I hans seneste film, Sidelæns , planlagt til at åbne i teatrene i oktober, instruktør Alexander Payne ( Valg Om Schmidt ) udforsker tragikomedien i mellemlivet på baggrund af den slående baggrund i Santa Ynez Valley i Californiens Santa Barbara County. Baseret på romanen af Rex Pickett følger filmen to kammerater - Miles (spillet af Paul Giamatti), en kæmperforfatter og Pinot Noir-fanatiker, og Jack (Thomas Haden Church), en skuespiller og vin-ignoramus - gennem en uges længde vinsmagningstur, en sidste hurra før Jack bliver gift. Filmen indeholder kendte vingårde som Au Bon Climat, Foxen, Sanford og Sea Smoke. Payne, en nyomvendt fan af Santa Barbara Pinot Noir, blev interviewet af Wine Spectator Online-assistentredaktør Nick Fauchald.
Vin tilskuer: Hvordan blev du først interesseret i vin?
Alexander Payne: I begyndelsen af 90'erne, før jeg lavede min første funktion, var en af mine kreative forretninger madlavning. Jo mere jeg lavede mad, jo mere fandt jeg ud af at parre vin med mad. Derefter, da jeg fik checken til min allerførste filmaftale, dedikerede jeg omkring $ 5.000 til at købe vin. Jeg købte en masse '88, '89 og '90 Bordeaux og '85, '87 og '88 California Cabernet. Den specifikke flaske, der tænkte mig for vin, var en 'Sassicaia '88. Da jeg smagte på det, sagde jeg: 'Jeg vidste ikke, at vin kunne gøre dette.' Jeg brugte faktisk den vin i filmen: Det er den samme flaske, der gør Virginia Madsens karakter til vin. Da jeg kastede hende til rollen, gav jeg hende en flaske, så hun kunne opleve det selv.
WS: Har du arbejdet med filmen med Pinot Noir-bug?
AP: Mærkeligt nok havde jeg ikke nærmet mig Pinot Noir meget før filmen, men jeg flyttede til Santa Ynez Valley om sommeren før jeg filmet til spejdersteder og smagte på næsten alle vingårde i Santa Barbara County. Jeg kom virkelig til at nyde Pinot Noir og Syrah, især de yngre vine.
WS: Hvilken opfattelse fik du af Santa Barbara, mens du spejdede steder?
AP: Santa Barbara County er ikke ligesom Napa eller Sonoma, hvor hver vingård stræber efter en form for storhed. Der er en bred vifte af vingårde der, fra de mindre som Foxen og Sanford til større, mere turistiske vingårde som Firestone og Fess Parker. Så meget som filmen er en historie, ville jeg også have det til at være et postkort i Santa Barbara vinland.
WS: Er der nogle udfordringer, der er unikke for filmoptagelser i vinlandet?
AP: Den største udfordring var at sikre, at druer stadig var på vinstokke. Vi begyndte først at skyde i slutningen af september, og høsten var tidligt det år. Vi betalte faktisk Firestone for ikke at plukke to rækker druer, så vi kunne filme en scene blandt vinstokke. Opadrettede er, at vi har nogle fantastiske optagelser af plukkere, der arbejder i vinmarkerne.