Bare to uger ind i det nye år var vinindustrien vidne til, hvad der kunne være den vigtigste forretningsaftale i 2016. Den 11. januar forseglede Southern Wine & Spirits og Glazer's Inc. en fusionsaftale, hvilket øgede størrelsen af den største distributør i Forenede Stater.
Men hvad betyder det for dig? For den gennemsnitlige forbruger er distributører den usynlige hånd i vinindustrien. Du kender butikken, hvor du køber din vin, og du ved, hvilke vingårde der er dine favoritter, men ikke mellemmanden.
Distributører er ansvarlige for logistikken med at få vin til detailhandlerne og restauranterne samt hjælpe vinfremstillingsvirksomheder med at navigere i krat af regler i hver stat. Ideelt set er de også en markedsførings- og salgsstyrke for vingårde.
hvordan man laver bitter vin sød
Den midterste del af enhver forsyningskæde er afgørende - distributører spiller en stor rolle i hvilke vine, du ser på butikshylder og restaurantvinkort. De sidste to årtier har bragt en bølge af konsolidering på grossistniveau plus væksten hos store kædeforhandlere. Nogle industriobservatører er bange for, at al denne konsolidering betyder højere priser eller mindre valg. Andre siger nej.
Her er en primer om, hvad Southern Glazer-aftalen betyder for forbrugerne:
Hvorfor er jeg interesseret i en forhandlerfusion?
Størrelse betyder noget i disse dage i distributionen. Southern var allerede den største vin- og spiritusgrossist i landet. Ifølge Indvirkning , en søsterpublikation af Vin tilskuer , virksomheden havde 11,8 mia. $ i salgsindtægter i 2015. Glazer's var landets fjerde største distributør med 3,7 mia. $. Næsten umiddelbart efter aftalen annoncerede den nye Southern Glazer's Wine and Spirits en ny national leverandøraftale med Bacardi, som forventes at indbringe yderligere 1 milliard $ årligt.
Tilsammen vil Southern og Glazer's have omkring 20.000 ansatte, inklusive en salgsstyrke på mere end 12.000. Det distribuerer mere end 150 millioner tilfælde vin og spiritus årligt og betjener mere end 350.000 restauranter og detailhandlere.
Mere vigtig end størrelse er markedsandele. En af de største udfordringer for distributører er at komme ind i nye stater. Southern Glazer vil dække 41 samt Washington, D.C., Canada og dele af Caribien. Firmaet vil have næsten 30 procent af det amerikanske spiritus- og vinmarked i dollar.
Som Southern Glazers CEO Wayne Chaplin fortalte mine kolleger på Shanken News Daily , de ønsker 'at oprette en national distributør og ændre paradigmet på andet niveau. Denne aftale vil give en helt unik rute til markedet og tilbyde leverandører en one-stop-mulighed i USA. Det repræsenterer en ændring af landskabet. '
OK, men hvad er så godt ved at være stor?
Chaplin og hans kolleger siger, at det hele handler om effektivitet. En distributør, der betjener næsten alle stater, kan hjælpe en vingård med at nå ud til mange kunder uden at skulle arbejde med en anden partner på ethvert marked. Ideelt set skal de fungere som en forlængelse af vingårdens eget salgs- og marketingindsats.
'En del af en distributørs rolle er at forbedre vores forretning med detailhandlere og restauratører,' sagde Sandra LeDrew, Treasury Wine Estates 'præsident for Amerika. Treasury solgte 12,8 millioner sager i USA sidste år med mærker som Beringer, Lindeman og Penfolds. For nylig har leverandører af vores størrelse været nødt til at lægge en masse ressourcer på at nå detailhandlere og restauranter, fordi distributører ikke kan nå dem i den store målestok. Men [Southern Glazer's] kan nå ud til flere markeder. '
er rødvin serveret varm eller kold
For store vingårde forenkler aftalen tingene. 'De leverandører, der håndteres af Southern, vil se denne aftale som i høj grad forenkler deres vej til markedet med hensyn til salg, prisfastsættelse, udførelse, IT og den samlede forsyningskæde,' fortalte Chaplin Shanken News Daily . 'For leverandører, som Glazer's handler med, og vi ikke gør det, eller omvendt, er deres nyfundne evne til at ekspandere på tværs af flere markeder en stor mulighed.'
Vil dette ændre, hvilke vine jeg ser i butikshylder eller vinlister?
Det afhænger af, hvem du spørger. Ledere på større vingårde og store detailhandlere fortalte Vin tilskuer at de mener, at aftalen ikke vil skade udvælgelsen.
'Southern er helt klart en dominerende spiller, og de forstår deres rum meget godt,' sagde administrerende direktør for et mellemstort firma, der ejer et dusin vingårde. 'Der er så mange forskellige leverandører inden for vin, spiritus og øl, og de har alle unikke behov. Southern udvikler sig, og selvom de bliver større, fortsætter de med at fokusere på mere specialisering for bedre at kunne betjene deres leverandører og kunder. '
(Venstre til højre) Annette Alvarez-Peters fra Costco, Wayne Chaplin fra Southern Glazer og Michael Binstein fra Binny's Beverage DepotSouthern og Glazer har begge et stort udvalg af mærker. Men mindre vingårde er bange for, at jo større en distributør får, jo mindre opmærksomhed kan de give små mærker. Og da disse distributører er så store aktører, fungerer de som portvagter for markedet.
'Hvis du er en lille vingård med Southern, fik du ikke meget opmærksomhed før denne aftale, og nu får du sandsynligvis mindre,' sagde grundlæggeren af en lille vingård i Californien.
Så mit eneste håb om at finde en flaske fra en lille vingård er at komme på deres adresseliste?
Mens direkte forsendelse (hvis din stat ikke begrænser det) i stigende grad bliver livsnerven for små vingårde, er det ikke deres eneste afsætningsmulighed. I mange stater - dog ikke alle - er der en voksende bølge af små specialgrossister.
hvad betyder tør champagne
'Denne konsolideringstendens har foregået et stykke tid,' sagde Michael Binstein, administrerende direktør og ejer af Binny's Beverage Depot-detailkæde. 'Det stigende antal boutiquegrossister betyder, at vingårde stadig kan finde vej til markedet.'
'Efterhånden som de store virksomheder bliver større, skaber det flere muligheder i mindre skala', sagde John Ragan, direktør for Wine and Restaurant Operations for Union Square Hospitality Group, det Danny Meyer-grundede firma, der ejer restauranter i New York som Gramercy Tavern og Det moderne. 'De fleste familieejede vingårde eller vingårde, der producerer' stedets vine ', kan bare ikke producere nok til, at det giver mening for en rigtig stor distributør at prøve at håndtere dem. Så det giver endnu mere plads til små distributører på markedet. Vi arbejder i øjeblikket med over 100 distributører for vin og spiritus, og Southern er blot en af dem - vi har ikke noget imod det ekstra arbejde for at bringe forskellige og ekstraordinære vine til bordet. '
Vin har altid været en udfordrende forretning og et fantastisk produkt, fordi den er fyldt med så mange forskellige valg. Det forsvinder ikke snart. 'Vi finder ud af, at spirituskunder er ekstremt brandlojale. Men vi finder ud af, at vores vinkunder kan lide at prøve mange forskellige vine og udforske, 'sagde Charles Bailes, administrerende direktør for ABC Fine Wine & Spirits, der ejer 140 butikker i Florida. 'Det er det sjove ved vin.'
OK, men hvad med priserne?
Mindre detailhandlere er bange for, at konsolidering betyder færre distributører, som vin kan hentes fra, hvilket muligvis fører til højere priser. 'Du kommer temmelig tæt på et monopol her,' sagde ejeren af en succesrig detailbutik i det nordøstlige område med hensyn til den sydlige glasers aftale. 'Priserne vil stige, og udvælgelsen vil gå ned.'
Men de fleste kilder, vi talte med, ser det ikke ske - bestemt ikke når som helst. LeDrew påpeger, at for et større vinfirma som Treasury betyder det at arbejde med den samme distributør i 41 stater mere effektivitet og mindre omkostninger. 'Tidligere har vi været nødt til at lægge en masse ressourcer bag at sælge mærker og nå ud til detailhandlere og restauratører. Nu behøver vi ikke bruge så meget på det. '
Annette Alvarez-Peters, der fører tilsyn med køb af vin til Costco, er enig. 'Jeg formoder, at fusionen vil skabe flere synergier i planlægningen af vores forretning,' sagde hun og pegede på, at Costco kan håndtere færre mennesker, når de planlægger at købe vin på flere markeder.
Forvent ikke, at priserne vil falde, dog. Ingen af de detailhandlere, vi interviewede, så det heller ikke. 'Der er ingen tvivl om, øget effektivitet kan føre til flere disponible midler,' sagde Bailes. 'Det er bare et spørgsmål om, hvordan [vingårde og grossister] bruger dem. Hvis du har flere dollars, vil du så have prisen ned? Vil du bruge det på service? Vil du bruge det på markedsføring? '
Konsolidering har transformeret mange brancher, fra flyselskaber til musikbutikker. Små spillere taber ofte i processen. Men en industri i forandring kan også betyde nye muligheder. I sidste ende finder kvalitet typisk et marked, og de bedste producenter finder købere til deres vine. Når alt kommer til alt er vinkunder en krævende flok.