Opdateret 24. marts kl. 9:00
I Italien, verdens største vinproducerende nation og det land, der er hårdest ramt af dødbringende COVID-19, har pandemien ikke stoppet arbejdet i en forårssæson, der er ankommet tidligt.
Italien indledte en obligatorisk karantæne for sine 60 millioner indbyggere den 9. marts. Og antallet af dødsfald - mere end 6.000 mennesker pr. 23. marts - er endnu ikke faldet. Der var mere end 63.900 bekræftede tilfælde af COVID-19 i landet pr. 23. marts. Industrien lærte den 20. marts, at Giacomo Bersanetti, 63, en berømt designer bag mærker af vingårde som Gaja og Ceretto, døde i Bergamo sygdom.
Kun vigtige virksomheder som fødevaresælgere og apoteker er åbne, mens nogle industrier fortsætter med at operere i lavt gear med øgede sikkerhedsforanstaltninger. Veronafiere, der driver den årlige internationale messe Vinitaly, aflyste officielt begivenheden i år efter tidligere udsættelse.
Men på den dystre baggrund er der kommet en række varme, solrige dage, der bringer tidligt udbrud til vinstokke uger før det normale.
I interviews i denne uge beskrev mere end et dusin vinproducenter fra hele Italien vingårde, hvor skeletstabe udførte aftapning og andre vigtige opgaver iført beskyttelsesmasker og handsker og desinficerer kældre hver aften. Samtidig arbejdede vingårdsmandskaber i fuld fart udendørs, hvor der er en mindre chance for virusspredning - efterbehandling af beskæring, afknytning og binding af vinstokke, mens man er omhyggelig med at øve rigelig afstand.
'Det er umuligt at stoppe arbejdet i vingården og vinmarkerne, fordi naturen fungerer alligevel,' sagde Sabrina Tedeschi fra Valpolicella-producenten Tedeschi.
hvilken type vin er chardonnay
'Foråret er en måned tidligt,' bemærkede Chiara Boschis fra Barolo's E. Pira e Figli. 'Heldigvis har vi vinmarkerne, for det er deprimerende at blive hjemme som i et fængsel.'
Hvem vil købe vin?
Med Italiens restauranter, barer og vinbutikker lukket er det indenlandske vinmarked næsten lukket. Og resten af Europa såvel som USA er fortsat foreløbig.
'Det er bestemt ikke tiden til at holde fester med bobler,' sagde Maurizio Zanella, grundlægger og præsident for mousserende vinproducent Ca 'del Bosco i Lombardiets Franciacorta, der ligger tæt på epicentret for Italiens dødbringende udbrud. 'Rejse vil være et fuldstændigt tab i denne sæson. I vin og forretning generelt vil de, der ikke gjorde tingene på en professionel, seriøs måde, have svært ved at genstarte. Jeg er ked af at sige dette, men der vil være en rengøring af markedet. '
Den umiddelbare udfordring er distribution. Italienere, der ikke er direkte berørt af virussen, har taget de sociale medier til virtuelle forretter timer. Med lukkede vinbutikker er supermarkeder de eneste rigtige vinforhandlere.
'Små producenter, der ikke er i massedistribution, skal kæmpe for at overleve,' sagde Giampaolo Tabarrini, den velkendte Montefalco Sagrantino-producent.
Montefalcos mere end 100 producenter af det lokale konsortium er planlagt til at deltage i en videokonference 'Splash Mob' søndag aften for at brainstorme, herunder måder at få vin til holed-up forbrugere. 'Vi er i dyb lort, og vi er nødt til at grave ud af det,' sagde Tabarrini.
Et svar er direkte salg og onlinesalg. Den italienske onlineforhandler Tannico har gået sammen med mere end 20 vingårde for at donere 1 euro for hver flaske, der sælges til et hospital i Milano.
Aglianico del Vulture-producent Elena Fucci planlægger at introducere 2018 af sin eneste vin, kaldet Titolo, på sociale medier. 'Vi skal fortælle årets historie,' sagde hun.
På vingården Tedeschi i Valpolicella servicerer det begrænsede antal arbejdere tanke, mens de holder en sikker afstand fra hinanden. (Foto med tilladelse fra Tedeschi)Normalt frigiver hun årgangen på Vinitaly-vinmessen i Verona i april. Denne begivenhed er forsinket til midten af juni, men italienske vinproducenter forventer overvældende, at den bliver annulleret for året. For mange synes planlægning af en vinmesse i Verona umulig i betragtning af, at Milanos markedsplads mindre end 100 miles mod vest bliver brugt til at huse et nyt midlertidigt hospital til behandling af ofre for coronavirus.
På Siciliens Etna-bjerg antager Alberto Aiello Graci fra Graci, at 'markedet vil stoppe i år.' Graci sagde, at mange Etna-producenter vil bruge den faldende efterspørgsel til at fokusere på stadig højere kvalitet. 'Vi arbejder i vinmarkerne for at sænke udbyttet for at gøre dette til den bedste årgang nogensinde.'
En fremtidig renæssance
Giovanni Manetti fra Chianti Classico's Fontodi aftappede sin årgang 2017 i denne uge og sagde, at ordrer genstartes i Asien, herunder dele af Kina, såvel som Hong Kong Japan og Sydkorea. 'Det er et tegn på håb,' sagde Manetti. Som præsident for Chianti Classico Consortium studerer han nye kampagner for at genstarte den symbolske betegnelse ved krisens afslutning. 'Vi har brug for en slags renæssance.'
Indtil da støtter italienerne hårde tider - selvom spredningen af virussen kontrolleres om foråret og karantænet løftes. 'Dette bliver en sommer, hvor Italien skal arbejde,' sagde Antonio Capaldo fra Campanias Feudi di San Gregorio. 'Det bliver ikke to måneders ferie.'
Den mest vedvarende økonomiske smerte kan sandsynligvis mærkes i Italiens turistindustri på 200 milliarder dollars om året sammen med sine restauranter og barer.
'Italien har brug for en Marshall-plan for at genstarte økonomien,' forudsiger Matteo Lunelli fra Lunelli-gruppen og hans families eksklusive mousserende producent Ferrari. Lunelli er præsident for Altagamma, en samling af italienske luksusmærker, der presser regeringen for at give lindring til de mest skrøbelige familievirksomheder i dens forsyningskæde - fra mode til restauranter.
'For Italien og samfundet håber jeg, at vi ved juletiden får en anden situation,' sagde han. 'Jeg er stolt over at se, at mange italienere viser enhed og solidaritet. Hvis vi opretholder denne følelse af enhed som et land, er jeg overbevist om, at vi kommer stærkere ud end denne krise. '