Nyder du et glas vin inden sengetid? Der kan være noget ved det. Det viser sig, at flere typer fine vindruer indeholder betydelige mængder af et hormon, der hjælper kroppen med at sove, ifølge italienske forskere.
I en undersøgelse offentliggjort online i Journal of the Science of Food and Agriculture , viste det sig, at adskillige vindruer, der traditionelt blev brugt i Frankrig og Italien, var rige på melatonin, et hormon der ikke kun fortæller kroppen, at det er tid til at vende om natten, men også fungerer som en stærk antioxidant og afgiftende celler.
Undersøgelsesmedforfatter Franco Faoro advarede imidlertid mod at chugge Chianti tilbage som en måde at bekæmpe søvnløshed på. 'På nuværende tidspunkt ved vi ikke, om melatonin også er til stede i vin,' sagde Faoro, en forsker ved Instituto di Virologia Vegetale i Milano. Mens han mener, at hormonet sandsynligvis bibeholdes efter gæring, bemærkede han, at melatoninniveauerne varierede meget blandt de otte testede sorter og derfor kunne variere meget i forskellige sortvine eller blandinger.
Melatonin blev oprindeligt antaget at kun findes i hvirveldyr, der hovedsageligt blev produceret af den pinea-kirtel i ørestørrelse i hjernens centrum. Typisk bruger kirtlen aminosyren tryptophan, der findes i overflod i fødevarer som mælk og kalkun, til at producere hormonet. Mennesker kan ikke skabe tryptophan, så de skal forbruge det fra andre kilder for at producere melatonin.
Nylige fund viser, at nogle planter, svampe og hvirvelløse dyr indeholder melatonin, og at mennesker kan forbruge hormonet direkte, uden at tryptophan kræves til dets produktion. (Urtemelatoninpiller sælges nu som søvnmedicin.) Disse opdagelser har foranlediget ny forskning i hvilke arter der indeholder melatonin.
Til deres nuværende undersøgelse valgte de italienske forskere otte forskellige vinifera-sorter, der stammer fra deres kontrollerede vinmarker på Experimental Institute for Viticulture i Treviso, i det nordøstlige Italien. Holdet brugte de lokale druer Croatina og Marzemino Piemonts førende sorter, Nebbiolo og Barbera Toscanas traditionelle Sangiovese og tre Bordeaux-sorter, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon og Merlot.
For hver sort brugte forskerne 5 gram knust drueskind infunderet med methanol og suspenderet i vand. I denne tilstand får melatonin en specifik ultraviolet bølgelængde, så dets tilstedeværelse kan detekteres og måles med en kromatograf, forklarede undersøgelsen. Hver test blev udført tre gange, og resultaterne blev gennemsnitlige.
Nebbiolo indeholdt mest melatonin med 0,965 nanogram pr. Gram drueskind efterfulgt af Croatina (0,87 ng / g) og Barbera (0,63 ng / g). Derefter begyndte mængderne at aftage med 0,42 ng / g i Cabernet Sauvignon, 0,33 ng / g i Sangiovese og 0,26 ng / g i Merlot.
Både Marzemino og Cabernet Franc indeholdt kun spormængder af melatonin med henholdsvis 0,03 ng / g og 0,005 ng / g.
I et sideeksperiment fik forskerne også tinker med en ekstra Merlot-prøve, der behandlede den med benzothiadiazol (BTH), et hormon der vides at fremkalde planteforsvar. Det tredoblede næsten melatoninniveauerne i Merlot til 0,726 ng / g. Men forskerne forlod det og sagde, at tilsætning af BTH til vindruer kan være vigtig i den kliniske anvendelse af melatonin.
På trods af resultaterne har Faoro en anden forklaring på, hvorfor rødvin kan hjælpe med at få Sandman til: 'Effekten af alkoholen i rødvin ville bestemt være meget mere afgørende.'