 | |||
| Idiosynkratisk Sean Thackrey var en tidlig tilhænger af røde Rhône-stil | |||
| Rhône-smagsrapport i Californien Ledet af Syrah når Californiens Rhône-stil røde nye højder. | |||
| Vingårdsprofiler: | |||
| Ny Sætte familien på arbejde i Sonoma | |||
| Ojai Fremragende med en usandsynlig Ventura vingård | |||
| Rocca Voksende Syrah i hjertet af Napa Valley | |||
Hvis der er en californisk vingård, der er længst i ånden fra den velplejede rækkefølge på den typiske Napa-ejendom, er det Sean Thackreys ejendom i Bolinas. En times kørsel nord for San Francisco i det vestlige Marin County og kun tilgængelig via en snoede vej, der ender ved Stillehavets kant, udstråler Bolinas den bløde isolation af en hippiekommune, der tilsyneladende fungerer fint for den excentriske, cerebrale Thackrey, som har lavet vin i en Bolinas eukalyptuslund i mere end 20 år. Han er bedst kendt for to aftapninger: de ikke-vintage Plejader, en Syrah-baseret blanding, der normalt indeholder omkring seks sorter og hans top-of-the-line Orion, en rødbrun, dybt koncentreret rød fra den 5 hektar store Rossi Vineyard i St. Helena. Den årlige produktion er omkring 4.000 sager, hvor Pleiades XI Old Vines California NV (87 point, $ 18) og Orion Old Vines California 2000 (90, $ 75) er de to nuværende udgivelser.
Thackrey, 60, er slank og fit, med Easy Rider-skægbrændinger og en uprøvet måtte af brunt hår stribet med hvidt. Han er en selvlært vinproducent, der mener, at de praktiske udfordringer, man møder, når gæring af druer har lidt at gøre med, hvad der undervises i et klasseværelse. 'Vinvidenskab er at fremstille den måde, som madvidenskab er at lave mad på. De er simpelthen forskellige problemer, 'siger han.
I 1970'erne, inden han skiftede til vinfremstilling, arbejdede Thackrey som kunsthandler, der specialiserede sig i europæisk fotografering og udskrifter fra det 19. århundrede. Han lavede sin første vin i 1979 af Merlot- og Cabernet-druer købt fra Stags Leap-ejendommen til den legendariske avler Nathan Fay. Selvom han blev ramt af vinfremstillingsprocessen, havde han brug for at udforske forskellige sorter. Cabernet og Merlot flyttede ikke Thackrey, der siger, at han ikke har købt en Bordeaux eller en Napa Cabernet i 25 år. 'De er bare for forbandede høflige for mig,' siger han. 'Hvorfor drikke en vin, som du ikke kunne lide, hvis det var en person? Det er som at sidde ved siden af nogen, og alt, hvad de siger, skal være så ordentlige. '
Så Thackrey graviterede mod druer, der ikke virkede så primære og velopdragen. I tre år, startende i 1988, lavede han en Oakville Mourvèdre, kaldet Taurus. Fra 1989 til 1992 producerede han Sirius, en lille Sirah fra en tøropdrættet Spring Mountain-vingård plantet i 1870'erne.
Han stoppede ikke med at producere disse mærker efter eget valg. Thackrey ejer ikke vinmarker, og køb af druer har altid skabt ham masser af frustration. 'Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange jeg er blevet skruet af producenterne,' siger han. 'Der er visse mennesker, som jeg har arbejdet med i årevis og har tillid til. Og de andre arbejder jeg ikke længere sammen med. '
Alle vine er opkaldt efter konstellationer, fordi Thackrey er fascineret af den menneskelige impuls til at påtvinge mønstre. Alligevel er der et mønster, han afskyr - begrebet terroir, forestillingen om, at det voksende sted bestemmer vinens karakter. 'Du hører så meget hundelort om terroir. Det bruges som sådan en undskyldning for at tilskrive kvalitet til fast ejendom. Du ville ikke gøre det med en restaurant. Hver kok vil have det bedste produkt, men nogen skal stadig tilberede det, ”insisterer han.
Som enhver erfaren kok eller vinproducent har Thackrey en markant stil. Smag af hans vine afslører konsekvent kraftige, intense smag og robuste tanniner, især i Sirius- og Orion-aftapningen. Indtil 2000 troede Thackrey, at Orion-vinstokke, der blev plantet i 1895, for det meste var Syrah. Men en rundvisning i Rossi Vineyard med respekterede druegenetikere, herunder Carole Meredith fra University of California, Davis, stillede denne arv i tvivl. Fem typer vinstokke blev observeret, der ikke kunne identificeres, muligvis kloner af Syrah eller Petite Sirah.
Så nu mærker han Orion 'Old Vine California Red.' Ikke at vinens inkognitostatus rangerer Thackrey, der ofte ikke kender den nøjagtige sammensætning af sine blandinger, og som ikke er ligeglad med etiketter. 'Folk der nogle gange beder mig fortælle dem de forskellige procentsatser, og jeg siger:' Giv mig en pause, 'siger han.
Det er tilstrækkeligt at sige, at enhver, der er forelsket i orden, bør undgå Thackreys ejendom, som ser ud som om den kunne have været transplanteret fra Appalachian måneskinsland. Tønder ser ud til at være stablet vildt (for det meste udenfor, nogle i en struktur på størrelse med et stort værktøjsskur). Umærket, støvsprøjtede karboys indeholder en potpourri af blækmørke vine. Efter høsten sidste efterår sad druer, der for nylig var gærede (og stadig gærede), i kar af rustfrit stål pakket med isoleringstæpper, mens vine, der endnu ikke skulle tappes på flaske, blev sendt til to 1.500 gallon mælketanke.
Blade og fyrrenåle er overalt, strødt over tønder, kar, en klynge af vinfremstillingsudstyr, selv i spande, der fanger afstrømning fra presning. 'Jeg har virkelig ændret mig meget i år, selvom du ikke kunne fortælle det,' indrømmer han.
Thackrey nærmer sig vinproduktion med en akademisk strenghed. Han læser syv sprog, og hans websted, www.wine-maker.net, beskriver hans ideer og har uddrag fra en række antikke tekster (de fleste ikke oversat) om vinfremstilling. En dag vil Thackrey gerne skrive en bog om vinfremstilling.
Men produktion af 4.000 sager om året giver Thackrey lidt tid til litterære omdirigeringer. Ud over Pleiades og Orion fremstiller Thackrey nu en Marin County Pinot Noir og en Mendocino Sangiovese. En assistent hjælper med at knuse, og nogen håndterer papirarbejdet. Ellers er det en enmands, lavteknologisk operation, der starter fra det øjeblik, han samler druerne op og forhandler sig tilbage til vingården langs de usikre switchbacks af Highway 1.
Efter to årtier med slæbende tønder købte han endelig en gaffeltruck i juni sidste år. Han købte også for nylig en lille aftappningslinje efter år med maraton-sessioner med aftapning i hånden. Siddende på en lagune kun 500 meter fra havet forbliver hans Bolinas ejendom ret kølig året rundt, så han bliver ofte nødt til at gå tønde til tønde med en akvarium for at få vinene til at færdiggøre malolaktisk gæring, et vigtigt skridt til at blødgøre strukturen af røde rødbrune. Selvom det ikke er en hurtig måde at fremstille vin på, har Thackrey ikke noget imod det. 'Effektivitet er ikke en af mine største dyder,' indrømmer han. 'Jeg er grundig, ikke effektiv.'
Hvis noget, savrer han processen. Thackrey ved, at disse kunsthåndvine har en personlighed og grov kant, der ikke er for alle. Men han ville ikke have det på nogen anden måde.