkerne behøvede dog ikke at fremlægge beviser. Faktisk afviste amtstilsynet en foranstaltning, der blev anbefalet af planlægningskommissionen for at få personalet til at bede om dokumentation og undersøge rigtigheden af udsagnene.
Californiens midlertidige licenser udløb ved udgangen af 2019. Cannabisopdrættere skal nu enten vinde godkendelse af arealanvendelse fra deres respektive amtsmyndigheder eller ansøge om en midlertidig tilladelse for at fortsætte med at vokse i endnu et år.
Ifølge Michael Benedict, medstifter af Sanford & Benedict Vineyard, har tilsynsrådet spillet hurtigt og løs med arealanvendelseslove og udstedt tilladelser uden ordentlig planlægning. 'Planlæg først og udsted derefter tilladelser,' sagde han. '[Cannabis] landmænd drager fordel af et smuthul, men det er ikke deres skyld, at bestyrelsen har aktiveret dette.'
'Jeg er enig i kritikken om, at reglerne for medicinsk cannabis var løse,' sagde Das Williams, den første distriktstilsyn for amtet, og bemærkede, at de blev oprettet, før han kom ind i bestyrelsen i begyndelsen af 2017. Han sagde, at han var utilfreds med, hvor meget cannabis blev etableret, da han tiltrådte, men er glad for, at tilladelsesprocessen er begyndt, og bemærkede, at dem, der ikke lever op til standarder, ikke fungerer.
Men Williams var en af to tilsynsførere, der blev kaldt ud af juryen, men ikke ved navn. Han og tilsynsførende Steve Lavagnino var de eneste medlemmer af et ad hoc-udvalg, der udtænkte den nuværende tilladelsesproces. Normalt begynder arealanvendelsespolitikken med store offentlige møder og amtsplanlægningspersonale, som derefter fremsætter anbefalinger til bestyrelsen. Men i dette tilfælde, skrev storjuryen, blev ad hoc-udvalget afskaffet politiske henstillinger, som derefter præsenterede det for fuldt bestyrelse.
Santa Barbara-koalitionen for ansvarlig cannabis peger på den oprindelige miljøpåvirkningsrapport (EIR) for Cannabis Area-Use Ordinance and Licensing Program som bevis på manglerne i processen.
Tilsynsmyndighederne bruger EIR som vejledning til godkendelse af enhver arealanvendelsesapplikation. I februar 2018 certificerede bestyrelsen cannabis EIR til trods for at identificere adskillige miljøpåvirkninger af cannabisbedrifter, herunder effekter på landbrugsressourcer, luftkvalitet og drivhusgasemissioner, støj, transport og trafik samt æstetiske og visuelle ressourcer, som de alle anses for ude af stand til at blive mildnet tilstrækkeligt og derfor uundgåelig. Som et resultat vedtog de en 'Erklæring om overordnede overvejelser' for at godkende EIR og tillade formering af cannabisbedrifter i hele Santa Barbara County på trods af virkningerne.
'At afgive en erklæring om overordnede overvejelser er noget, som næsten alle Californiens jurisdiktioner gør, når de laver et projekt,' argumenterede Williams og bemærkede, at de forhindrer folk i at sagsøge af subjektive eller falske grunde. 'Vi har alle intentioner om at fortsætte kampen mod lugt og fredelig sameksistens.'
Men storjuryen fandt ud af, at Williams og Lavagnino arbejdede tæt sammen med cannabisindustrien under EIR-processen. 'Tilsynsrådet gav næsten ubegrænset adgang til cannabisproducenter og lobbyister i industrien, som ikke var offentliggjort under offentligheden under oprettelsen af cannabisforordningerne,' skrev juryen. Det fandt ud af, at mens de lyttede til cannabis-lobbyister, ignorerede de beboere, der var bekymrede over cannabis voksende lugte nær skoler og vingårdssmagningslokaler og vinmarker og avocadobønder, der var bekymrede over begrænsninger for pesticidbrug.
Måske er det mest kritiske element i cannabis og vinmarker, der deler jord, den potentielle risiko for herbicid eller pesticiddrift. Ifølge loven må cannabis ikke sælges eller bruges kommercielt, hvis det testes positivt for noget uorganisk stof. På bagsiden kan cannabis frigive organiske forbindelser kaldet terpener. Koalitionen ønsker, at der udføres forskning på terpener for at bestemme potentialet for, at vindruer absorberer og får aromaen eller smagen, inden der plantes mere cannabis i nærheden af vinmarker.
Juryen stillede spørgsmålstegn ved, hvorfor konflikten mellem traditionelt landbrug og cannabisvækst blev udeladt i EIR, idet han sagde, at det ikke var nogen hemmelighed, at konventionelt landbrug i Santa Barbara County bruger insekticider og fungicider.
Virkninger
Santa Barbara var ikke tidligere kendt for cannabis, men det er det blevet de seneste år. Amtet har i øjeblikket 880 aktive væksttilladelser. Til sammenligning har Humboldt County, kendt for sin cannabiskultur længe før legalisering, 1.180. Santa Barbaras koncentration af gårde har primært været langs Highway 246-korridoren og Santa Rosa Road, der løber parallelt.
'I stedet for en afbalanceret tilgang, der nøje vurderede, hvordan cannabisindustrien ville være forenelig, både med hensyn til areal og placering, åbnede bestyrelsen simpelthen flodportene,' sagde den store juryrapport.
Blair Pence, indehaver af Pence Ranch, der ligger lige ved Highway 246, sagde, at han havde førstehånds erfaring. Pence sagde, at der har været to ulovlige vækster i nærheden af hans 200 hektar store gård og vingård, som begge blev brudt. Udover vindruer dyrker han også frugt og grøntsager, opdrætter kvæg og har en ridetræningsfacilitet. Pence sagde, at hans rytterkunder holdt op med at komme rundt, fordi de var bange for sikkerheden på højt niveau direkte overfor hans ejendom. 'Vi laver ikke disse ting - der er fyre, der samler våben,' sagde han.
Benedict gentog Pence og citerede 24-timers overvågning og cannabisfarmemedarbejdere, der holder øje med, at både overtrædere og nysgerrige naboer snapper billeder. Benedict sagde, at hans tilstedeværelse nær en cannabisfarm ved siden af Sanford & Benedict Vineyard førte til mobning og frygt taktik, herunder truende breve, efter at han tog fotos af vækstene fra sin egen ejendom. 'Jeg har aldrig været truet i mine tidligere 50 år,' sagde han.
Mange, herunder Benedict og Pence, stiller spørgsmålstegn ved, hvorfor cannabisbedrifter føler, at de har brug for det niveau af beskyttelse. Pence sagde, at han har sat elektriske porte og alarmer på alle husene på hans ranch for at give et ekstra lag af sikkerhed. 'Sådan ændrer det vores kvarter.'
Tilsynsførende Williams sagde, at han bor et par gader væk fra den største cannabisoperatør (ved bruttokvitteringer) i amtet, men har ikke set væbnet sikkerhed i sit samfund. 'Vores lokale sheriffens løjtnant har været klar over, at kriminalitet ikke er steget her, siden lovlig cannabis kom her,' sagde han. 'Af de 59 razziaer, vi har gennemført, har vi haft mere ulovlig cannabis på et år, end California Highway Patrol har beslaglagt i hele staten. Vi går ikke blid på disse fyre. '
Rapporten anbefaler, at tilsynsmyndighederne kræver, at alle cannabisavlere, der har ansøgt om midlertidig tilladelse og hævder, at deres dyrkning er lovlige, skal bevise det. Det opfordrer også bestyrelsen til at suspendere al uautoriseret cannabisoperation, indtil planlægningskommissionen accepterer bevis for lugtkontrol. Desuden anbefaler de amtet at oprette en uafhængig etisk tilsynskommission for bestyrelsen og dets medarbejdere og henvise direktøren for amtets planlægnings- og udviklingsafdeling til at begynde at oprette nye miljøpåvirkningsrapporter for hver region i amtet efter at have afholdt offentlige høringer for at evaluere offentlige bekymringer. , så EIR'erne afspejler balance mellem cannabis, traditionelt landbrug og amtsfolk.
Bestyrelsen har endnu ikke reageret offentligt. Williams reagerede ikke på en anmodning om kommentar, efter at rapporten blev frigivet. Han og Lavagnino fortalte begge lokale medier, at de er uenige i rapporten og mener, at juryen var partisk. Men den 14. juli flyttede bestyrelsen til at foretage nogle justeringer ved at implementere nye begrænsninger, der påvirker den nordlige del af amtet, herunder et totalt forbud mod kommerciel cannabis vokser i landdistrikterne, et 50 fods tilbageslag fra cannabisdyrkningsområder og at al cannabisforarbejdning og tørring skal ske i en lukket bygning.
hvilken slags vin er malbec
Fremtid
En vingård, der prøver at bygge bro over kløften mellem de to industrier, er Sunstone. Santa Ynez Valley-baserede vingård er en af en håndfuld lokale vingårde, der har ansøgt om tilladelse til dyrkning af cannabis. 'Se, jeg er imod massiv vækst, men hvis jeg gør det ansvarligt og med hensyn til naboer, tror jeg, at disse to afgrøder kan være gensidigt fordelagtige,' sagde vingårdens præsident, Teddy Cabugos.
Cabugos peger på behovet for vingårde, især små, for at diversificere og forbinde med flere generationer, idet der henvises til data om yngre generationer, især tusindårige, der mangler interesse for vin. 'Vi vender ikke ryggen til vinindustrien,' sagde Cabugos. 'Men hvis vi kan skabe noget nyt eller forbinde vores cannabisvirksomhed med et navn, som folk er fortrolige med, mister vi muligvis nogle kunder i processen, men vi kan også få meget mere.'
Cabugos sagde, at hvis han blev godkendt, ville han arbejde meget konservativt på tingene. 'Vi ansøgte om 8 hektar, men vi starter med 2 og tjekker ind hos vores naboer, inden vi tilføjer mere.' Sunstone er en organisk vingård, så pesticid er ikke et problem. Terpener vedrører heller ikke Cabugos. 'Lavendel og eukalyptus afgiver flere terpener end cannabis,' sagde han og henviste til planerne om at plante cannabis lige ved siden af vinmarker. Han planlægger også at udføre test for terpener i druer og være marsvin for at vise, hvordan de to industrier kan eksistere sammen. For at bekæmpe lugtproblemer planlægger han at fjerne al tørring og forarbejdning uden for stedet.
Koalitionen peger på, at andre vinregioner i hele Californien tilsyneladende har fundet en måde at samboere og begrænse cannabisvækst for at forhindre, at det bliver påtrængende. For eksempel har Sonoma County begrænset cannabisdyrkning til 1 hektar pr. Pakke. Til dags dato opdrætter 88 avlere 88 hektar i amtet. 'Vi beder bare om, at Santa Barbara skal være i tråd med, hvad andre dele af staten gør,' sagde Eagle.
Grand juryen har givet bestyrelsen 90 dage til at svare på rapporten og ændre amtets cannabisforordninger, så de passer til borgernes følelser.