Høst. For vinproducenter er der intet andet ord fyldt med så meget potentiale og forventning. Efter en lang vækstsæson med endeløst arbejde i vinmarkerne er det tid til at se, hvad naturen leverede. På vestkysten i 2013 rapporterer de fleste vinmarkere et godt år, en tvilling til det lovende 2012. I mange dele af Europa er det dog endnu et år med udfordrende forhold og lave udbytter.
I den første af fem årgangsrapporter fra 2013 fejrer Californiens vinavlere op og ned ad kysten et langt, solrigt år. Efter sidste års høje kvalitet og høje udbytter tilbyder 2013 mere af det samme. Den ene vedvarende bekymring er vedvarende tørkeforhold, der kan betyde problemer på vejen. Hvad angår den endelige kvalitet i flasken, er det for tidligt at vide det, men her er et smugkig.
• Anderson Valley
• Napa Valley
• Paso Robles
• Sankt Barbara
• Santa Cruz-bjergene
• Sonoma
Anderson Valley
Den gode nyhed: 2013 var næsten en ideel sæson med moderate temperaturer og ingen regn eller ekstreme ekstremer.
Den dårlige nyhed: Surhedsgraden i nogle vine var forhøjet, hvilket kræver særlig pleje.
Plukningen startede: 20. august
Lovende druer: Pinot Noir, Gewürztraminer
Analyse: ”Det var en af de sjældne årgange, hvor klager kommer som utaknemmelige eller nit-kræsen,” sagde Goldeneye vinproducent Michael Fay. De fleste af hans kolleger i Mendocino County's Anderson Valley er enige - 2013 var et ideelt år.
Vækstsæsonen startede tidligt og forblev omkring to uger foran de fleste tidligere år hele sommeren. Vand til kunstvanding var knappe efter et tørt forår, men det udløste få problemer, og to små regnvejr i september forårsagede få hovedpine. Pinot-producenter havde den luksus at lade druerne hænge og nå optimal modenhed. ”Der var nogle syrlige surheder ved høsten, hvilket ikke nødvendigvis er en dårlig ting, men bestemt noget at arbejde med, når vine går igennem malolaktisk gæring og aldring, ”sagde Navarro-vinproducenten Jim Klein. Intet værd at klage over, bestemt ikke.
—Tim fisk
Napa Valley
Den gode nyhed: En ideel sæson - tørre forhold og en lang, solrig sommer.
Den dårlige nyhed: Sukker niveauer steg, men patientavlere kunne producere afbalanceret frugt.
Plukningen startede: 9. august
Lovende druer: Cabernet Sauvignon skinnede klarest, men alt udmærket sig, fra rød til hvid.
Analyse: Vurdering af høst er en proces, der strækker sig fra den faktiske plukning, til gæringer, til ældning af tønder og derefter udvælgelse - der adskiller de bedste partier fra mindre. Men indtil videre er vinproducenter i Napa Valley enstemmige i deres entusiasme for den lige afsluttede høst i 2013, et tørkeår og en værdig, om ikke overlegen, efterfølger til 2012.
Josh Wadaman, vinproducent hos Lewis, beskrev en stort set begivenhedsfri, tidlig høst præget af varmt vejr og ingen fare for regn. 'Udfordringen i 2013 var at være tålmodig og afveje forfølgelsen af modenhed i forhold til virkeligheden af stadig mere høje sukkerarter.' I det væsentlige sagde han, 'årgang '13 brød konventionel tænkning og bestemt vores konventionelle planlægning, men jeg tror, at vi vil se vine med stor personlighed som et resultat.' På dette stadium, med rige mellempalmer og muskulære tanniner, “synes vinene større og mere koncentreret end i 2012.”
Laurie Hook, vinmager hos Beringer Vineyards, sagde, at 2013 havde masser af overraskelser, selvom kvaliteten er meget høj. ”Vi havde en masse bjerg Cabernet klar før vores Cabernet [på] dalen [gulvet],” sagde hun. 'Cabernet Franc på Howell Mountain, ofte den allerførste frugt, vi plukker, var klar før den tidligt modne Merlot på samme ranch, og en række blokke overgik sig virkelig.'
Harvest var den tidligste i mere end 25 år, sagde Hook, der løb fra 9. august til 22. oktober. ”Kvaliteten overalt var fremragende. De hvide er lyse, levende og afbalancerede. Den indiske sommer gav ideelt vejr for at afslutte høsten, så vi kunne vælge hver blok ved højeste smagsniveauer og phenolisk modenhed . Farven i de røde sorter var over toppen, og sæsonen tillod os at matche det med rige modne tanniner, hvilket resulterede i store røde med stor overflod og kompleksitet. ”
”Frugten var utrolig ren,” sagde Jeff Ames, vinproducent for Rudius og Tor. 'Den rene frugt tillod nogle flere helklyngegæringer på Syrah, Grenache og Mourvèdre-baserede vine, som jeg altid kan lide krydderiet.'
Vintners er delt om, hvilken af de sidste to årgange der er bedre. ”Jeg foretrækker kvaliteten [fra 2013] frem for 2012,” sagde Aaron Pott fra Pott-vine. ”Vinene er mere tætte og rige, og garverne er mere modne. Det er mere en rigelig høst i Californien-stil med rigelig rigdom og tæthed. ”
”I 2013 kan jeg ærligt sige, at det var det bedste råmateriale, jeg nogensinde har set,” sagde Thomas Brown, ejer af Rivers Marie og en rådgivende vinproducent for flere topvinfremstillingsvirksomheder. 'I betragtning af hvor samarbejdsvilligt vejret var, kunne du stort set opnå alt, hvad du ville have af druerne i år. '
—James Arbor
er zinfandel rød eller hvid
 Høstning af Chardonnay i Santa Barbara County for Lincourt Vineyards. |
Paso Robles
Den gode nyhed: Tidligt, tørt år med lave udbytter
Den dårlige nyhed: Udbytterne var lave på grund af endnu et tørkeår.
Plukningen startede: 28. august
Lovende druer: Grenache, Mourvèdre, Syrah og Cabernet Sauvignon
Udfordrende druer: Zinfandel, Roussanne
Analyse: ”2013-høsten ser ud til at blive en klassiker i Paso Robles,” sagde Tablas Creek Jason Haas, og mange vinmænd gentog denne stemning.
Vækstsæsonen gik glat uden varmepigger eller kølige strækninger. ”Ingen store op- og nedture i denne vækstsæson,” rapporterede Jordan Fiorentini fra Epoch. Men det var et tørt år med lave udbytter og små bær. Det tørre år betød også en tidlig høst - det tidligst registrerede for nogle vinmænd. Sagde Daniel Daou fra Daou Vineyards, ”Manglen på nedbør forårsagede budbreak at ske tre uger tidligere i år. ”
Det var ikke bare en tidlig høst, det var en hurtig. ”Ved hvert markørpunkt - blomstrende, veraison , første valg, sidste valg - vi var foran [2012], ”sagde Haas. Disse tidlige markører gav nogle vinmarker blandede signaler. Scott Hawley fra Torrin sagde, at vinmarker skulle være tålmodige. ”Sukker spidsede tidligt og har muligvis overbevist nogle om at vælge for tidligt. De, der var i stand til at holde ud for modenhed, skulle belønnes med nogle fremragende vine med tilstrækkelig struktur og vægt til at afbalancere alkoholer. ”
Udbytterne var nede for ca. 20 procent for mange vinmarkere og tilføjede druerne intensitet. ”Vinene udviser et salte kompleks med fuldt modne tanniner. Når din vingård, kælder eller kontorbesætninger [ubevidst] spiser druerne direkte, mens de plukkes eller sorteres, er det et godt tegn, ”sagde Matt Trevisan fra Linne Calodo.
Selvom dommen om 2013 er god, er vinmarker bekymrede over tørken, nu i tredje år. Eberles vinproducent Ben Mayo påpegede, at der er saltopbygning i jorden på grund af ingen regn. 'Vandtilgængeligheden vil fortsætte med at ændre landbrugspraksis, for når du ikke har noget vand, mister du tonnagemuligheden og kan kun jage kvaliteten,' sagde Trevisan.
—MaryAnn Worobiec
 Pinot Noir er klar til at komme ud af vinstokken på Foley Estates Vineyard & Winery i Santa Rita Hills. |
Sankt Barbara
Den gode nyhed: Andet år med næsten ideelle vækstbetingelser
Den dårlige nyhed: Endnu en stor høst og endnu et år med tørke
Plukningen startede: 14. august
Lovende druer: Grenache, Mourvèdre, Pinot Noir
Udfordrende druer: Syrah
Analyse: Årgangen 2013 ser ud til at den vil falde ned som en stor i Santa Barbara County. Efter en tør vinter var der tidligt udbrud og et stort frugtsæt. Vinproducenter så mange løse klynger med små bær. Nogle vinmarkere tyndede frugt, så meget som 60 procent. Vækstsæsonen var jævn og varm og strømmede ind i et moderat, tørt fald.
”Det var en næsten perfekt høst,” rapporterede Craig Jaffurs fra Jaffurs Wine Cellars. Men mange vinmænd er glade for, at den hurtige høst er forbi - det, der typisk tager tre måneder, tog omkring syv uger. Vintner Jennifer Tensley sagde, at den hurtige høst og over gennemsnittet udbytter skabte logistiske udfordringer for vinfremstillingsvirksomheder til at finde nok tank- og lagerplads. ”Strømmen af druer var næsten konstant,” sagde Tensley. 'Det tog lange timers hårdt arbejde at holde sig på toppen af al den frugt, der kom ind. Dette var en af de eneste gange, vi begyndte at plukke Syrah og Pinot Noir på samme tid.'
Indtil videre er vinene imponerende for deres kraft, koncentration, dybe mørke farver i de røde og lyse og smagfulde hvide. ”De unge vine i tønde viser stor rigdom, dybde og balance, selv i deres barndom,” sagde Wes Hagen fra Clos Pepe.
Bekymringen i Santa Barbara handler om tørken. ”Vi har hidtil modtaget mindre end 4 tommer regn i hele 2013,” sagde Brandon Sparks-Gillis fra Dragonette. 'Manglen på nedbør kan faktisk have haft positive kvalitetsimplikationer for høsten 2013, men vi kunne bestemt bruge vinterregn til at genoplade vores akviferer og rense vores jord.'
—M.W.
 En arbejdstager bærer en fuld skraldespand til en ventende traktor på Summerwood Winery i Paso Robles. |
Santa Cruz-bjergene
Den gode nyhed: Regionen kæmper ofte med lave udbytter, men 2013 markerer andet år i træk med stor produktion takket være godt vejr.
Den dårlige nyhed: En tør vinter ramte jorden og understreger nogle sorter, hvilket fører til hurtig sukkerophobning.
Plukningen startede: 18. august til Pinot Noir og Chardonnay
Lovende druer: Pinot Noir, Chardonnay, Merlot og Cabernet Sauvignon
Analyse: Santa Cruz er ofte en fortælling om to høster: Fordi regionen har to forskellige mikroklimaer, den varme østlige side og den køligere, vestlige kystside, vokser en række druer i regionen. Men samlet set syntes der ikke at være nogen klager fra vinmarker på begge sider.
'Årgangen var bare genert af stor,' sagde Marty Mathis, vinproducent for Kathryn Kennedy, hvis fokus er på Bordeaux-sorter i den bjergrige, østlige del af regionen. Hvis han havde en knurring, handlede det om manglen på jordfugtighed om foråret: 'Ekstrem vinstress og højt sukker inden fuldstændig modenhed vil give vinene en prangende stil med højere alkohol.'
Kevin Harvey fra Rhys Vineyards ved kysten sagde, at det milde vejr i begyndelsen af høsten gjorde det let at vælge sin Pinot Noir og Chardonnay ved optimal modenhed. ”Ligesom i 2012 var kvaliteten ekstremt høj, og frugten var i perfekt form og krævede minimal sortering,” sagde Harvey. “2013 vil konkurrere med 2012 som den nyeste årgang i Santa Cruz-bjergene.” Samlet set var der ingen væsentlig regn eller varme, hvilket gjorde det muligt for vinproducenter at vælge deres høstdato baseret på deres vinfremstillingsstil.
—Aaron Romano
 Én vingårdspersonale inspicerer hele klynger, mens en kollega knuser druer på den gammeldags måde i Paso Robles. |
Sonoma
Den gode nyhed: En lang og moderat vækstsæson tilbød både god kvalitet og kvantitet.
Den dårlige nyhed: For meget af en god ting - store afgrøder betød, at pladsen var på en præmie i mange vingårde.
Plukningen startede: 11. august
Lovende druer: Pinot Noir, Zinfandel og Syrah
Analyse: På tværs af Sonomas varierede betegnelser startede sæsonen 2013 tidligt og løb tidligt hele vejen indtil høst. 'Vi så endda blomstring, veraison og meget ensartet modning for Pinot Noir og Chardonnay,' sagde Benovia vinproducent Mike Sullivan. Det samme var tilfældet for de fleste sorter, herunder Cabernet Sauvignon, Merlot og Sauvignon Blanc.
Mens sommeren tilbød en overflod af solskin, steg temperaturerne sjældent over midten af 90'erne. Og bortset fra et par drysser ankom de tidlige efterårsregn, der plagede så mange høst for nylig, aldrig. ”Den eneste udfordring, vi havde, var at finde plads nok til at få al den dejlige vin,” sagde Porter Creek-vinproducenten Alex Davis.
—T.F.
 Smager druerne på Brecon Estate i Paso Robles, mens besætningerne forbereder sig på at plukke. |