Selvom Drew Bledsoe har lavet vindende vine til mere end ti år , hans sidste par sæsoner har været mesterskabsniveau af enhver standard. Efter at fire-times Pro Bowl New England Patriots quarterback trak sig tilbage i 2007, grundlagde han Doubleback i Walla Walla, Wash., i nærheden af hvor han voksede op. Det, der begyndte som en enkelt Cabernet produceret af frugter, er vokset til et firma med fire godsvinmarker plantet til næsten 60 hektar pr. 14.000 kvadratmeter tyngdekraft-flow vingård afsluttede i 2018 et smagsrum i Bend, Ore., der åbnede i 2019 og tre mærker, hvoraf den seneste, Bledsoe-McDaniels, lanceret i 2019 . (Josh McDaniels er Bledsoes direktør for vinfremstilling.) Sidstnævnte bringer en Willamette Valley Pinot Noir ind i Bledsoe-familien og vil også omfatte tre enkeltvinmark Syrahs fra Walla Walla.
hvorfor gør alkohol mig liderlig
Alligevel siger den ambitiøse vinmand: 'Vi har lyst til, at vi efter 12 år lige nu er ved at afslutte opstartsfasen af vores forretning og forsøge at finde ud af, hvad vi vil være, når vi bliver voksne.' Bledsoe talte med Vin tilskuer assisterende redaktør Ben O'Donnell om, hvordan han kom til at elske Syrah (og Nebbiolo), hvordan han vælger nogle projekter og videregiver andre, og hans vinrivalisering med kollega quarterback-vinproducent Damon Huard .
Drew Bledsoe undslap dækning for dækafgrøder i det østlige Washington. Billedet på den nye vingård med sin kone, Maura. (Hilsen af Doubleback) Vin tilskuer : Hvad fik dig til at beslutte, at du skulle lave vin i Washington?
Drew Bledsoe: Vi var i New England og spillede for patrioterne, og der var mange fyre, der var interesserede i vin. Så når fyre kom forbi, bad jeg dem om at medbringe en flaske rødvin. De ville normalt medbringe noget fra Napa eller noget fra Bordeaux, og vi lavede blinde smagsprøver i huset - tre, fire, fem vine. Og jeg ville naturligvis altid medtage noget fra Walla Walla. Jeg spillede ikke om andenpladsen, jeg ville få fat i nogle Leonetti eller noget Skolen [Nej. 41] Apogeum eller perigee eller noget Woodward Canyon . Men vi ville altid vinde! Så det var en slags åbenbaring for mig. Jeg kunne gå tilbage til min hjemby og ikke bare lave vin, men også lave vin, som vi ville føle sig stå op på verdensscenen.
WS : Hvordan har både din vinsmag og de vine, du fremstiller, udviklet sig?
DB: Jeg tror, jeg startede, hvor mange mennesker starter, når de først kommer i vin: med Napa. Over tid har jeg fundet ud af, at hvad jeg er begyndt at værdsætte mere, var vine, der havde lidt mere elegance til dem, lidt mere nuance. Vi drikker meget Barolo og Barbaresco, fra det nordlige Italien er det sandsynligvis mine yndlingsvine i verden.
Hvordan vi beslutter, hvilke vine vi skal lave er: Vi prøver at fremstille vine, vi kan lide. Og som jeg har udviklet mig med hensyn til hvad jeg kan lide at drikke, har du set os gå mod den stil af vinfremstilling. Med Syrah, og selv nu med nogle af vores specifikke masser af Cabernet, fermenterer vi og ældes også i beton. Jeg tror, du får bare mere renhed af frugt med beton, end du nogle gange får med eg. Så vi fortsætter med at udvikle os.
WS : Og disse smag informerede om din beslutning om at begynde at fremstille en enkelt vingård Syrah og Oregon Pinot?
DB: Vi bor i Oregon, så vi er meget tæt på Willamette Valley. Vi drikker sandsynligvis mere Willamette Valley Pinot Noir i vores hus end noget andet. Og så besluttede vi at lave denne enkelt-vingård Syrah fra vingården Lefore. Det læner sig lidt mere gammel verden end ny. Vi har en tendens til at høste lidt tidligere end de fleste. Vi prøver at fange noget af den sorte peber i Syrah - mindre frugt-drevet og mere mineral-drevet. De er lidenskabsprojekter baseret på vores egne præferencer, og vi håber, at andre også kan lide dem.
WS : Efter mange års deling og leasing af vinfremstillingsfaciliteter åbnede du din egen vingård i 2018. Hvordan hjælper det dig med at forstå, hvad du vil gøre med vinene?
DB: Det er tilladt et par ting. Nr. 1 er strammere kvalitetskontrol. Alt er under et tag, vi behøver ikke at gå til tre forskellige steder for at kontrollere tønder. Vi byggede et anlæg, der fungerer over form. Det blev designet til at give Josh og holdet mulighed for at gøre præcis, hvad de ønskede i vinfremstillingsprocessen. Så vi er tyngdekraften fra tankene ned i tønde kælderen. [Det] tillader os også at bringe mere frugt ind i bygningen, være mere selektive med hensyn til, hvad der gør det til blandingen. De andre ting, der er sket det sidste år, er, at vi nu har vores eget landbrugsselskab. Så nu er vi fuldt integreret fra snavs til flasken i vingården ... Et af vores vejledende principper er at være bæredygtig i alt, hvad vi gør.
WS : Det har været et travlt par år for dig. Har nogen muligheder eller potentielle projekter givet dig pause?
DB: Der var et projekt, som vi betragtede, som mere var bare en masseproduktion branding-øvelse, og da vi kiggede gennem vores grundlæggende principper, passede det ikke nogen af dem. Det passede ikke lidenskaben, det passede ikke opmærksomheden på detaljer, det passede ikke kvaliteten, det passede ikke formålet. Så vi revurderede og besluttede ikke at gøre det. Vi stræber ikke efter at være en vingård med 500.000 sager. Men vi vil fortsætte med at vokse og omfavne autentiske nye projekter.
Drew Bledsoe (til højre) og vinproducenten Josh McDaniels går i vinstokke. (Hilsen Josh McDaniels / Drew Bledsoe) WS : Walla Walla er i nogle henseender stadig en underdog-region. Er der 'holdånd' i vinfremstillingssamfundet?
DB: En af de slående forskelle mellem den måde, hvorpå vi konkurrerede i fodbold og den måde, vi konkurrerer på vin er, i fodbold, uanset hvad vi spillede, måtte de tabe, så jeg kunne vinde. Og i vin, især i Walla Walla, hvis min nabo har succes, er det bedre for min virksomhed. Så vi arbejder alle sammen om at udvide dalen. Det gør det meget sjovt, der er en fantastisk åben deling af information.
WS : Hvad med 'samfundet' af NFL-spillere - vinproducenter - er der en venlig konkurrence med dem?
DB: Det, jeg bedst kan lide, der er sket i det sidste årti med atleter, der er kommet ind i vin, er at fyrene virkelig tager vinene alvorligt. Det er ikke et andet vingårds tredje eller fjerde mærke, at de bare slår deres navn på for at sælge. Rick [Mirer] laver noget killervin dernede i Napa. [Charles] Woodson laver seriøs vin, Dwyane Wade laver god vin, Tom Seaver var langt foran os alle. Og så Damon Huard heroppe med Dan Marino , de har brugt tid i Washington.
Jeg var faktisk på en vin middag med Damon i går aftes. Damon gik til University of Washington og spillede quarterback der, og jeg spillede quarterback i Washington State, og denne uge [sidste november] er Apple Cup-spillet, som er det årlige Washington-Washington State-spil. I de sidste fem år har vi lavet en vinmiddag sammen, der fører op til Apple Cup. Vi kan tale lidt affald med hinanden, men også hælde noget dræbende vin. Jeg tror, at fordi de fyre, der er kommet ind i det nu, seriøst på det, er det begyndt at fjerne noget af det stigmatisering af 'jockvine'. Folk begynder at erkende, at dette ikke er halvhjertede projekter.